このスタートアップのアイデアは、英国を拠点に約6年間運営されている別の音楽ライセンス会社「ミュージック・ヴァイン」の共同創業者であるルイス・フォスター氏とマット・ラッセル氏によるものだ。
昨年、共同創設者たちは、少し異なる製品でクリエイターの領域に取り組む機会が増えていることに気づきました。
「YouTuber、ストリーマー、ポッドキャスターといったクリエイターの領域が巨大化しているにもかかわらず、そうしたユーザー層に適切な音楽プラットフォームが存在しないことに、私たちはますます気づき始めていました」とフォスター氏は説明する。「そこで、クリエイターにとって最適な音楽リソースとはどのようなものか、じっくり考えました。そして、Uppbeatを立ち上げることに決めたのです」と彼は語る。
彼らは2020年9月にUppbeatウェブサイトの開発を開始し、月曜日に一般公開した。
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その代わりに、Uppbeat の音楽は、その主張をほぼ即座にクリアします。
Spotifyと同様に、Uppbeatのウェブサイトはフリーミアムモデルを採用しています。クリエイターはまず無料アカウントに登録し、サイト内の約1,000曲の音楽カタログの約50%にアクセスでき、毎月10回のダウンロードが可能です。有料プランでは、カタログへのフルアクセスとダウンロード制限なしが提供されます。
一方、アーティスト側では、Uppbeat は彼らの音楽が無料ユーザーによって使用された場合でも、それに応じて料金を支払います。
プレミアムサブスクリプションからの収益、そして近々開始される広告からの収益は、アーティストのダウンロード数に応じて、毎月アーティスト間で分配されます。
「アーティストの視点から見ると、平均するとプレミアム版と無料版で得られる収益は同じになるということです」とルイスは言う。「つまり、無料使用でも報酬が支払われるということです」と彼は付け加える。
このサイトでは、楽曲を閲覧したり音楽を聴いたりする際に再生される音声広告を通じて収益を得る予定です。（ただし、これは現時点では有料プランの宣伝のみです。）
Uppbeatのカタログの閲覧も簡単です。音楽はジャンル、テーマ、スタイルごとにカラフルな列にまとめられており、YouTuberに必要なあらゆる種類の音楽やビートを紹介することを目的としています。例えば、BGM用にカスタマイズされた音楽や、インスピレーションを与える、穏やかな、幸せな、ドラマチックななど、様々なムードに合わせたトラックがあります。SFX（効果音）のカタログも数ヶ月以内に追加される予定です。
Uppbeatは、Music Vineを通じてプロデューサー、作曲家、ソングライターと音楽業界の既存のつながりを築いてきたことで、他の無料音楽サービスよりも高品質のトラックを調達できるようになると確信している。
現在、このスタートアップはMusic Vineの収益によって自己資金で運営されているが、フォスター氏によると、VCからの関心もいくつかあるという。しかしながら、今のところは創業者たちは、所有権の大部分を社内で保持することを検討しているという。
しかし、Uppbeatは紹介プログラムと利益分配制度の両方を実験的に導入しています。後者は、Uppbeatに新規顧客を紹介したYouTuberが、2年間にわたりその顧客からの収益を全額受け取ることができるというものです。
「大きな犠牲を払っています」とフォスター氏は認める。「しかし、私たちの視点から言えば、Uppbeatを早く世に送り出し、YouTuber界隈で広く知られるようになれば、その収益を喜んで分配します。大規模な民間投資を受けるよりも、YouTuberコミュニティ内で収益を分配する方がクールなアイデアだと考えています」と彼は指摘する。
フォスター氏はさらに、このスタートアップは、自社の株式を一部の有名ユーチューバーに提供することも検討していると付け加えた。
現在、Uppbeatは英国リーズを拠点とする8人の従業員と12人のフリーランサーからなるチームです。
