本日ロサンゼルスで開催されたSpotifyのStream Onイベントで、同社はアプリの大幅なリニューアルを発表しました。パーソナライゼーション技術への投資を活かしつつ、TikTokで人気を博したショートフォーム動画フィードと同様の機能も採用しています。アップデートされたSpotifyモバイルアプリでは、ユーザーとサブスクライバーは、縦スクロールの「ディスカバリー」フィード、プレイリストをおすすめする新しい「スマートシャッフル」モード、ポッドキャストの自動再生機能など、いくつかの新機能を利用できるようになります。
スマートシャッフルなどの一部の機能は有料会員のみご利用いただけますが、TikTok風の新しいフィードなど、その他の機能はすべてのユーザーに公開されます。ただし、これらの機能は一部の市場では先行して利用可能となり、提供開始までの期間も異なります。
Spotifyは、今回の変更はユーザーインターフェースをより生き生きとしたインタラクティブなものにすることを目的としていると述べている。しかし、この変更には他の目的もあるかもしれない。最も注目すべきは、InstagramがReelsを追加したように、アプリ内に広告を表示できる新たな画面が導入されることだ。Spotifyは公式には本日この点について発表する予定はないが、TechCrunchへのメールでは、今後サービスがどのように進化していくのか「ワクワクしている」と述べている。（当面は、アーティストはDiscovery ModeやShowcaseといった、発見を促進するツールを使用する際にSpotifyに料金を支払うことができる。）
リニューアルのもう一つの利点は、アプリが雑然として使いにくくなり、発見が制限されるという顧客からの苦情に対処できる可能性があることだ。
新しいデザインは、2022年8月にリリースされたアップデートに基づいており、音楽とポッドキャストがそれぞれ独自のフィードに分離されました。アップデートされたアプリを初めて起動すると、メインページ（アプリのホームタブ）が新機能で刷新されているため、すぐにその違いに気付くでしょう。従来のカルーセルで埋め尽くされたページではなく、動画フィードがアプリを見つけるためのメインの出発点となります。
ありがたいことに、警告なしに新しい TikTok のような体験に直接放り込まれることはありません。
音楽フィード画面の上部には、パーソナライズされたプレイリストやミックスへのショートカットが引き続き表示されます。これらは新しいものではありません。Spotifyは、2015年に主力プレイリスト「Discover Weekly」をリリースして以来、パーソナライゼーション技術を活用してユーザーを引きつけ、維持してきた長い歴史があります。その後、通勤やワークアウトなどのアクティビティを中心としたプレイリストに加え、多様な音楽の嗜好や興味を持つユーザーに対応するため、パーソナライズされたプレイリストのコレクションを拡大してきました。
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これらのプレイリストとミックスをハイライトした後、アプリは最近リリースされたAI DJ機能を表示します。この機能は現在、米国とカナダのプレミアム会員のみが利用できます。DJは生成AIと自然なAI音声を用いて、選曲した楽曲を紹介するほか、アーティスト、曲、アルバムなどの背景情報も提供します。（DJ機能の詳細については、こちらをご覧ください。）
下にスクロールしていくと、音楽プレビューをスクロールするオプションが表示されます。これらのプレビューは、アーティストの既存のCanvasビデオ（現在アプリで楽曲がストリーミング再生される際に再生される短いループ動画クリップ）を活用したフルスクリーンビデオとして表示されます。Spotifyによると、このフォーマットはすでに成功を収めており、ストリーミング再生、共有、保存、追加数の増加につながっています。
CanvasはSpotifyに、TikTokのようなフィードを試す機会も提供した。これは同社がしばらく前からテストしているものだ。（TechCrunchは2021年と2022年に、Spotifyアプリ内で縦型フィードの様々なテストについて報じている。当時、Spotifyはこれらのテストを、現在進行中の実験の一つに過ぎないと一蹴していた。最近では、TikTokのような動画フィードがSpotifyのモバイルアプリでテストされているのが発見され、TestFlightテスターに配信されていた。YouTubeで見られるように。）
Spotifyが以前のテストを経て最終的に採用したデザインは、トラックの音声の一部と動画を組み合わせたものです。同社によると、この機能により、ユーザーはアルバム、プレイリスト、またはシングルをプレビューできます。プレイリストとアルバムでは、プレビューカードをタップすることで最大5曲をプレビューできます。場合によっては、これらのアイテムが推奨されている理由に関するコンテキスト情報も表示されます。
このフォーマットの興味深い点は、Spotifyでは音楽を聴きながら、ミュートにしておすすめフィードをスクロールできることです。気に入った曲を見つけたら、カードをタップしてアルバム全体またはプレイリストビューに移動するか、現在聴いている曲を停止しておすすめフィードを聴き始めることができます。また、おすすめフィードを「いいね！」した曲や他のプレイリストに追加して、後で聴くこともできます。
