Googleが、近日発売予定のスマートフォン「Pixel 6」に関する大量のニュースをリリースした。8月11日に開催されるSamsungの大型イベントに先駆けて発表しようとしたのかもしれない。あるいは、秋の大型発表までの数ヶ月間、人々の関心を引きつけ、さらなるリークを先取りしようとしたのかもしれない。
いずれにせよ、私たちは次期Androidスマートフォンの初公開情報を入手しました。背面カメラシステムの大幅な再設計も含まれています。同社は四角いデザインを大きな黒いバーに変更しました。これは、数世代にわたりソフトウェア/AIを戦いの基盤としてきた同社が、ハードウェアのアップグレードにさらに力を入れていることを示唆しているようです。
GoogleがPixel 6を世界初公開
しかし、より興味深いのは、Pixel 6とPixel 6 Proに初搭載される新しいカスタムSoC（システムオンチップ）であるTensorの登場です。これは、競合がひしめくスマートフォン市場での差別化を目指す同社にとって重要な一歩であり、同社自身もこれまでこの点で苦戦してきたことは認めざるを得ません。
これは、これらのハイエンドシステムではQualcomm製チップの使用をやめ、Appleのカスタムチップ開発の道を辿ることを意味します。とはいえ、これらのチップは、Qualcommが広く普及しているSnapdragonチップと同じARMアーキテクチャをベースとしており、Googleは引き続き、低価格帯のAシリーズの部品供給をQualcommに頼ることになります。
Tensorという名称は、Googleの多くのプロジェクトを牽引してきたTensorFlow MLへの明確なオマージュです。そして当然のことながら、GoogleはAI/MLを、今後発売されるスマートフォンにおけるこのチップの基盤として位置付けています。Pixelチームは長年にわたり、コンピュテーショナルフォトグラフィーなどのソフトウェアベースのソリューションを差別化要因として推進してきました。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
「当社のチップ設計チームは、Pixelをさらに高性能化したいと考えていました。例えば、Tensorチップでは、チップのあらゆる部分を検討し、Googleの計算写真モデルを実行できるようにカスタマイズしました」とGoogleは述べています。「ユーザーにとって、これは全く新しい機能と、既存の機能の改良を意味します。」
アップグレードされたカメラシステムに加え、Tensorは音声認識や言語学習といった機能の向上において中心的な役割を果たすでしょう。当然ながら詳細はまだほとんど明かされていません（完全な発表は秋に予定されていますが）。しかし、本日の発表は、刷新されたPixelチームの将来像を示すことに重点が置かれているように思われます。そして、こうした重点分野は、Googleがスマートフォン分野でまさにやるべきこと、つまりAIとソフトウェアのスマートさに注力することと密接に関係していると言えるでしょう。
昨年5月、Pixelチームの主要メンバーがGoogleを去り、チームの移行が迫っているように見えました。ハードウェア部門の責任者であるリック・オスターロー氏は当時、厳しい発言をしたと報じられています。
「AIは私たちのイノベーションの未来です。しかし、コンピューティング能力の限界に直面し、ミッションを完全に追求できなくなってしまったことが問題です」とオスターロー氏は本日の投稿で述べています。「そこで私たちは、最も革新的なAIと機械学習（ML）をPixelユーザーに提供できる、モバイル向けのテクノロジープラットフォームの構築に着手しました。」
GoogleのPixelチームのトップメンバーが同社を去った
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
バイオを見る
