はっきり言おう。私は砂漠が嫌いだ。
昨年のRebelle Rallyに出場し、ネバダ州とカリフォルニア州の砂漠で150人の女性たちと10日間、完全にオフグリッドでキャンプ、競技、ナビゲーション、オフロード走行を体験したにもかかわらず、私はまだ砂漠が嫌いです。時速60マイルの恐ろしいハブーブが1、2回、容赦なく襲ってくる暑さ、装備の中に潜むサソリ、そして睡眠不足。砂漠がもたらす「楽しさ」を全て味わってしまったのです。
言うまでもなく、砂漠で自主キャンプを申し込むのは私だけではないでしょう。ただし、2023年型Rivian R1Sでロードトリップをし、車内でキャンプをするという体験をする機会を得るなら話は別です。
私の冒険は、再びRebelle Rallyを取材するため、アメリカ最大の砂丘地帯の中心部まで250マイル（約400キロ）のドライブから始まりました。実のところ、キャンプはそれほど心配事ではありませんでした。砂漠で立ち往生することの方が、はるかに心配事でした。EVで何千マイルも走った後でも、EVの航続距離を水増ししたり、危機一髪の経験をしたりしたせいで、一種の航続距離不安に悩まされています。これらの見積もりは、あくまでも楽観的な数字に過ぎず、最悪の事態を想定して計画を立てていました。
不必要な航続距離の不安
2021年レベレ・ラリーで、純正のポルシェ・カイエンSで競技者として砂丘を走った経験があったので、R1Sが柔らかい砂の上でも全く問題なく走れるだろうと確信していました。しかし、到着するまでの時間、そして砂丘での走行によるバッテリーの消耗を抑えることが、私にとって大きな不安でした。
幸運なことに、Rebelle Rallyの主催者とパートナーであるRenewable Innovationsは、過去3年間、1,600マイルのオフロードおよびオフグリッド競技で競う電気自動車および電動化車両への電力供給方法を最前線で模索してきました。Rebelleの創設者であるエミリー・ミラー氏とは、必要に応じてセミトラックに搭載された充電器から競技車両を充電することについて既に話し合っていました。
大容量バッテリーパックを搭載し、EPA 推定航続距離 316 マイルの私の R1S は、出発時に航続距離の残りが 80% 弱 (R1S によれば 266 マイル) でした。
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実のところ、バッテリーは私が使っている時間よりも長く持ちました。
R1Sロードトリップ：快適だが、いくつか小さな問題あり
ロサンゼルスとブローリー間の高速道路は、平坦で高速、そして直線です。R1Sは、時速75マイル（約120km/h）以下の速度では快適で比較的静かです。しかし、追い越し時など速度が上がると、サイドミラー周辺で風切り音がかなり聞こえ始めます。
曲がりくねった道で少し遠回りをしました。そこで7,000ポンド（約3,200kg）の車重を実感しました。 コーナリングは比較的フラットでしたが、カーブでは無理に力を入れるのは避けた方が良いでしょう。 大型SUVにスポーツカーのようなハンドリング性能は期待できないことを付け加えておきます。
アダプティブクルーズコントロールとハイウェイアシストを含む高度運転支援システム（ADAS）の設定は、ステアリングホイール右側のシフトレバーで行いますが、最初は少し慣れが必要です。操作に慣れた後、カリフォルニア州ブローリーに向かう長い4車線道路でアダプティブクルーズコントロールを使用しました。ハイウェイアシストは一部の高速道路でブレーキ、ステアリング、アクセルを自動で操作しますが、私が走行したCA-86とCA-78のルートは選択できませんでした。そのため、その区間では通常のクルーズコントロールを使用しました。
リヴィアンが内燃機関車の運転体験を再現しようとしているわけではないことは明らかです。回生ブレーキはデフォルトで比較的高めに設定されており、アクセルから足を離した瞬間、R1Sは惰性走行ではなく急激に減速を始めます。困ったことに、R1Sがフル充電になると回生ブレーキの効きが弱まるため、それを補うために運転方法を変える必要があります。
