アクセルは、地元の農産物生産者が国際的な小売業者に販売するのを支援しようとしているインドの新興企業であるプロデューズへの260万ドルの資金調達を主導した。これは、投資家や起業家が世界最大の農産物生産者の1つに効率性をもたらし、その力を強化することを目指している一連の取り組みの最新のものだ。
「私たちは、農産物の利益率を高めることができる国際市場に、農業生産者が確実にアクセスできるよう支援しています」と、農家、製造業者、ブランドと小売業者を結びつけるB2Bプラットフォームを運営する、フリップカートが支援するスタートアップ企業、ニンジャカートで以前働いていたベン・マシュー氏は語った。
マシュー氏は今年初め、元同僚のガウラフ・アグラワル氏、起業家のラケシュ・サシダラン氏、Yコンビネーター卒業生のエミル・ソマン氏とチームを組み、Produzeを設立した。
同氏によると、Produzeは「Fulfilled by Amazon」と同様の機能を持ち、顧客獲得、ラストマイル配送、輸出入港の運営、ソース物流で構成されるデジタルサプライチェーンインフラを提供しているという。
従来の仕組みでは、農家は農産物を農家アグリゲーターに供給し、アグリゲーターはそれを別のトレーダーに渡し、トレーダーは商品を輸出業者に送ります。その後、農産物は輸入業者と販売業者を経由して小売業者に届きます。そして、輸出業者によって、農産物は輸出先国へと運ばれます。
こうした状況が農産物の輸出を煩雑なものにしている。従来の方法では、小売業者は期待に応えられない品質の農産物を受け取ることになる場合が多い。また、仲介業者は支払い不履行リスク、品質リスク、在庫損失リスク、価格変動リスクを考慮して最大5%のマージンを請求すると、彼は述べた。
「この結果、ほぼ25%から30%の価格非効率が生じ、その主な負担を負うのは、より高い価格で購入しなければならない小売業者から得られる利益が減る農産物生産者だ」と彼は述べた。
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また、ベンダーが注文やフォローアップに電子メールやメッセージング アプリを使用するため、コミュニケーションが非効率になります。
これらの課題がインドの農家の農産物輸出を阻んでいると彼は述べた。「通常、輸出ルートにアクセスできる農家はわずか0.5%です。そのため、彼らは地元で売れる農産物を作ることしか考えていません。輸出可能なすべての作物（あるいはその品質）に焦点を当てていないのです」と、同幹部はTechCrunchに語った。
Produzeは、輸出入業務の構築に加え、仕向国におけるラストマイル配送の確立も進めています。同社は既にドバイにオフィスを開設しており、今後2ヶ月以内に欧州と米国にもオフィスを開設する予定だと述べています。インドだけでなく、他の生産市場の農産物生産者向けのプラットフォーム構築を目指しています。
このスタートアップは、オール・イン・キャピタルとニンジャカートの創業者兼最高経営責任者（CEO）のティルクマラン・ナガラジャン氏、最高執行責任者（COO）のカルティースワランKK氏もシード資金に参加しており、最近、小売業者や農業生産者からの申し込みを受け付け始めたが、応募数が殺到し圧倒されているという。
「Produzeの技術とサプライチェーンの能力は、生産者に公正な報酬を支払いながら、より手頃な価格で顧客が新鮮な農産物をより幅広く選択できるようにするのに役立つと考えています」とアクセルのプリンシパル、プラティック・アガルワル氏は声明で述べた。
アクセルはチェンナイを拠点とするNBFCサムナティ、農業資材プロバイダーのアグロスター、ニンジャカートにも投資している。
ジャグミートは、TechCrunchでインドのスタートアップ、テクノロジー政策関連の最新情報、その他主要なテクノロジー関連の動きを取材しています。以前はNDTVで主任特派員を務めていました。
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