2億ドルもの価格で売却されたToDoリストアプリの元創設者が、9年後、また同じ機能を持つアプリを開発して復活した。本当だろうか？ 作り話にはなりにくい話だが、実際に起こっている。
優秀な創業者を黙らせることはできないようです。クリスチャン・レバー氏（上の写真）は、2015年に最初のスタートアップであるToDoリストアプリ「Wunderlist」をMicrosoftに売却した後、エンジェル投資家（例えばNotionの投資家）に肩入れすることもできたはずです。しかし、彼は代わりに新会社Pitchを立ち上げ、現在は新しいCEOを探しているところです。しかし、彼はずっと以前から「ToDoアプリ」という夢をまだ叶えたいと考えていました。
今週、ついにSuperlistがベータ版から正式リリースされました。これは、旧バージョンのWunderlistの洗練されたインターフェースを21世紀版に昇華させた、スマートフォンとデスクトップ向けのアプリです。
さて、Reber 氏がなぜスタートアップに戻ることを決めたのかを説明する前に、アプリの基本を説明しましょう。
Superlistは、バランスの取れたToDoリストアプリです（ベータテストに12ヶ月も費やしたのですから当然です）。珍しいことに、個人のToDoリストを分割して、家族、友人、さらには同僚と共有できます（後者の機能は、今後の展開の鍵となります）。これらのToDoリストやタスクは、この手のアプリよりもはるかに詳細な機能拡張が可能で、長いメモや画像など、様々な機能を追加できるため、類似プラットフォームよりもはるかに強力です。
比較的基本的な「AI」機能も搭載されており、構造化されていないメールやSlackのメッセージをタスクに変換し、その内容をGmail、Slack、GitHub、Googleカレンダーなどの他の生産性向上ツールと連携させることができます。ミニマルなユーザーインターフェースは使いやすく、Superlistはチーム向けに設計されているという点も重要です。プロジェクト用のリストを作成し、チームと共有して、メモ、ファイル、タスク、画像などを詰め込むことができます。Proアカウントはユーザー1人あたり月額8ドルですが、ほとんどの人にとって無料アカウントで十分でしょう。
確かにSuperlistは個人向けに設計されていますが、個人スペースと仕事スペースを簡単に切り替えられるインターフェースを備えています。レバー氏によると、ベータ版ユーザーへの調査では、ほとんどのユーザーが「プライバシーへの懸念や使い勝手の問題」から会社のツールを使いたがらないことが分かりました。むしろ、個人のタスクリストを仕事環境に持ち込み、そこで使い始める傾向があるとのことです。つまり、Superlistは「トロイの木馬」戦略をとっており、個人のタスクリスト（仕事のリストも含む）を逆手に取って、企業に逆流させるのです。
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同社は、Reber氏とNiklas Jansen氏（Blinkistの創設者）という経験豊富な創業チームを擁しています。これまでにCherry VenturesとEQTから1,350万ユーロの資金を調達しています。
肝心なのは、Reber氏が、プランニングアプリとToリストアプリの間にSuperlistが埋めてくれる隙間があると確信している点です。そして、Microsoftが彼の愛機を、当初の構想とはかけ離れた退屈なバージョンに変え、そして廃止したことに、彼はきっと激怒しているでしょう。皮肉なことに、SuperlistはMicrosoft 365と連携していません。もしかしたら、MicrosoftはSuperlistをもう一度買収しなければならないのでしょうか？
以下は、Reber 氏がこれから何を計画しているかについての編集された会話です。
レバー：本当のところは、2015年に会社を売却したのですが、創業者であり製品責任者だった私個人としては、まだ仕事が終わっていないと感じていました。私たちが実現したかったのは、個人ユーザーだけでなく、チームにも拡張できる、より優れたToDoアプリでした。仕事だけでなく、プライベートのプロジェクトも管理できる製品を作りたかったのです。というのも、Thingsやリマインダーといったツールは既に存在しているからです。これらはプライベートな生活を整理するための優れたツールですが、共有やコラボレーションを目的としていないため、ビジネスの世界には持ち込めませんでした。
TechCrunch: 世の中にある計画ツールについてはどう思いますか?
