ナイジェリアでは、個人商店の運営をデジタル化するプロセスが今、真剣に取り組んでいます。実際、フィンテックに次ぐ、今最も有望な分野と言えるかもしれません。
本日のニュースは、ナイジェリアのイバダンに拠点を置く、あまり知られていないB2B eコマース小売スタートアップ、Alerzoからのものです。同社は、ロンドンに拠点を置くNosara Capitalが主導する1,050万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを発表しました。このラウンドには、FJ Labsと、マイケル・ノボグラッツ氏を含む米国、欧州、アジアの複数のファミリーオフィスが参加しました。
Alerzoは設立以来、総額2,000万ドル以上を調達しています。初期投資家には、ロンドンを拠点とするアフリカに特化したアクセラレーターであるBaobab Networkや、昨年の550万ドルのシードラウンドに参加したシンガポールを拠点とするファンドマネージャーであるSignal Hillが含まれています。同社はまた、顧客へのサービス提供のために250万ドルの運転資金枠を確保したと発表しました。
アデワレ・オパレイ氏は2018年、小売業者がメーカーから直接在庫を仕入れるのを支援するラストマイル配送プラットフォームとしてAlerzoを設立しました。2019年に正式に開始された同社の事業は、ナイジェリア南西部の都市の路上販売業者や商店が家庭用品をより迅速かつ効率的に入手できるようにすることに重点を置いています。
Opaleye氏はTechCrunchのインタビューで、ナイジェリアの1000億ドル規模の非公式小売部門で消費者商取引の屋台骨を担う何百万人もの女性たちに力を与えるためにAlerzoを設立したと語った。
この問題を解決する必要性は、彼の母親が2つの家族経営の店を経営する際に直面した課題を直接観察したことから生まれました。
「イバダンで育った私は、母が2つのインフォーマルな小売店を経営し、3人の兄弟と私を育てているのを見てきました。母が店を経営する上で多くの困難に直面しているのを見て、私も母のような小売業者のニーズに独自に応えるビジネスを始めようと決意しました」と彼はTechCrunchのインタビューで語った。
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これらの小売業者は非効率的な流通システムに縛られており、その結果、在庫状況が一定せず、価格が不透明になり、正式な金融サービスや銀行サービスへのアクセスが制限されることになります。
創設者は、この地域の非公式小売業者はラゴスよりもこれらの課題を経験しているため、イバダンは本社を設立するのに理想的な市場だったと語る。
Alerzo の主要事業は、ファーストパーティ関係プラットフォームを使用して FMCG 商品を流通させることです。これにより、サプライヤーは在庫をより早く処分でき、Alerzo はサプライ チェーンと配送を管理できます。
Opaleye 社は、市場の信頼の欠如と代金引換の必要性を考慮すると、これが同社にとって経済的に意味のある最も包括的なビジネス モデルであったと述べています。
Alerzoは、最大10万社の中小企業ネットワークを構築したと主張しており、そのうち90%は女性が経営する企業です。同社は、ナイジェリア南西部の2級から4級都市（イバダン、エキティ、アベオクタなど）に特化してサービスを提供しています。小売業者と、ユニリーバ、ネスレ、プロクター・アンド・ギャンブル、ダンゴート、PZといった消費財ブランドの地元および多国籍販売業者を繋ぎます。
「Alerzoがなければ、小売業者は中央市場へ出向き、交通費を払い、大量の在庫を店舗まで運ぶために店を1日休まなければなりません。Alerzoは、小売店の運営にかかるコストと時間を削減するだけでなく、働く女性たちの生活を向上させることで、こうしたストレスの多い経験を解消します」と、創業者は同社の成長について語った。
Alerzoを利用する小売業者の約3分の1が、毎月このプラットフォームを利用しています。同社のウェブサイトによると、小売業者はSMS、音声通話、WhatsAppで商品を注文し、10時間以内に店舗に配送することができます。同社は、昨年1年間で100万件以上の注文を処理したと主張しています。
Alerzoは、これらの注文を処理するために、テクノロジーを駆使したフルスタックのサプライチェーンとロジスティクスを所有・運営しています。サプライヤーには倉庫保管とフルフィルメントソリューションを提供し、非正規小売業者には店頭配送サービスを提供しています。現在、数千の顧客にサービスを提供するために、200台以上の車両と20の倉庫を保有しています。
ここ数年、ラストマイル配送・流通企業が増加し、多くの分野でオンデマンドサービスが大幅に増加しています。 ナイジェリアの多くの企業はラゴスと首都アブジャに注力していますが、Alerzoの他の都市にも展開するアプローチは、これまでのところ成果を上げているようです。
しかし、アレルゾは競争の少ない市場ではほぼ先行者利益を享受しているものの、他の主要プレーヤーが参入を狙うため、熾烈な競争が繰り広げられることになるだろう。例えば、オムニビズはイバダンをターゲットにしており、トレードデポは10～15都市に拠点を構え、年末までに国内の主要都市全てをカバーすることを目指している。
オムニビズ、ナイジェリアの非公式B2Bサプライチェーンのデジタル化に300万ドルを調達
それにもかかわらず、アレルゾの投資家たちは同社の可能性に対して強気な見方を続けている。
「ここ数年、世界中のインフォーマル小売市場を調査してきましたが、顧客を深く理解する創業者が率いる強力な経営陣と、優れたユニットエコノミクスを備えた魅力的なビジネスモデルを持つAlerzoは、私たちにとって非常に際立っていました」と、Nosara Capitalのマネージングパートナーであるイアン・ロイゾー氏は声明で述べています。「同社は、ナイジェリアの小売サプライチェーンを合理化し、デジタル化するという、数十年にわたる魅力的な機会の始まりに立っています。」
シグナルヒルのシード投資家ケビン・ユング氏は、アレルゾがラゴス郊外のインフォーマル小売市場に重点を置いていることを、初期にアレルゾに投資した理由の一つとして挙げている。また、同社のアジア志向（彼が2016年に中国に留学した際にオパールアイが採用した戦略）は、インフォーマル小売市場のデジタル化という新たなビジネスモデルの最良の参考資料であるとも述べた。
アレルゾはシンガポールにオフィスを構えており、CEOによると、東南アジアやインドで事業を展開する同様の高成長企業のベストプラクティスを特定し、ナイジェリア市場に適応させるための地域ハブとして機能しているという。同様に、デジタル展開を拡大するため、同社は最近ラゴスにもオフィスを開設した。
このシリーズAラウンドで調達した資金は、ナイジェリア北部への地理的拡大に充てられます。Alerzoはまた、同社のキャッシュレス決済・融資プラットフォームであるAlerzoPayの立ち上げと、新たなビジネス支援サービスのポートフォリオ展開も計画しています。
トレードデポは、アフリカの中小企業向けサプライチェーンサービスに金融サービスを追加するために1,000万ドルを投入した。
