ラゴスとトロントを拠点とするモビリティスタートアップのPlentywakaは、先月Techstars Torontoアクセラレータープログラムを離脱したことを受けて、事業拡大のためシードラウンドで120万ドルを調達した。
カナダに拠点を置くベンチャーキャピタル企業The Xchangeがラウンドを主導し、SOSVとShock Venturesが参加、Techstars Torontoが追加投資を行った。ナイジェリアの企業Argentil Capital PartnersとODBA & Co Venturesがシードラウンドに参加したほか、カナダ、アフリカの他の地域、米国のエンジェル投資家も参加した。
3月にTechCrunchがPlentywakaを取り上げたとき、CEOのオニエカ・アクマー氏は、設立2年の同社は地域展開と世界展開の両方を視野に入れていると述べた。地域展開については、カナダに本社を開設した以外、大きな進展はない。しかし、世界展開については買収という形で行われる。同社はガーナのモビリティスタートアップ企業Stabusを完全買収したと発表したが、 買収価格についてはコメントを控えた。
Plentywakaは主にバス予約プラットフォームですが、ウェブサイトによると、乗用車からバン、バスまで、900台以上の車両を保有しています。同社は、モバイルアプリを通じて、州内（Dailywaka経由）および州間（Travelwaka経由）の旅行サービスを提供しています。2019年9月のサービス開始以来、Plentywakaは8万人以上のユーザーを獲得し、最大50万回の乗車を達成したと発表しています。
一方、 StabusはPlentywakaのサービス開始から1か月後にガーナで事業を開始しました。共同創業者兼CEOのIsidore Kpotufe氏は、このスタートアップ企業がガーナの首都アクラで様々な車両を用いて10万人以上の人々を輸送してきたと述べています。
Akumah氏はTechCrunchに対し、買収の交渉が始まる前、2年前にそれぞれの会社を設立して以来、彼とKpotufe氏は個人的およびビジネスレベルで頻繁に連絡を取り合っていたと語った。
そして今年4月、プレンティワカの急速な成長に興味をそそられたクポトゥフェ氏は、アクマー氏にガーナへの進出計画があるかどうか尋ねました。プレンティワカのCEOは肯定的な回答をし、年末に向けてのタイムラインを明らかにしました。これは競争を意味するものでしたが、両社にとってより良い結果は合併だと考えました。
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「イシドールとは2年来の知り合いです。彼がStabusで何をしてきたかを見てきましたし、彼らの運営方法も正確に理解しています。ですから、この提案は私たちにとって簡単に承諾できました」とアクマー氏はTechCrunchに語った。
どのような組織形態を採用するかという複雑な問題が浮上しました。Stabusブランドを維持するか、それとも変更するかという問題です。最終的に後者を選択し、買収した1万2000人のユーザーを抱える事業をPlentywaka Ghanaに改名しました。Stabus（現在のPlentywaka Ghana）の顧客には、MTNやGB Foodsといった多国籍企業が含まれています。一方、Kpotufe氏は新事業のカントリーマネージャーに就任しました。
「プレンティワカによるスタバスの買収は、アフリカ最大のシェアードモビリティスタートアップを、一つずつ成長させ、築き上げていくという当社のコミットメントを強く表明するものです。イシドール氏は優れた起業家であり、彼と彼のチームがガーナ市場における当社の計画を実行してくれることを大変嬉しく思います」とアクマー氏は声明で述べた。
ナイジェリアでは、同社は21都市の旅行者にサービスを提供しています。アクラの旅行者は、9月16日にプレンティワカ・ガーナがサービスを開始した時点でサービスを利用できるようになります。アクラに続く次の計画は、24ヶ月以内に他のアフリカ6カ国にも同様の展開を図ることです。アクマー氏はまた、プレンティワカがこれらの拡大を加速させるためにシリーズAの資金調達を行っていると述べました。
「プレンティワカへの投資を大変嬉しく思っています。テックスターズはアフリカの未来を強く信じ、アフリカの起業家を誇りを持って支援しています。オニエカ氏はテックスターズの創業者を2度務めており、両社の関係はさらに深まるでしょう」と、テックスターズのマネージングディレクター、スニル・シャルマ氏は声明で述べた。
シードラウンドについて、リード投資家であるThe Xchangeのマネージングパートナー、トッド・フィンチ氏は次のように述べています。「The Xchangeの使命は、目的志向の創業者たちに、彼らのアイデアが持つ世界を変える可能性を実現するために必要な資本とリソースを提供することです。Onyeka氏の確かな実績、彼のチームの影響力を生むことへの揺るぎない情熱、そしてPlentywakaの目覚ましい成長を考えると、これはまさに投資すべき機会だと確信しました。」
ナイジェリアのプレンティワカがテックスターズから支援を受け、カナダへの進出を計画
タゲ・ケネ＝オカフォーは、ナイジェリアのラゴスを拠点とするTechCrunchの記者で、アフリカにおけるスタートアップとベンチャーキャピタルの接点を取材しています。また、Techpoint Africaでも同分野を取材しています。
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