7月の大型ロボット工学イベントがどれだけ楽しみか、何度もお伝えしていますが、それはまさに今週初めに発表したようなパネルディスカッションがあるからです。ロドニー・ブルックス氏とクララ・ヴー氏がタッグを組んで、人間とロボットのインタラクションの変化について議論する2対1の炉辺討論会を開催します。
ロボット工学が私たちの生活の中でますます大きな役割を果たすようになるにつれ、これは大きく、幅広く、そして重要なトピックです。正直なところ、このテーマについて議論するのにこれ以上ふさわしい二人組は思いつきません（それがイベントでプログラミングを担当することの醍醐味です）。
ブルックス氏は、ディープラーニング・ロボティクス・ソフトウェア企業Robust.AIの共同創業者兼CTOです。また、iRobotと協働ロボット企業Rethink Roboticsの共同創業者でもあり、MITコンピュータ科学・人工知能研究所（CSAIL）の所長を10年間務めました。ヴー氏は、協働ロボットの安全技術企業Veoの共同創業者兼CTOであり、Harvest Automationの共同創業者でもあります。
ブルックス氏とヴー氏は過去にもTC Sessions: Roboticsに登壇しており、今回お二人と対談できることを大変楽しみにしています。さて、今週の宣伝はこれで終わりにしましょう。
今週はクアルコムからスタートです。当然のことながら、同社は今週、ロボット工学分野への新たな進出を表明し、5G技術を自律型ロボットシステムに活用することを目指しています。Qualcomm Robotics RB6プラットフォームは、同社の5Gサミットで今週発表された開発キットです。南カリフォルニアに拠点を置くこのチップメーカーは、ドローン、配達ロボット、協働システムなど、幅広い分野に注力しています。
クアルコムのDev Singh氏は次のように述べています。
クアルコム・テクノロジーズが誇る先進的なロボティクス・ソリューションの成功と牽引力を基盤に、当社のソリューション・ロードマップを拡大することで、強化されたAIと5G技術を活用し、ロボティクス、ドローン、インテリジェントマシンにおける、よりスマートで安全、かつ高度なイノベーションを支援します。5G接続とプレミアム・エッジAIによってロボティクスのイノベーションを推進し、デジタル経済における課題や絶えず変化する業界の期待への考え方やアプローチを変革します。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
Qualcomm Robotics Platformを基盤とするRB6は、RB5 AMRリファレンスデザインと共に登場し、同社のコンポーネントを活用したロボットハードウェア開発の促進に貢献します。近年の自動化の爆発的な成長を考えると、Qualcomm、Nvidia、Intelといった企業が開発の初期段階から参入しようと躍起になっているのも当然です。
今週、中国浙江省浙江大学から興味深い研究が発表されました。同大学は、飛行困難な森林地帯でドローンを群がらせる実験を披露しています。10機のドローンは中央コンピューターによって制御され、編隊飛行しながら人間を追跡し、木への衝突を回避します。
木に衝突するといえば、TechCrunchではDJIのドローンをテストしながら、かなり多くの衝突事故を経験してきました。DJIはMini 3 Proの新バージョンをリリースしました。重量は249グラム。これは、ドローンユーザーがFAA（連邦航空局）の登録を義務付ける重量制限からちょうど1グラムの差です。ここ数年、DJIが折りたたみ式Mavicシリーズを進化させてきた様子を見るのは、実に興味深いものです。
これらのドローンは、そのサイズからは想像もつかないほど強力になっています。スマートフォンのイノベーションが様々な分野を開拓するコンポーネントを生み出したように、コンシューマー向けドローン分野での取り組みは、今後、より広範な自動化分野に大きな影響を与える可能性が高いでしょう。ちなみに、Miniの新バージョンにはさらに多くの安全機能が搭載されており、理論上は誤って木に衝突する可能性が低くなっています。
理論的には。
数週間前までは、全く予想外の出来事でした。ヒュンダイはニューホライズンズスタジオ（NHS）を立ち上げ、Ultimate Mobility Vehicle（UMV）の斬新なコンセプト開発に再び注力します。モンタナ州ボーズマンに拠点を置くこのスタジオは、今後5年間で2,000万ドルを投資し、これらのアイデアを具体化していく予定です。
モンタナ州を選んだ理由について、ニューホライズンのジョン・スー代表は次のように述べています。「モンタナ州は、エンジニアリング、研究、自然科学の分野で熟練労働者の人材プールが拡大しており、ハイテク企業や起業家の拠点として急速に発展しています。ボーズマンは活気があり経済も活発な小都市です。数十ものオフロードトレイルが近くにあり、総延長150マイル（約240km）以上の地形と山岳地帯へのアクセスも可能で、UMV試験に最適な場所です。まさに当社の新しい研究開発ラボに最適な場所です。」
チームが取り組んでいるコンセプトについて、ヒュンダイは次のように述べています。「1つ目は、無人変形式インテリジェント地上移動ロボット（2021年のCESで発表されたものと同等）で、さまざまな積荷を運びながら危険な地形を移動できるように設計されています。2つ目は、Elevateに着想を得た、ロボット脚を備えた大型車両（2人乗りATVサイズ）で、困難な運転状況に対応し、自然災害の緊急対応者として人命を救う可能性を秘めています。」
今週は資金調達に関するニュースがやや少なめでしたが、Eureka Roboticsという会社が間もなく登場します。シンガポールに拠点を置くこの企業は、2018年にIKEAの家具組み立てロボットでちょっとしたネット上の話題を呼びました。その技術が評価され、掘削、検査、組み立て、その他の複雑な作業を実行できるロボットで4.25ドルの「プレシリーズA」資金調達を達成しました。
東京大学エッジキャピタルパートナーズがリードした今回の資金調達は、同社の主力製品であるEurekaコントローラーの導入と開発加速に充てられる。同社の共同創業者であるファム・クアン・クオン博士はキャサリンに対し、「コア技術は成熟しており、既に実稼働環境に導入されていますが、システムインテグレーターがこれらの技術を本当に簡単に使えるようにしたいと考えています。高度な技術を非プログラマーエンジニアが簡単に使えるようにするのは、実際には難しいのです」と語った。
今週の締めくくりは、ABBによる自動車塗装ロボットのデモです。Haje氏は次のように述べています。
このPRキャンペーンでは、同社は8歳のインド人天才児アドバイト・コラールカーと、ドバイを拠点とするデジタルデザイン集団Illusorrと協力し、世界初のロボットペイントアートカーを制作しました。このプロジェクトでは、同社のPixelPaint技術が披露されています。これは、産業用ロボットに搭載された1,000個のノズルを備えたインクジェットプリンターです。
ロボットアームを起動して、Actuator をサブスクライブしてください。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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