人類が最後に月を訪れたのは1972年で、当時は比較的簡素なバッテリー駆動の乗り物で移動していました。NASAは次期有人月探査ミッションに向けて準備を進めており、月面探査車のアップグレードを検討しています。
ロッキード・マーティンとゼネラルモーターズは水曜日、次世代の月面探査車の開発で協力していると発表した。この車は、従来機よりも高速で長距離移動が可能な設計となっている。NASAがこのプロジェクトを選定した場合、この探査車は今後のアルテミス計画で使用される。最初のミッションは無人試験飛行となり、11月に予定されている。水曜日の記者会見で、NASA幹部は提案依頼書（RFP）が今年の第3四半期または第4四半期に公表される見込みだと述べた。NASAは提出された提案を審査した後、契約を締結する。
以前のローバーはアポロ着陸地点から5マイル（約8キロメートル）以内しか移動できず、北極や南極といった遠く離れた月の地表で重要なデータを収集する宇宙飛行士の能力が制限されていました。月の周囲は約7,000マイル（約11,000キロメートル）です。ロッキード・マーティンの月探査担当副社長カーク・シャイアマン氏は、両社は仕様の向上を目指していると述べ、新型ローバーに使用される具体的な材料、航続距離、その他の能力はまだ決定していないと指摘しました。
GMはまた、月面探査車用の自動運転システムも開発する予定で、幹部らは水曜日、このシステムにより宇宙飛行士の安全性が向上し、サンプル採取やその他の科学研究を行う能力が向上すると述べた。GMディフェンスの成長戦略担当副社長、ジェフリー・ライダー氏は、GMは2025年までに電気自動車と自動運転車の技術に270億ドル以上を投資しており、その研究成果を月面探査車プロジェクトに活かしたいと考えていると述べた。「現在、これらの能力をアルテミス計画に関連する具体的なミッションや運用にどのように適用するかを精力的に検討しています。」
GMはまた、バッテリーと推進システムに関する地上での研究成果をローバーの開発に活用すると述べた。ライダー氏は、ローバープログラムが他の市場機会につながることを期待している。
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両社はこれまでもNASAのミッションに技術を提供してきました。月探査ミッションもその一つです。自動車メーカーのGMは、アポロ時代に使用された月面探査車のシャーシや車輪の開発に携わりました。また、同プログラムの誘導航法システムの製造と統合も行いました。航空宇宙大手のロッキード・マーティンは、NASAのすべての火星探査ミッションに搭載されている宇宙船や電力システムの製造にも携わっています。
両社は、これは共同で取り組んでいる「いくつかの取り組みのうちの1つ」であり、今後他のプロジェクトについても発表する予定だと述べた。
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アリア・アラマルホダエイは、TechCrunchで宇宙・防衛産業を担当しています。以前は、カリフォルニア・エネルギー・マーケットで公益事業と電力網を担当していました。彼女の記事は、MITのUndark Magazine、The Verge、Discover Magazineにも掲載されています。ロンドンのコートールド美術研究所で美術史の修士号を取得しています。アリアはテキサス州オースティンを拠点としています。
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