レバー氏：ビジネスの世界には、Asana、Monday.com、Basecampといったプロジェクトマネージャー向けに最適化されたソフトウェアツールがあります。しかし、私たちが行った調査の結果、ユーザーの75%がこれらのツールを使っていないことがわかりました。会社のために購入されたものの、ユーザーは実際には使って楽しんでいないのです。私たちがMicrosoftに売却された際、Microsoftは当社の製品をMicrosoftスタックに組み込むことを決定しましたが、正直なところ、私には合いませんでした。使っていました。その仕事ぶりは尊重しますが、あまり楽しめませんでした。
他にもメモやタスク作成ツールはありましたが、何が問題だったのでしょうか？
Evernoteは、メモを取ったり、タスクを書き留めて名刺に貼り付けたりできる、個人向けの最初の生産性向上アプリでした。その後、Notion（私がシード投資家だった）がこれを全く新しいレベルに引き上げ、ワークスペースを導入しました。チームメンバーを追加したり、非常にシンプルな種類のドキュメントを共同作業で作成したりできるようになりました。私はこの会社が大好きです。Notionは生産性向上の分野で100億ドル規模の巨大企業に成長しました。私はNotionのパワーユーザーで、参加しているすべてのプロジェクトで使っています。しかし、私にはいつも、誰かがEvernoteの後継アプリを作っているのに、なぜWunderlistの後継アプリ、例えばチーム中心のアプリを誰も作らないのだろう、と感じていました。プライベートと仕事のギャップを埋めるような、共同作業用のToDoアプリは？
本当に、これは数十億ドル規模のビジネスチャンスだと信じています。巨大な市場だと信じています。世界中の誰もがリストを使い、プライベートでも仕事でも生活を整理しています。私はエンジェル投資家として、自分がワクワクする企業を見つけようとしましたが、そこにCOVID-19が発生しました。
Superlist の構築に 3 年もかかったのはなぜですか?
Superlistって一体何なのか、そしてこの問題をどう解決するのか、といった面倒な作業もありました。そして、この製品をいかに魅力的でユニークに感じさせ、安っぽいWunderlistのコピーのように見せないようにするか。そのため、多くの検討と試行錯誤を重ね、創業者同士の意見の衝突も少しありました。
Slack、Teams、Notion など、共同作業のためのツールが爆発的に増加していることにチャンスを感じましたか?
Appleのリマインダーは非常にパーソナルな製品です。Asanaは非常にビジネス志向の製品です。この分野の企業がなぜ全てコンシューマー向けかビジネス向けかに分かれているのか、私には理解できません。しかし、誰も真の問題に取り組んでいません。私たちが気づいたのは、人々が柔軟性を求めているということです。短いサイドノートに長い段落を追加したり、リスト、添付ファイル、PDF、番号付きリストなどに見出しや画像を追加したりしたいと考えているのです。例えば、ソフトウェア業界で私たちが間違えたのは、Evernoteがメモ機能に特化していたことです。そして、それは今でも問題です。リストはもっと多くの機能を持っています。
AIの側面はどうなるのでしょうか?
私たちは現在、「新しい会社のデューデリジェンスリストを作成してください」といったAI機能をいろいろ試しています。Superlistに何かの短い要約を作成するように依頼することもできるかもしれません。
これは単なる消費者向けアプリではなく、他のビジネス プラットフォームと統合されるものになるとお考えですか?
複数のチームに参加できます。最初は一人でこの製品を使い始め、その後、自分のソフトウェアをビジネスに導入していきます。そして、仕事でもリストを整理し始めます。そして、同僚を招待して、作成したチームを成長させていきます。これが私たちのアイデアです。そして、このツールの優れた点は、チームをオフにすれば仕事のリストが消えることです。仕事中は、個人用リストを無効にできます。いくつものワークスペースを切り替える手間がかかりません。
これは、社内イントラネットなどを使用するよりもはるかに簡単だったため、人々が個人的な生活でそれを使用するという Dropbox の戦略を少し思い出させます。
そうです。Wunderlistで失敗したのはまさにそこです。何千万人ものユーザーがいました。私たちが達成できたのは、買い物リストを管理するための優れたインターフェースを構築しただけでした。しかし、フォーチュン500企業で数人のユーザーが使っていましたが、誰も料金を支払っていませんでした。あまりにも雑然としていたため、チームを招待する人もいませんでした。うまく機能しなかったのです。そして、まさにそこが私たちが注力しようとしている課題だと思います。どうすればこの2つを両立できるか。どうすれば生活と仕事を整理しながら、どちらにも気を取られずにいられるか。
Notion や Slack、Salesforce など他の企業がこの戦略を採用すると思われますか?
いつも陳腐に聞こえるかもしれませんが、私は会社を売るために起業したいわけではありません。Wunderlistでもそうしたくなかったし、Superlistでもそうなりたくないと思っています。コードを一行書いても、翌日、翌月、翌年には上書きされる可能性があるということを身をもって学びました。つまり、永遠に続くものなどないということです。共同創業者の投票も考慮に入れなければなりません。例えば、彼らが株式を現金化できる機会を望むかどうかなどです。この問題を解決する方法は常に見つかるでしょう。しかし、私はこれを売却したいとは思っていません。Superlistはデカコーン企業になれると確信しています。ただ、非常に慎重に実行することに集中し、競合他社との機能競争に巻き込まれることなく、私たちの使命に真剣に取り組むことができれば。