一番の不満は、R1S（とR1T）のAlexaベースの音声認識機能です。大手IT企業とこれ以上の情報を共有するのは気が進まないのですが、今回のレビューのためにRivianでAlexaをテストしてみることにしました。ところが、システムが「Alexa」というウェイクワードを認識するだけでタイムアウトしてしまうという問題が頻繁に発生しました。
インターネット接続がほとんどないグラミスと、インターネット接続が良好なロサンゼルス周辺の両方でこのシステムを試してみました。具体的な住所を入力することから、Alexaに最寄りのDC急速充電器を探すように頼むことまで、あらゆる方法を試しました。ところが、半分以上の確率で、目的地を設定するところまでたどり着くと、それ以上何もできなくなってしまいました。何度も試してみましたが、何度も失敗しました。自宅の住所を設定しても、砂漠の中の緯度経度の地点を設定しても、全く反応しませんでした。
結局、私は諦めて車を停め、希望する住所を手動で入力しました。高速道路で猛スピードで走行中にセンタースクリーンを操作するのは不可能ですし、すべきでもありません。
途中で充電
リビアンのナビゲーションシステムで充電ステーションを見つけるのは難しくありませんが、少なくとも現時点では、車から充電器のステータスや空き状況を確認することはできません。テスラは、ドライバーに充電器の空き状況情報を提供した最初の自動車メーカーであり、現在も数少ない自動車メーカーの一つです。
メインのインフォテインメント画面から、お気に入りのステーションを見つけて充電器をタップすると、インフォテインメントシステムが道順を表示します。Rivianアプリ（スマートフォンをキーとして設定した場合）では、ルートを計画して車両に送信できますが、アプリでは充電器のステータスは表示されません。
実際に350kWhを供給できる充電器がどれなのか、例えば暗い駐車場の端っこにある充電器がどれなのかを調べるには、Electrify America、EvGo、ChargePointなどのアプリをいくつも使わなければなりませんでした。Rivianの車載ナビゲーションシステムはすべてのネットワークの充電器を表示しますが、それぞれの充電器の状態は表示できません。
旅行に出発する前に、A Better Route Planner (ABRP) も使用しました。これを使用すると、車両、開始時の充電状態、希望する充電停止回数、到着地点で必要なバッテリー残量、さらには無料版からアップグレードすれば優先する充電ネットワークも指定できます。
ABRPはGoogleマップにオーバーレイ表示されるため、近くのお店やレストランも確認できるので、充電中に車内で待つ必要はありません。選択した充電器が実際に利用可能で、動作し、必要な電力を供給できるかどうかを確認するには、各ネットワークのアプリで確認する必要がありますが、ABRPはロードトリップ中の充電に関する最も役立つ情報を提供します。
パームデザートにあるEAステーションに決めました。ターゲットの駐車場にDC急速充電器が設置されていました。地図を見ると、近くにレストランもいくつかあるようでした。パームデザートの気温は摂氏38度近くまで上がっていたので、地元のアイランドバーガーで軽く食事をし、巨大なサラダを食べながら、RivianアプリでR1Sが充電される様子を見ることにしました。充電が終わる頃にはR1Sはフル充電されており、私は再び出発しました。充電時間は？ フル充電で1時間半（私が接続したEA充電器によると、89kWh強）。
グラミスの砂丘にある幹線道路から約5マイル離れたキャンプ場に到着。航続距離は180マイル（約290キロ）ほど残っていた。車を停めて、これから3泊（と、思った）のキャンプの準備を始めた。
インペリアル砂丘にキャンプを設営
