アグテックはロボットによる破壊を待ち望んでいる巨大産業です。様々な問題に対する解決策が数多く求められる大きな分野ですが、最近は数々の失敗に見舞われています。例えば、Abundant Roboticsは倒産しましたが、現在は株式クラウドファンディングによる資金調達を検討している新ブランドによって復活を遂げました。一方、イチゴ狩りのTrapticは文字通り畑から撤退し、垂直農法のアプリケーション開発のためBoweryに買収されました。
2018年に設立され、イーストベイを拠点とするVerdant Roboticsは、2019年のシリーズAラウンドで調達した1,150万ドルを含め、これまでに2,150万ドルを調達している。同社はかなり広範囲に事業を展開しているようだが、まずはニンジン栽培に特化し、RaaS（サービスとしてのロボティクス）モデルを通じて、厳選された農家にシステムを提供している。
このモデルは、これらのシステムにとって、少なくとも初期段階では最も理にかなっているように思われます。Verdantのような企業にとって最も重要なのは、できるだけ多くのロボットシステムを農場に導入し、実地試験とデータ収集を行うことです。レンタルは、販売するよりもはるかに容易な方法です。特に、まだ初期段階の技術の場合、これらのシステムの導入（または少なくとも監視）には技術者が必要となる可能性が高いため、レンタルはより容易です。
この「自律型農業ロボット」は、農薬散布とレーザー除草という2つの役割をこなすとともに、AIベースの作物モデリングを構築し、農家に植物が何を求めているかをより正確に伝えることができるように設計されている。
「農家の方々は、私たちにもっとデータを提供するのではなく、既に持っている膨大なデータをどう活用するかを考えてほしい、あるいはむしろ、自分でやってほしいとおっしゃっています」と、Verdantの共同創業者兼CEOであるゲイブ・シブリー氏は語る。「農家の方々が求めているのは、リアルタイムで行動を起こし、農家自身の管理を維持できる包括的なソリューションです。同時に、収益性を向上させ、危険で骨の折れる圃場作業を自動化してくれるのです。」
同社は2021年を通じて「数千」時間を記録し、来年には「果樹園向け精密マルチアクションマシン」を完全に商品化する計画だと述べた。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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