字幕なしでは見られない？プライムビデオの新機能でセリフが聞き取りやすく

テレビの音が聞こえなくなった？そう感じているのはあなただけではありません。テレビのセリフは年々聞き取りにくくなり、誰もが字幕を付けて視聴するようになりました。そして今日、Amazonプライム・ビデオが、少なくとも一部の作品では字幕が不要になるかもしれない新機能を導入したことで、この問題はますます深刻化しています。「ダイアログ・ブースト」は、プライム・ビデオの視聴者がBGMや効果音に対してセリフの音量を上げることができるオプションです。この機能は、まず「マーベラス・ミセス・メイゼル」「トム・クランシー／ジャック・ライアン」「ハーレム」「ビッグ・シック ぼくたちの大いなる目ざめ」「ビーイング・ザ・リカード」「ビューティフル・ボーイ」など、一部のAmazonオリジナル作品で全世界で利用可能になります。

会話の音量を上げる同様の機能は、高級シアターシステム、専用オーディオ機器、一部のスマートテレビ、ストリーミングメディアデバイスなど、他のプラットフォームでも利用可能です。例えばRokuは「スピーチクラリティ」と呼ばれる機能を提供しており、これもまた、BGMや車の衝突音などの大きな効果音といった他の音と比較して、会話の音量を増幅します。

しかし、Amazon は、この種の機能を提供する初のグローバルストリーミングサービスであると指摘している。

このオプションは当初、聴覚に障がいのある顧客のニーズを念頭に置いて作成されたが、Amazon は、これにより誰もがより快適にサービスを利用できるようになると考えている。

プライムビデオは、ダイアログブーストトラックを作成するために、まず映画やテレビ番組のオリジナル音声を分析し、BGMや効果音に埋もれて人間の声が聞き取りにくい箇所をインテリジェントに特定します。その後、音声パターンを分離し、コンテンツを強化することで、会話がより明瞭になります。AmazonはTechCrunchにそう語っています。同社によると、このAI主導のアプローチは、ホームシアターシステムのセンターチャンネルを全体的に増幅するのではなく、会話の一部に的を絞った強化を実現できるとのことです。つまり、ブーストされた音声は、他のソリューションのようにデバイスに依存することなく、プライムビデオをストリーミングできるあらゆるデバイスで聴くことができます。

ブーストされたトラックは、エンドユーザーが再生中の動画の字幕と音声オプションウィジェットから選択できるようになります。視聴者はここで、「英語のセリフブースト：中」や「セリフブースト：高」といったオプションから、好みに応じて選択できます。

Prime Video ユーザーは、サービス上の番組または映画の詳細ページにダイアログ ブースト オプションが利用可能なタイトルが表示されるので、それがわかります。

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サービス開始時には、この機能は約100本のAmazonオリジナル作品で利用可能ですが、一部の作品は特定のシーズンのみ利用可能です。上記の番組に加え、「BOSCH/ボッシュ」「フリーバッグ」「モダン・ラブ」「クラウン・ハイツ」といった作品でもダイアログブーストが利用可能です。Amazonは、今後サービスを拡大していく中で、より多くの作品に展開していくとしていますが、オリジナル作品全作品をカバーするまでの具体的な時期については明らかにしていません。

「プライムビデオでは、すべてのお客様に、包括的で公平かつ楽しいストリーミング体験を提供することに尽力しています」と、プライムビデオおよびAmazon Studiosのテクノロジー担当副社長であるラフ・ソルタノビッチ氏は、今回のサービス開始に関する声明で述べています。「字幕付きおよび音声解説付きコンテンツのライブラリは拡大を続けており、Dialogue Boostのような業界初のイノベーションを生み出す当社の技術力を活用することで、よりアクセスしやすいストリーミング体験の実現に向けて新たな一歩を踏み出します。」

音声のこもりの問題に対処しているのはプライムビデオだけではありませんが、ライバルのNetflixは最近、異なるアプローチを採用しました。先月、Netflixは字幕とクローズドキャプションのサイズとスタイルを加入者がカスタマイズできる機能を導入しました。これは、字幕付きでの視聴がいかに普及しているかを示すものです。

Dialogue Boost は、本日より、Prime Video をサポートするすべてのデバイスでご利用いただけます。