ロサンゼルスの自宅から、人目を引くフォレストグリーンのRivian R1S（ブラックアウトされた20インチホイールと特別設計の全地形対応ピレリス・スコーピオンタイヤを装備）で250マイル以上を走破した後、グラミスの砂丘での性能についてはあまり心配していませんでした。というのも、Rivianは過去3年間、開発車両でRebelle Rallyに積極的に参戦しており、チームや出場者から得た知見を活かし、オーナー（そしてRebelle）が過酷なオフロード状況に対処できるよう、サンドモードなどの機能を開発してきたからです。
今年、リビアンはRebelleで4人の女性社員からなる2つのチームを走らせました。彼女たちの経験、不満、そして教訓を、オーナーのための今後のアップデートや改良に活かしていきます。実際、これはリビアンの精神の一部であり、このアプローチこそが、キャンプキッチンや自動トノカバーといった革新的な技術を生み出し、現在 R1Tピックアップトラック向けに再設計が進められているのです。
私の特殊な航続距離不安症にもかかわらず、木曜の夕方、日が沈む頃に、180マイル以上の航続距離を残して、Rebelleの最終ベースキャンプに到着しました。
設置場所が決まったら、車を走らせ、駐車していくつかのメニューを切り替え、キャンプモードを見つけました。これは、今年のレイバーデーの週末にRivianが無線アップデートでリリースした機能です。キャンプモードには、各コーナーで最大7.28インチの車両水平調整、車内充電やキャンプでの夜間走行時のエネルギー消費の最適化、車内外のライトの自動調光設定、そして車体中央の巨大な16インチインフォテインメントスクリーンなど、一連の機能と設定が用意されています。
水平調整中は、すべてのドアを閉めたまま、ブレーキから足を離してください。Rivianによると、水平調整自体は路面の凹凸に応じて20秒から数分かかるとのことです。私の場合、R1Sが水平になるまで1分弱かかりました。
車両が水平になったら、屋外の投光照明のオプションや、すべての外部照明、サウンド、近接ロックをオフにし、空調をより静かなレベルで稼働させ、一定期間、車内の電源コンセントをオンまたはオフにするかどうかをカスタマイズできるキャンプ カーテシー モードのオンなど、いくつかの機能を切り替えることができます。
エアコンの稼働時間は、必要に応じて1時間から24時間まで設定できます。「エネルギー使用」オプションも3種類あり、「Stay Off」「Normal」「Stay On」から選択できます。「Stay Off」は、車外でキャンプをしたり、車を休ませたい場合に使用します。「Normal」は基本的にデフォルトの電力消費量で、Rivanの概算では、1晩あたり約2～3マイル（約3～4.8キロメートル）の航続距離が失われるとのことです。
リビアンによると、「Stay On」は空調とディスプレイの両方に電力を供給し続けるため、一晩で約15～20マイル（約24～32km）の航続距離が失われるそうです。航続距離のバランスを取るために、私は「通常」モードに設定しました。このモードではUSB-Cポートに電力を供給してスマートフォンを充電し、夜間の気温が摂氏27度（約30度）台後半までしか下がらなかったためエアコンはオンのままにし、コンセントもオンにしてホワイトノイズマシンを一晩中稼働させました。もし再び砂漠でキャンプをするなら、快適に過ごそうと心に決めていました。
R1Sの中で眠る
フロントシートを前に押し出し、2列目と3列目を下げて、床をほぼフラットにしました。2列目と3列目はフラットに折りたたむと隙間ができるので、そこに予備のヨガブランケットを敷きました。また、調整可能なカーゴフロアボードを使ってカーゴスペースを少し水平にしましたが、それでもその部分はテールゲートに向かって2度傾斜していました。これはリヴィアンが荷物の積み込みを容易にするために設計したものですが、車内で寝るには理想的とは言えません。カーゴデッキにヨガブランケットを何枚か重ねたにもかかわらず、朝にはテールゲートに押し付けられてうずくまっていました。
