過去1年間、教育は劇的な変革を遂げてきました。COVID-19パンデミックは、教師と生徒の両方への適切なサポートの欠如から革新的なデジタル教育ツールの導入の遅れまで、教育システムの弱点を浮き彫りにしました。そして、遠隔学習は教育者と家庭に、適応するか、あるいは取り残されるかを迫りました。パンデミックの終息は見えてきましたが、教育業界の変化は今後も続くと見られ、アメリカの多くのK-12（小中学校）学校が、かつてないほどデジタルツールと遠隔学習を導入しています。
在宅学習が定着するにつれ、学習への 個別対応も進み、生徒の学習成果にとって、使いやすい教育テクノロジーがこれまで以上に重要になっています。アナログ教育からデジタル教育への移行は劇的ですが、学校教育をより良い方向へと変革する可能性を秘めています。
このムーブメントの最前線に立つ教育企業が1社あります。Cambium Learning Groupは、公平性の向上、生徒の成長支援、そして教師がより重視されていると感じられるよう支援するという理念を掲げ、テクノロジーを活用した教育の新時代を切り開いています。その理念とは、同社が「シンプルさ」「確実性」「今」という3つの「必須」要素を重視することです。Cambiumの理念と製品が、EdTechをどのように前進させているのか、その軌跡をご紹介します。
公平性の向上と学生の支援
米国の教育システムの欠陥は、パンデミックが本格化するずっと前から、学生の成績不振や退学を目の当たりにしてきた業界の専門家にとって明らかでした。対面授業の休校が始まると、公平性とアクセスの問題が浮き彫りになりました。適切な支援とテクノロジーへのアクセスがない学生は、より深刻な遅れをとったのです。
「コロナ禍で教師の準備が不十分で生徒の成績が芳しくない状況では、混乱、不確実性、そして恐怖が生じます」と、カンビウムのCEO、ジョン・キャンベル氏はスターリング・ウッズ・グループのポッドキャストで語った。キャンベル氏によると、解決策は、学習体験を簡素化し、自信を育むソリューションを提供し、あらゆる学習機会を最大限に活用することだという。「子どもたちにとって効果的なソリューションを確実に使用したいのです」と彼は述べた。
その確実性の一部は、実用的で効果が実証されている一連の製品群から生まれています。Cambiumが最近買収したブランドであるLexia Learningは、幼稚園から小学5年生までの生徒に、読解力の向上を目的とした個別プログラムを提供しています。スキルレベルに関わらず、生徒は自分のペースで学習できます。2019年にジョージア州のある学区がLexiaを導入したところ、ESOL（英語を母国語としない生徒）の90%が、学年度中にプログラムで少なくとも1学年進級しました。しかも、教師に余分な負担をかけることはありませんでした。
Lexia には、同様にシンプルな他の教育ツールが多数加わっています。Time4Learning は、生徒が自分のペースで進められるデジタルレッスンを通じて、K-12 のホームスクール教師にとって主要なカリキュラムとなっています。一方、Learning AZ は、子どもたちに何千冊もの本やその他のリソースへのアクセスを提供し、学ぶ喜びを教えます。「生徒は自分で [プログラム] にアクセスして本を読むだけです」とキャンベル氏は説明します。「生徒にとっても、親にとっても、教師にとっても難しいことではありません。」Cambium の別のデジタルブランドである ExploreLearning は、楽しくインタラクティブなゲームを通じて、生徒の数学と科学の概念的理解を高めます。これらのゲームは、以前は STEM コースで苦労していた生徒を変革させました。キャンベル氏は、数学のことで泣いていた子どもたちが、自信を持ってゲームを探し求めるようになるのを目の当たりにしてきました。ゲームは何百種類もの選択肢があります。
教師にふさわしいリソースと尊敬
もちろん、今日の教育現場において支援を必要とするのは生徒だけではありません。調査によると、教師は生徒の学習と幸福にとって最も重要な要素であるにもかかわらず、生徒に質の高い教育を提供するための報酬やリソースが不十分で、あまり尊敬されていないことがしばしばあります。
教師を支援するテクノロジーは極めて重要です。テクノロジーは、生徒の学習成果に関するリアルタイムデータを教師に提供し、生徒との繋がりを深め、学習を促す環境を育む力を持っています。Cambiumのプログラムは、生徒の学習効果を高めることで、生徒のスキルを向上させるだけでなく、生徒の主要カリキュラムの理解を支援する教師の負担を軽減します。前述のジョージア州の学区がLexiaを導入したところ、生徒の成績が飛躍的に向上し、教師の学習にも好影響を与えました。これは、テクノロジーが生徒と教師の両方の潜在能力を最大限に発揮できることを示しています。
2020年、教師たちは教室内とオンラインの両方で生徒を管理するという新たな課題に直面しましたが、Cambiumのようなツールを活用してきた教師たちは迅速に適応しました。マイアミからミズーリ州まで、 ExploreLearning、Lexia Learning、Learning AZなどのプログラムを活用した 教師たちは、シームレスに遠隔教育に移行し、その過程で生徒たちによりスムーズな学習体験を提供することができました。
同年、CambiumはCambium Assessmentを買収し、教育者への支援をさらに強化しました。従来、生徒のテストは年に1～2回しか実施されておらず、教育者は十分なパフォーマンスデータを得ることができず、生徒の学習が遅れる原因となっていました。一方、Cambium Assessmentは、迅速な採点が可能なオンラインテストを通じて、生徒と教師の両方を支援することを目指しています。学校にリアルタイムのデータを提供することで、教師と管理者は生徒へのより良いサポートを提供し、生徒が学習の遅れを取る前に適切な支援方法を特定することができます。
加速成長に向けたデジタルリーダー
Cambiumは、教師、生徒、保護者向けに重要なリソースを提供するだけでなく、そのスケールアップ力によって市場で優位性を発揮してきました。2020年にはデジタル教育ツールの需要が急増し、同社はそれに応えるべく成長を遂げました。CambiumのLexia Learning 、Learning AZ、Time4Learning、ExploreLearningの各ブランドは、昨年それぞれ約50%の有機的成長を遂げ、2021年も上昇傾向が続くと予想されています。さらに、Cambiumは教師向けの専門的な学習サービスに対する需要が高まっており、CambiumのブランドであるVoyager Sopris Learningが提供するリテラシー重視のソリューションであるLETRSは、過去3年間で約600%の成長を遂げています。
Time4Learning、Cambium Assessment、Lexia Learningの買収により、Cambiumはさらに注目を集めています。Cambium Assessmentは革新的なデジタル評価を提供する全米有数のプロバイダーとなり、27州で州レベルの契約を獲得しています。
現在、米国の教師の約3分の1がCambiumを利用しており、世界中で1,800万人の学生が同社の製品を活用しています。Cambiumは、今後何年にもわたって教育の新時代をリードしていくと自負しています。しかし、これはまだ始まりに過ぎません。
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