クリエイターが複数のソーシャルプラットフォームで同時にライブ動画を配信できるアプリ「Happs」が、シード後ラウンドで470万ドルを調達しました。当初は独立系ジャーナリスト向けのプラットフォームとしてスタートしましたが、昨年、すべてのオンラインクリエイターにツールを提供し、新しいソーシャルネットワークを通じて彼らを繋ぐというミッションへと拡大しました。
この資金調達はブルペン・キャピタルが主導し、クロスリンク、グッドウォーター、コラソン、ファースト・ラウンド・キャピタルのロブ・ヘイズ、元インスタグラムとセコイアのバンガリー・カバも参加した。
Happs がこの分野で確立された競合他社と異なる点は、ビデオ クリエイターがプロ並みのオンライン ストリームを制作するのに役立つツールを構築するだけでなく、他のソーシャル メディア サイトから人々を集める一種のメタ コミュニティを育成したいというチームの意欲です。
「私たちは、これをクリエイター経済の本質だと考えています」と、HappsのCEOマーク・ゴールドマン氏はTechCrunchに語った。「クリエイターを個々のプラットフォームに閉じ込めるという考え方は、コンテンツ制作における非常に伝統的な考え方です。」
ゴールドマン氏と同様に、他の共同創業者であるデビッド・ニューマン氏とドリュー・シェパード氏もメディア業界出身です。ゴールドマン氏は、ユーザー生成コンテンツに着手し、最終的に2013年にアルジャジーラに売却された実験的なテレビチャンネル、カレントTVの創設COOを務めました。
「メディアを民主化し、オープンにすることが、このプロジェクトの根本にある」とゴールドマン氏はカレントTVで働いていた頃について語った。カレントTVはHappsの構築への関心と直結している。「カレントTVが解き放った創造性に、私たちは感動した」
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オンラインクリエイターは、最大のコミュニティを構築したアプリ内でサイロ化されがちですが、Happsは、プラットフォームに依存しない方法で、クリエイターが可能な限り多くのフォロワーにリーチできるようにしたいと考えています。クリエイターにとって、マルチストリーミングの魅力は、コンテンツを効率的に制作しながらリーチを最大化できることです。適切な戦略を取らなければ、Twitchコミュニティを犠牲にしてYouTubeのフォロワーを遠ざけてしまうリスクがありますが、一部の経験豊富なコンテンツクリエイターは、オーディエンス拡大のためにこのモデルを採用しています。
Happsは、プラットフォームを越えて人々を繋ぐ様々な方法を提供しています。例えば、HappsユーザーはFacebook、YouTube、Twitter、Twitchに同時にライブ配信できます。また、対応しているすべてのソーシャルメディアサイトからライブコメントを収集し、独自のインターフェースに配信することで、クロスプラットフォームで継続的なストリーミング配信を実現します。
ライブ配信中に複数のデバイスで同時にコメントを投稿する（これは決して簡単なことではありません）のに苦労している方にとって、統合されたコメント機能は便利な組み込みオプションです。ライブ配信中にコメントをフィーチャーすることで、フォロワーがどのプラットフォームで視聴していても画面上でコメントを見ることができます。
OBS、Streamlabs、Restreamといった同業他社はツール部分に注力しており、パワーユーザー向けにマルチストリーミングライブ動画を配信するための便利なバックエンドを提供しています。Streamyardもまた、シンプルなブラウザインターフェースを通じて、Facebook、YouTube、Twitterなどのプラットフォームへのマルチストリーミング機能を提供しています。
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これらのサービスとは異なり、Happsはソーシャルネットワークのような雰囲気で、ユーザーのプロフィール写真、フォロワー数、そして「ライブ配信」ボタンの隣に表示されるフィードといったお馴染みの機能を備えています。このマルチストリーミングプラットフォームは、iOSまたはAndroidアプリ、あるいはウェブインターフェースを通じて誰でも利用できます。ツールに登録するクリエイターでも、お気に入りのコンテンツを応援したいファンでも、誰でも利用できます。
Happsには、競合他社のような派手なカスタマイズグラフィックやローワーサードといった機能的な機能は欠けているものの、独自の興味深い機能がいくつかあります。Happsでライブ配信中に、アプリ内の他のユーザーをフィードに招待してリアルタイムでコラボレーションできます。このソーシャルネットワーキング機能は、プラットフォームをまたいだ創造性を促進することを目的としており、YouTuberとTwitchのパーソナリティが一緒に活動し、お互いのリーチを拡大しながら、同時に複数のアプリに配信することも可能です。
Happsは、ユーザーに最初から収益化ツールを提供しており、収益化を始める前に必要な条件はありません。これは、まだ実績のないクリエイターや駆け出しのクリエイターにとって、このアプリの魅力を物語っています。Twitchのようなプラットフォームに深く関わっている人気クリエイターにとって、Happsの利用ははるかに難しいかもしれません。Twitchでは、収益化が許可されているアカウントのほとんどで、マルチストリーミングが禁止されています。
収益化の方法はいくつかあります。一つは、Happsユーザーなら誰でも毎月定期的に支払いをすることで配信者をスポンサーできる方法です。もう一つは、ライブ配信やVOD（ビデオ・オン・デマンド）配信の報酬として、配信後に寄付できる単発のオプションです。アプリ内通貨は、ユーザーがアプリ内で購入したり、何かをすることで獲得したりできる仮想通貨です。広告掲載の予定はありません（今のところは）。
同社は会員収益の30％を受け取るが、ゴールドマンによれば、プラットフォームに人々を引き付けるために、不特定の期間、これらの手数料を免除する予定だという。
「今回の資金調達は、製品と技術チームを強化し、プラットフォームの安定性と信頼性を大幅に向上させるためです」とゴールドマン氏は述べた。同社は、新たに調達したリソースを活用し、「今すぐクリエイターに積極的にアプローチし、Happsの存在を知ってもらう」ことを楽しみにしている。
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テイラーはTechCrunchでソーシャルメディア、ゲーム、文化を取り上げてきました。
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