昨年3月、ボストン・ダイナミクスは同社2機種目の商用ロボット「ストレッチ」を発表しました。印象的な箱運びロボット「ハンドル」のコンセプトを基に開発されたこのシステムは、同社の先進的なロボット技術を倉庫・物流分野に導入することを目的として設計されており、近年のロボット工学分野で最も注目を集めている分野の一つです。
ヒュンダイ傘下のボストン・ダイナミクスは本日、初の商業顧客を発表した。しかも、これは大型顧客だ。物流大手DHLは、北米のDHL施設にロボットを導入するため、複数年にわたる1500万ドルの契約（当事者はこれを「投資」と呼んでいる）を締結した。購入されるロボットの具体的な台数は明らかにされていないが、ボストン・ダイナミクスは今後3年間でDHLの物流センターにロボットの「フリート」を導入する予定だと述べている。
Stretchはまずトラックからの荷降ろし作業に着手します。これは開発者が初期導入の重要な部分として強調した機能です。導入の過程では、荷物の取り扱いプロセスをさらに自動化するために、追加のタスクが追加される予定です。
CEOのロバート・プレイターは次のように述べています。「ストレッチはボストン・ダイナミクスの最新ロボットで、倉庫内の課題を解決するために特別に設計されています。DHLサプライチェーンと協力し、倉庫業務のさらなる自動化と従業員の安全性向上につながるロボット群を提供できることを大変嬉しく思います。ストレッチはDHLの事業運営に目に見える形で影響を与えることができると確信しており、このロボットが実際に大規模に稼働する姿を見るのを楽しみにしています。」
この提携は、ボストン・ダイナミクスが現在展開中のスポット導入にとどまらず、商業化への野心を示す重要な実証の場となるでしょう。荷物の取り扱いは、長時間労働、過重労働、そして複数の障害点を伴う、集中的で反復的な作業です。商業化への野心をさらに高めようとしてきたヒュンダイ傘下の同社にとって、これは大きな試練となるでしょう。
一方、DHLにとっては、ブルーカラー職の人員確保が困難になっている中で、物流業務の一部を自動化する好機となる。また、荷物配送分野に着実に進出し始めているAmazonのような企業と競争する中で、自動化をより積極的に推進するチャンスでもある。
トピック
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
バイオを見る
