賃貸物件を所有することで収入を得られることを説明する「パッシブインカム（不労所得）」という言葉を、私たちは皆耳にしたことがあるでしょう。多くのアメリカ人はパッシブインカム（不労所得）を望みますが、家主になるプロセスは複雑で敷居が高いと感じるかもしれません。
つまり、売却から数年後にその不動産の価値が上がったのを見て、振り返って「売却しなければよかった」と思ったことがある人は何人いるでしょうか?
すでに家主となっている人は、不動産管理の複雑さに圧倒されてしまう可能性があります。
ボストン発のスタートアップ企業、Knox Financialは、アルゴリズムベースのプラットフォームを通じて住宅賃貸物件の特定と管理を支援することを目指しており、この目標達成に向けてシリーズAで1,000万ドルを調達しました。この資金調達ラウンドはボストンに拠点を置くG20 Venturesが主導し、Greycroft、Pillar VC、2LVC、Gaingelsが参加しました。
この投資により、ノックスは2018年の創業以来、合計1,470万ドルを調達しました。同社は2020年1月に、グレイクロフトが主導する300万ドルのシードラウンドを完了しました。
ノックスの共同創業者兼CEOであるデイビッド・フリードマン氏は、スタートアップ企業に精通しています。2004年に、不動産会社と不動産仲介業者向けの統合マーケティングプラットフォームとオンラインマーケティングサービスを提供するBoston Logicを設立しました。そして2016年、同社（現在はPropertybaseに社名変更）をProvidence Equityに非公開の金額で売却しました。
Knoxは2019年3月にプラットフォームを立ち上げ、退去を控えた住宅所有者に、退去する住宅を投資物件に転換する「完全に手間のかからない方法」を提供することを目指しています。また、家主が賃貸物件をより容易かつ効率的に管理できるよう支援するとしています。
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昨年初めのシードラウンド時点では、同社はボストン市場のみで事業を展開しており、プラットフォーム上には50物件しかなかった。現在では7州で事業を展開し、数百件の投資物件をプラットフォーム上に保有し、1億ドルを超えるポートフォリオを管理している。
では、どのように機能するのでしょうか？物件がKnoxの「Frictionless Ownership Platform（フリクションレス・オーナーシップ・プラットフォーム）」に登録されると、同社は物件の財務と税金、保険、リースと法務、テナントと物件の管理、銀行業務、請求書の支払いを自動化し、管理します。
Knox はまた、不動産が長期にわたって生み出す投資収益率を計算するための賃貸価格設定および予測モデルも開発しました。
「私たちは投資家の負担を大幅に軽減し、ほぼ確実にポートフォリオの収益性を高めています」とフリードマン氏は述べた。「お客様が引っ越しや増築を考えているなら、私たちは物件を驚異的なROI（投資収益率）やキャッシュフローを生み出すものに変えることができます。」
同社の収益モデルはシンプルです。
「家賃が1ドル流れれば、10セントが私たちの手に渡ります」とフリードマン氏はTechCrunchに語った。「私たちはお客様の利益を最優先に考えています。家賃が入ってこなければ、利益は出ません。あるいは、入居者が家賃を払わなければ、利益は出ません。」
ノックスは、新たに得た資金を活用して、引き続き地理的に拡大し、より多くの人々に情報を届ける予定です。
「私たちは、不動産投資の取得と所有における事実上のプラットフォームになりたいと考えています」とフリードマン氏は述べた。「そして、それをすべての人にとって真に実現するには、全米に展開する必要があります。ですから、私たちの成長軌道はまだ初期段階にあるのです。」
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G20ベンチャーズの共同創業者兼パートナーであるボブ・ハワー氏は、大学卒業後数週間で母親の援助を受けて、修繕が必要な家を購入したと語りました。リフォームを終えて1週間後、彼はその家を売りに出しました。その後5ヶ月間、市場が軟化するにつれて徐々に価格を下げ、最終的にわずかな利益を出して売却しました。
「あの家は今、私が買った時の何倍もの価値があるんです」とハワー氏は振り返る。「今思えば、そもそもあの家を売ろうと決めたのが間違いだったんです。」
この経験により、ハワー氏はノックスのビジネスモデルの「思考の明晰さ」を理解することができました。
「もしKnoxが数十年前に存在していたら、大学卒業後に買ったあのリフォーム物件を今でも所有していたでしょう」と彼は語った。「Bettermentのような投資プラットフォームは、複数のアドバイスと最適化のプロセスをシンプルなシングルサインオンサービスに統合しており、Knoxはこのモデルを住宅不動産投資に適用した最初の企業です。」
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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