身長5フィート7インチ（約173cm）の私でも、後部座席でフラットに寝るのに全く問題ありませんでした。もしもっと背が高かったら、頭や足が2列目シートの天板から垂れ下がってしまうので、寝る場所を調整しなければならなかったでしょう。荷物を置くスペースは十分にあったので、R1Sの片側にエアマットレス、寝袋、キャンプ用ブランケット、キャンプ用枕を、もう片側に荷物を積みました。
R1Sのキャンプモードを使う上で気に入っていることの一つは、常に低レベルのエアコンを操作しながらも、夜間に航続距離を大幅に失わないことです。最初の夜は、エアコンの温度を22度に設定し、電子機器をすべて充電しました。6時間ぐっすり眠った後、目覚めてみると航続距離はわずか10マイルしか減っていませんでした。2日目の夜は、一日中106度の暑さの中で過ごした後、エアコンの温度を21度に下げましたが、航続距離はさらに14マイルも減りました。
R1Sのフロントからリアまで続く巨大なツインガラスルーフも、キャンプをする上ではとても気に入りました。空調の効いた快適な空間で月や星を眺められるので、砂漠でのキャンプが格段に快適になります。さらに、もしまた巨大な砂嵐が来ても、午前3時に砂にまみれる心配はありません。
しかし、ガラスルーフには太陽光を遮る物理的な日陰がないため、砂漠への長距離で暑いドライブで航続距離を最大限に伸ばしたい場合、特に内燃機関車と比較するとエアコンの効きが弱くなります。ラリーに参加した女性チームは航続距離を最大限に伸ばすことに重点を置いていたため、R1Sのガラスルーフを反射フォームコアで遮り、涼しく過ごし、エアコンの使用を最小限に抑えました。R1Tのチームは、電力消費を最小限に抑えるため、ラリー中ずっと窓を開けたまま走行しました。
夜、吹き荒れる砂と照りつける太陽から逃れて、R1Sの前席は仕事をするのにとても快適な場所でした。ローンチエディションのWi-Fiホットスポットは使いやすかったです。コックピットから3階分の情報を編集者に送っても、全く問題ありませんでした。
小さな問題
砂漠は大嫌いですが、R1Sは2泊するには驚くほど快適な場所でした。R1Sでのキャンプで感じた最大の問題は些細なものでしたが、それでも目立ってしまうほどでした。
まず、カラビナが一体化したRivianのキーフォブと、ほぼ平らで特徴のないボタン部分があり、触覚的な操作マークがありません。日中に車の施錠・解錠をする分には問題ありませんが、夜間の暗闇ではタッチ操作で解錠できません。結局、キャンプ中は諦めてスマートフォンを鍵代わりにしました。
リビアンはNFCキーカードとブレスレットキーも提供しており、私も試してみました。どちらも、携帯電話をキーとして使わずに済むほど信頼できるものではありませんでした。ある猛暑の午後、ブレスレットキーを使ってR1Sのロックを解除しようとしたのですが、運転席側のドアハンドルに手首を押し当てたまま、5分もかけてやっとロックを解除することができました。迅速でも信頼性も低いです。
R1Sに乗っていた間、ちょっとしたトラブルもいくつかありました。例えば、真夜中に新鮮な空気を吸って気温を確かめようと窓を開けてみたら、なかなか上がらなかったんです。夜も遅かったのですが、車から降りて何度かロックとロック解除をしてから、もう一度窓を開けてみました。何度か試した後でようやく上がるようになりました。ある夜、Renewable Innovationsの人たちが充電をしてくれた後、運転席の窓を開けたままにしていた時にも同じことが起こりました。何度かオンオフを繰り返すと、ようやく完全に上がるようになりました。
これらの小さな不具合はさておき、Rivian R1Sのキャンプモードは、砂漠でのキャンプに対する私の考え方を確かに変えました。EVでキャンプをするのは本当に理にかなっています。特に暖かい夜に澄み切った空の静かな荘厳さを味わいたいならなおさらです。私は今でも砂漠が好きではありませんが（土曜日の帰宅途中に虫が降り注いだので）、Rivian R1Sの後部座席で寝るのは、快適に過ごす良い方法です。
