NFTの巨人Yuga Labsは、Bored Apes Yacht Club（BAYC）のサルのJPEG画像を開発したスタートアップ企業で、3月にネイティブ暗号通貨ApeCoinを大きな話題とともにローンチしました。このローンチにより、同社は既にNFTを保有している数千人のユーザーを超えてエコシステムを拡大することができ、将来的には、例えば、ApeCoinを自社の世界観に登場するキャラクターが登場するビデオゲームの決済システムに組み込むなど、ApeCoinの利用拡大を計画しています。
規制上の理由から、トークン発行の実際の構造はかなり複雑でした（同僚のルーカス・マトニーが詳しく解説しています）。しかし、一つ確かなことがあります。それは、Yugaが何をしようと、他のNFTプロジェクトはそれを模倣しようとするということです。これは、ApeCoinに似た、独自のトークンを発行しようとするNFTプロジェクトにインフラとツールを提供することを目的とした新しいプロトコル、Co:Createの構想の一部です。
NFTプロジェクトにおいて、ネイティブトークンを発行する目的は、アクセスとリーチの拡大です。誰もが高価なデジタル画像を購入できるわけではありません。そのため、トークンを発行することで、プロジェクトはNFTの販売だけでなく、よりスケーラブル（そして本質的に希少性が低い）な方法でコミュニティを拡大し、関与を深めることができます。
Co:Createの共同設立者兼CEOであるTara Fung氏は、TechCrunchとのインタビューで、完全なプロトコルは今秋にベータ版としてリリースされる予定で、開発者ツールとドキュメントを備えたウェブサイトは今夏に公開される予定だと語った。
このプロトコルはまだ初期プロトタイプに過ぎないが、既に著名な出資者を集めている。いつものa16zが2500万ドルのシードラウンドを主導し、VaynerFund、パッキー・マコーミックのNot Boring Capital、FTXのエイミー・ウー、RTKFT（ナイキが昨年12月に買収したスニーカーに特化したNFTデザインスタジオ）やfractional.artのチームなどが参加した。
「Co : Createプロトコルは、クリエイターを成功するNFTコミュニティの最も難しい要素を設計し実装するための正しい道へと導きます」と、同社のこのスタートアップへの投資を主導したa16z cryptoのクリス・ディクソン氏は、TechCrunchへの声明で述べた。
アート投資プラットフォーム「マスターワークス」の共同創業者であるアルベルト・サイモン氏が、ジェミニ傘下のNFTプラットフォーム「ニフティ・ゲートウェイ」での現職を退き、Co:Createの共同創業者兼最高製品責任者に就任すると、ファング氏は述べた。Co:Createには他に2人の共同創業者がいるが、ファング氏は彼らの名前を明かさず、彼らは現在の役割を退き、プロトコルにフルタイムで参加する手続きを進めている最中だと述べた。
Co:Createは3つの柱に重点を置いているとファン氏は述べた。1つ目は、プロジェクトのコミュニティ拡大を支援することだ。
「NFTプロジェクトは、顧客獲得やドロップへの期待感を高めることには優れていますが、NFTを単独のツールとして使ってコミュニティを拡大することはあまりできません」とファン氏は述べた。「私たちは、代替可能なトークンを通じてプロジェクトのガバナンスを分散化し、その代替可能なトークンを使って時間をかけてコミュニティを拡大することが、持続可能な分散型ブランドを構築するための非常に強力な前提条件だと考えています。」
第二に、このプロトコルは、助成金プログラムや報酬といった仕組みを通じて、プロジェクトがコミュニティの参加を奨励することを目的としているとファン氏は説明した。例えば、サードパーティの開発者は、特定のNFTプロジェクトを中心としたゲームなどの製品を開発するインセンティブを得ることができ、その見返りとして、そのプロジェクトのトークンが割り当てられる可能性がある。
「NFTは、イベント、ゲーム、体験のロックを解除するなど、収集品以上の機能を備えたプログラム可能な資産となることを意図していますが、サードパーティがNFTプロジェクトとコミュニティに利益をもたらすゲーム、イベント、体験を構築する理由が必要です」とファン氏は述べた。
ファン氏によると、Co:Createの3つ目の重点分野はガバナンスだ。現在、NFTプロジェクトで利用できるツールが限られているため、高度な中央集権化が進んでおり、DAO（分散型自律組織）の特定のグループまたはサブセットの貢献者が、プロジェクトに関わる重要な決定をほぼ決定している、と彼女は付け加えた。
DAOのメンバーシップを示すネイティブトークンは、「コミュニティの全員に発言権を与え、コレクション保有者だけでなく貢献者も含めたコミュニティを拡大することができます」とファン氏は述べた。彼女は、ネイティブトークンが、プロジェクトのガバナンスとクリエイティブコントロールの分散化を促進するツールとして機能することを期待している。
BAYCのような注目度の高いNFTプロジェクトは現在、イーサリアムブロックチェーン上で稼働している傾向にありますが、Solanaのような競合他社は、より高い効率性と低コストを売りに、自社のエコシステムに急速に新規プロジェクトを誘致しています。Co:Createはチェーンに依存しないため、顧客がNFTプロジェクトを構築したブロックチェーンをサポートするとFung氏は述べています。
Yuga Labsがビデオゲーム「Otherside」向けに実施した仮想土地販売では、イーサリアムベースのNFTプロジェクトが直面しがちなスケーラビリティの課題が浮き彫りになりました。需要が予想をはるかに上回り、ユーザーはデジタル資産を鋳造するために法外なガス料金を支払わなければならなかったのです。販売は混乱を招き、取引の失敗も多発しましたが、ファン氏は、黎明期にあるNFT市場で事業を展開するスタートアップにとって、こうした課題は避けられないものだと考えています。
「Yuga Labsの素晴らしい点は、彼らが可能性を示し、限界に挑戦し、先駆者となっていることです。つまり、そこから多くの学びが得られるということです」とファン氏は述べた。「イーサリアムは現時点では高トランザクションプロトコルとして設計されていないことは明らかです。ネットワークへの需要が高まるたびに、ガス料金にそれが反映されます。…だからこそ、私たちはチェーンにとらわれず、クライアントのために複数のチェーンをサポートするのです。」
