昨年アレン研究所からスピンアウトした機械学習スタートアップのWhyLabsは、データチームがAIモデルとそれを支えるデータパイプラインの健全性を監視できるよう支援しています。昨年、同社はシードラウンドで400万ドルを調達し、本日、Defy Partnersとアンドリュー・ン氏のAIファンドが共同リードするシリーズAラウンドで1,000万ドルを調達したことを発表しました。既存投資家のMadrona Venture GroupとBezos Expeditionsもこのラウンドに参加しました。
ほんの数年前には、「MLOps」という言葉自体があまり知られていませんでしたが、今では確立されたカテゴリとなっており、この市場に早期に足場を築こうとするスタートアップ企業や既存プレーヤーの数が増えています。
「これは誰にとっても最優先事項です」と、WhyLabsのCEOであるアレッシア・ヴィシュニッチ氏は述べています。「昨年、私たちはまさにフェーズシフトを経験しました。今日では、機械学習モデルの導入後のメンテナンスは、モデルの構築と導入そのものよりも大きな課題になっていると思います。これがMLOpsへの移行を推進する原動力であり、組織は機械学習モデルの運用を軸とした文化、プロセス、ツールチェーンの構築に注力しています。」
Visnjic氏が指摘したように、AIモデルを構築するすべての企業は、本番環境での運用状況の透明性と可観測性にも苦労しています。モデルをトレーニングすることは重要ですが、モデルが期待どおりに動作し続け、その基盤となるデータが信頼できるものであることを保証することは、全く別の課題です。結局のところ、入力データが破損していても（APIの変更などにより）モデルは（誤った）予測を提供し続けることがほとんどです。
「MLエンジニアは、MLプロジェクトのライフサイクルのあらゆる段階を通して高品質なデータを確保するために、より優れたツールを必要としています」とNg氏は述べています。「AI Fundは、オープンソースのログライブラリとAIオブザーバビリティプラットフォームを提供するWhyLabsを支援できることを大変嬉しく思います。これらのプラットフォームにより、開発者はリアルタイムログを維持し、MLのデプロイメントを監視することが容易になります。」
過去 1 年間にわたって、WhyLabs は、主に無料のセルフサービス層を備えた SaaS プラットフォームを立ち上げたことにより、データ チームがサービスをより簡単に利用できるようにしてきました。
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「SASにおける当社の取り組みの多くは、設定の負担を軽減することに重点を置いており、特定のコンピューティングインスタンスの監視と同じように監視を有効にできるようにしています」とVisnjic氏は述べています。「当社はSaaSであるため、プライバシーに特に重点を置きました。データの健全性とモデルの健全性の両方を監視するため、プライバシー重視であることは非常に重要です。」
具体的には、WhyLabsはデータを一切移動させません。Visnjic氏の説明によると、このサービスはデータとモデルを記述する統計的な指紋のみを収集します。潜在顧客の機密性の高いデータをどのように監視するかは、WhyLabsの立ち上げ後、チームが最初に取り組んだ課題の一つでした。結局のところ、企業のデータ資産内でデータを移動させるだけでなく、機密情報が漏洩しないよう、社内の権限を適切に管理することも重要です。
画像クレジット: WhyLabs「SaaSとは、誰でもログを記録できるようにするだけではありません」と彼女は指摘した。「人々がこのプラットフォームをプライバシー重視の方法で利用し、あらゆる機械学習スタックに組み込めるようにすることです。」
そのために、チームは昨年、Kafka、Spark、Ray などの主要なクラウド プラットフォーム、機械学習フレームワーク、データ サービスとの統合の構築にも取り組みました。
WhyLabsのCOO兼共同設立者であるマリア・カライヴァノヴァ氏は、SaaSプラットフォームの立ち上げからわずか2週間で、同サービスが監視するモデルの数がすでに3倍に増えたと指摘した。
WhyLabsチームは、新たに調達した資金をエンジニアリングチームと市場開拓チームの強化に充てる予定です。エンジニアリング面では、ストリーミングデータとリアルタイムAIアプリケーションのサポート強化も計画しています。Visnjic氏が指摘したように、同社の市場開拓アプローチではMLOpsに関する顧客への啓蒙活動に重点を置くため、エバンジェリズムチームも構築しています。
「WhyLabsは、その可観測性プラットフォームとデータロギングライブラリを迅速に導入することで、あらゆる企業におけるAIのガバナンスとMLOpsの管理方法を変革できる独自の立場にあります」と、Defy Partnersの創業者兼パートナーで、現在WhyLabsの取締役会に加わっているニール・セケイラ氏は述べています。「彼らは、AIアプリケーションを運用するための実質的にコントロールセンターを構築しました。そして、彼らのテクノロジーは、インテリジェントアプリケーション開発者や、日々AIに触れる何億人もの人々に、有意義なプラスの影響をもたらしています。」
フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb（現ReadWrite）にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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