ゼネラルモーターズの自動運転車子会社であるクルーズは現在、フェニックスとオースティンの潜在的な乗客に対し、クルーズ・ロボタクシーの最初の乗客の一人になるための順番待ちリストへの登録を呼びかけている。
同社は6月からサンフランシスコで完全無人運転の商用ロボタクシーサービスを運営しており、完全無人運転とは、運転席に人間の安全オペレーターがいないことを意味します。先月、クルーズはテキサス州オースティンとアリゾナ州フェニックスをサービス拠点に追加する計画を発表しました。GMの第3四半期決算発表において、クルーズCEOのカイル・ヴォクト氏は、年末までに初の商用無人運転の公共交通機関による乗車と配送を完了させる予定で順調に進んでいると述べました。
クルーズは今年初め、サンフランシスコで「クルーズライダーコミュニティ」への参加待ちリストを開始した際、当初は無料で乗車できると約束していました。同社は以前、オースティンとフェニックスでの最初の乗車は無料になる可能性があり、その後すぐに有料化する意向を示していましたが、本日、広報担当者がTechCrunchの取材に対し、クルーズは完全自動運転の有料サービスを直ちに開始すると語りました。
ヴォクト氏によると、同社は先月オースティンで12台以上の車両を用いた監視付き試験を開始し、クルーズのマッピングシステムは「期待通りに機能している」と述べた。クルーズは当初は限定的な規模で開始し、生産台数を増やしていく予定だ。具体的には、クルーズの急激な規模拡大と全米におけるロボタクシーの優位性を支える専用自動運転車「クルーズ・オリジン」だ。
興味深いことに、Cruiseはウェイティングリストのアンケートで、乗客がサービスの利用を最も想定する時間帯を尋ねています。朝、午後、夜、深夜です。サンフランシスコでは、Cruiseは主にカリフォルニア州の規制により、午後10時から午前6時までしか運行していません。Cruiseの主要競合企業であるWaymoは、2020年からフェニックス以外で商用ロボタクシーサービスを提供していますが、同社のFAQによると、24時間年中無休で運行しています。つまり、少なくともアリゾナ州に進出する際には、Cruiseは夜行バスというイメージを覆すことになるかもしれません。
クルーズ社は、近い将来、サービスを実施する時間帯についての最新情報を共有する予定だと述べた。
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レベッカ・ベランはTechCrunchのシニアレポーターであり、人工知能を形作るビジネス、政策、そして新たなトレンドを取材しています。彼女の記事はForbes、Bloomberg、The Atlantic、The Daily Beastなどの出版物にも掲載されています。
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