音楽フィードと同様に、ポッドキャストフィードも縦スクロールのユーザーインターフェースにアップデートされました。ただし、ポッドキャストフィードでは、ループ動画のプレビューは表示されません（もちろん、ビデオポッドキャストの場合は別です）。代わりに、最大60秒のポッドキャストエピソードから抜粋された音声と、その内容のリアルタイムの書き起こしが表示されます。
音楽フィードと同様に、ユーザーはポッドキャストのおすすめを縦にスクロールして閲覧でき、音声をミュートすることもできます。気に入ったものを見つけたら、ミュートを解除して聴き始めることができます。「続きを聴く」をタップすると、プレビューの続きから聴くことができます。また、プラス（+）ボタンをタップすることもできます。このボタンはSpotifyが最近アップデートし、「いいね！」のハートアイコンと「追加」機能を1つに統合しました。Spotifyによると、タップするだけで、保存したエピソードのプレイリストにエピソードを追加し、後で聴くことができるようになりました。
同社はまた、オーディオブックのフィードも、これらの新しい音楽やポッドキャストのフィードと同様に構成されると述べている。オーディオブックは比較的新しいサービスであり、最新の集計では30万冊以上の書籍が利用可能であった。
Spotifyによると、ディスカバリーフィードは音楽やポッドキャストのページからだけでなく、アプリの検索タブにも統合される。ユーザーはそこから、ジャンルや気分などに基づいてパーソナライズされたフィードにアクセスできるようになる。
同社によれば、これらのフィードの背後にあるアルゴリズムは、一般的な人気度ではなく、個々のユーザーの趣味や嗜好に基づいて提案をランク付けするとのことだ。
新しいフィード以外にも、発見に重点を置いた別の変更がありますが、これはより小さな調整です。
Spotifyは2021年に「Enhance」という機能を導入しました。これは、作成したプレイリストに追加できる曲をおすすめするものです。今後、Spotify Premium会員は、手動でおすすめを確認することなく、こうした検索を自動化できるようになります。これは、新しい「スマートシャッフル」オプションをオンにすることで実行でき、プレイリストの再生中にSpotifyのおすすめがキューに追加されます（おすすめされている曲にはキラキラ光るアイコンが表示されます）。気に入った曲はプラスボタンをタップしてプレイリストに追加できます。気に入らない曲はマイナスボタンをタップして削除できます。
「スマートシャッフルは、プレイリストにぴったり合う追加の曲を推奨し、視覚化することで、リスナーのプレイリストに新たな命を吹き込みます」と、Spotify共同社長兼CTOのグスタフ・セーダーストローム氏はイベントで述べました。「この機能はすでに世界中で展開されています。次にプレイリストを更新する準備ができたら、シャッフルアイコンをタップするだけで、最適な新しい曲が追加されます。」
さらに、ポッドキャストリスナー向けに、別の番組のエピソードのストリーミングを終えると、おすすめのエピソードが自動的に再生される新機能が追加されます。Spotifyは、この機能はユーザーの間で高い需要があり、新しい番組の発見を促進するとしています。ただし、自動再生が苦手な方は、設定（「設定」→「再生」→「自動再生」）でオフにすることができます。
これらの新機能は、最近リリースされたAI DJと組み合わせることで、ファン、アーティスト、クリエイター双方にとって大きな不満の一つである、新しいコンテンツの発見という課題に対処することに重点を置いています。ラジオモデルが衰退したため、アーティストはSpotifyなどのサービスに頼ることが多くなり、編集プレイリストに自分の曲を掲載したり、ユーザーのDiscover Weeklyに自分の曲を掲載したりしています。理論的には、これらのアップデートはファンを見つけるための新たな機会を開く可能性があります。
しかし、このアップデートはおそらくかなり物議を醸すだろう。Netflix、Reddit、Amazon、そしてSnapchat、Instagram、YouTubeといったより直接的な競合アプリに至るまで、あらゆるアプリがTikTok化していることにうんざりしている人もいる。
しかし、Spotify は、推奨機能がその体験の鍵だと述べている。
「Spotifyのおすすめは、全ユーザーのストリーミング再生の約半分を占めています。さらに、Release Radarのようなプログラムのプレイリストで楽曲が再生されるたびに、そのリスナーからのストリーミング再生回数は、その後6ヶ月間で平均3倍に増加します」と、Spotify共同社長兼最高製品・技術責任者のグスタフ・セーダーストローム氏はイベントで述べました。
Spotifyのデザインリニューアルは、当初はモバイル端末のみで実施されますが、将来的にはより多くのデバイスに展開される予定です。月間5億人を超えるアクティブユーザーに向けて段階的に展開されるため、すぐには効果を実感できないかもしれませんが、近いうちに実感できるはずです。
