このUSB「キルコード」は、盗まれたり奪われたりした場合でも、ノートパソコンのデータを瞬時に消去できる。

ジャーナリスト、活動家、人権擁護活動家たちは、増大するデジタル脅威や監視からファイルを守るため、絶え間ない戦いに直面しています。しかし、ひったくりを狙う窃盗犯であれ、抑圧的な政府によるドアの蹴破りであれ、物理的な攻撃から身を守るのは容易ではありません。

今週、BusKill というプロジェクトが、誰かが物理的にコンピューターを奪い、磁気コネクタを切断した場合にコンピューターをロックする「デッドマンスイッチ」として機能するカスタム USB 磁気分離ケーブルを発表しました。

BusKillはDIYプロジェクトとして2年以上開発が進められてきました。ハードウェアさえあれば誰でもソースコードをコンパイルできましたが、Linuxでしか動作せず、部品はすぐに売り切れてしまいました。

クラウドソーシングの取り組みを経て、このケーブルは現在 59 ドルから購入可能で、macOS、Windows、Linux で動作する付属アプリが用意されており、ケーブルを使用する人はボタンにタッチするだけで簡単にケーブルをオン/オフにすることができます。

「ほとんどの人は内部告発者からの極秘文書を扱っていて、秘密警察がドアを叩くのではないかと心配するほどではないでしょう。しかし、BusKillはまさにそのようなリスクを想定して設計しました」と、プロジェクトの開発者マイケル・アルトフィールド氏はTechCrunchに語った。「そして、Linuxを必ずしも使っていない、あるいはCLI（コマンドラインインターフェース）の使い方を知らないジャーナリストにもアクセスできるようにしたかったのです。」

BusKill は、コンピューターが物理的にユーザーから離れた時にコンピューターをロックするように設計されていますが、Linux ユーザーはさらにアプリを設定して自己破壊コマンドをトリガーすることができます。これにより、デバイスの暗号キーが暗号化され、わずか数秒でコンピューターのデータにアクセスできなくなります。

このプロジェクトでは、磁気ケーブルが切断されたときにコンピューターをシャットダウンするトリガーのリリースも計画している。