今年初め、私たちはフレキシブルワークスペース運営会社Knotelの倒産について報道しました。
かつては好調だった新興企業は破産を申請し、その資産が投資家兼商業用不動産仲介業者のニューマーク社に7,000万ドルで買収されると発表したばかりだった。
わずか1年前には評価額が16億ドルだった同社にとって、これは大きな落ち込みだった。
約5億6000万ドルの資金調達を達成したノテルにとって、終焉の始まりがいつだったのかを正確に特定することは困難だった。パンデミックがノテルの棺桶に釘を打ち込んだと指摘する声がある一方で、パンデミック発生以前からノテルは数々の訴訟や立ち退きに直面し、既に苦境に陥っていたと指摘する声もあった。
プロップテックのスタートアップ企業Knotelが16億ドルの評価額から破産申請に至るまでの経緯を振り返る
そして先週末、Knotelの共同創業者アモル・サルバ氏がこの状況についてさらに詳しく語り、2018年にこのスタートアップの7000万ドルのシリーズBを共同で主導したニューマークを公然と非難した。
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サルバ氏は、匿名の複数の関係者に送った電子メールの中で、同社は「2020年初頭に4億ドル近くのランレートに達し、粗利益を計上し、顧客の継続性をサポートし、家主パートナーと友好的に協力するためにできる限りのことを行いながら、収益の3分の2以上を維持した」と指摘している。
彼はさらに、ニューマーク氏を「おとり捜査官」と呼び、破産を利用して約1億ドルの新たな資本でノテルの経営権を握ったと評した。その過程で重要な関係が損なわれ、「多くの顧客とパートナーに損害を与えた」と彼は述べた。
「このような指示が押し付けられたことに、本当に失望しています。このプロセスを通して、私は新オーナーの進むべき道に同調する選択をしないという明確な意思を固めました」とサルバ氏は続けた。
同氏はさらにニューマーク氏を批判し、この証券会社は「会社を前進させるためにアダム・ニューマン時代のウィーワークの仲間たちを雇った」と述べた。
ニューマーク氏は本稿執筆時点でコメント要請にまだ応じていない。サルヴァ氏が事態の成り行きに苦い思いを抱いていることは間違いないが、彼がどの時点でそのような結論に至ったのか、正確に知ることは興味深い。
彼は、 Knotel が最初に発明された研究室に、Knote の共同設立者兼 CEO として戻るつもりだと発言しました。
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メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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