クルーズ社、墜落事故と論争を受けて初の最高安全責任者を任命

クルーズ社は、昨年、歩行者が同社のロボタクシーの下敷きになり、その後引きずられるという事故と、それに続く論争を受けて、会社を立て直す取り組みの一環として、初の「最高安全責任者」を任命した。

自動運転業界のベテランであるスティーブ・ケナー氏は、コディアック、ロコメーション、オーロラ、そして現在は廃止されたウーバーの自動運転部門で最高安全責任者を歴任し、新設された役職に就任します。ケナー氏は、クルーズの社長兼最高総務責任者であるクレイグ・グリデン氏に直属します。同社は月曜日の声明で、ケナー氏は「クルーズの安全管理システムと業務を監督」し、「クルーズ取締役会と直接連携して」業務に携わると述べています。

クルーズ社の安全・システム担当副社長であり、ケナー氏の着任前は安全関連の最高位の従業員の一人であったルイーズ・チャン氏は、引き続きその職にとどまる。

ケナー氏の任命は、法律事務所クイン・エマニュエルが10月に発生した事故（クルーズ社のロボタクシーが、以前に人間が運転する車両に轢かれていた歩行者をはねて引きずり込んだ）と、同社の対応を調査した195ページの報告書を発表してからわずか3週間後に行われた。報告書は最終的に、クルーズ社の経営陣が事故に対するメディアの反応に「近視眼的」な焦点を当てており、国民や規制当局と事故について議論する際に重要な事実を欠いていたと結論付けた。

この事故とクルーズ社の対応は、現在、多くの政府機関による調査の対象となっている。司法省、証券取引委員会、カリフォルニア州陸運局、カリフォルニア州公益事業委員会、そして米国道路交通安全局は、いずれも同社の行動を調査している。

ケナー氏は、ロボタクシーの全運行が停止している時期に、同社で新たな役職に就くことになる。クルーズは最近、従業員を24%削減し、多くの上級管理職を解雇した。クルーズの共同創業者であるカイル・ヴォクト氏とダン・カン氏は昨年辞任している。

クルーズを所有するゼネラルモーターズは、今年、自動運転車メーカーへの投資を10億ドル削減すると発表した。同社は10月の事故対応の不備の理由を解明し始める中で、11月にグリデン氏を最高総務責任者（COA）に任命した。