山火事が毎年のように壊滅的な被害をもたらすようになり、地球全体の利益のためにも、できるだけ早く山火事を発見し、対応することが重要になっています。そして、そのための最適な拠点が宇宙です。OroraTechは、世界的な山火事警報システムを支える小型衛星群を構築するドイツのスタートアップ企業で、新たに調達した580万ユーロ（約700万ドル）のAラウンド資金を投資に充てて事業を開始します。
山火事は毎年数千万エーカーもの森林を破壊し、人々と地球に計り知れない形で甚大な被害をもたらします。ある程度の規模に達すると、鎮圧はほぼ不可能になるため、早期に発見して対策を講じることが重要です。
しかし、これらの火災は数百マイルにも及ぶ乾燥した森林のほぼどこでも発生する可能性があり、文字通り一分一秒が勝負です。監視塔やヘリコプターの出動、その他頻繁に用いられる消火方法では、この深刻化する脅威に効果的に対抗するには、迅速さや正確さが足りない可能性があります。言うまでもなく、消火作業は費用がかかり、作業員にとって危険な仕事であることも少なくありません。
オロラテックの計画は、特製の赤外線カメラを搭載した約100機の衛星群を使って地球全体（少なくとも最も炎上する可能性が高い部分）を一度に監視し、直径10メートルを超える火災を30分以内に報告することだ。
バイエルン州のこの企業は、地上でのサービス実証のため、既に宇宙に打ち上げられている12基以上の衛星からのデータを活用してきました。しかし今回の資金調達により、彼らは独自の「鳥」を空に飛ばす準備を整えました。これは、特製の赤外線センサーを搭載した靴箱サイズの衛星で、Spire社によって今年後半に打ち上げられる予定です。この衛星に搭載された画像に機械学習処理を施すことで、下流のプロセスが簡素化されます。
2023年までにさらに14基の衛星の打ち上げが計画されているが、おそらく最初の衛星の性能を徹底的に検証し、必然的な改良を加えた上での打ち上げとなるだろう。
「将来、さらに多くの地域をカバーし、より早く警報を発することができるよう、独自の専用衛星群を軌道に乗せることを目指しています」と、CEO兼共同創業者のトーマス・グルブラー氏はプレスリリースで述べています。「そのため、著名な投資家の皆様に資金と技術的ノウハウを提供していただき、当社の計画実行を支援していただけることを大変嬉しく思っています。」
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
著名な投資家には、今回のラウンドをリードしたFindus VentureとAnanda Impact Ventures、そしてAPEX Ventures、BayernKapital、Clemens Kaiser、SpaceTec Capital、そしてIngo Baumannが含まれます。同社は、創業者たちがTUMで行った研究からスピンアウトした企業であり、TUMは引き続き株式を保有しています。
「資金が限られているにもかかわらず、彼らがこれまでに築き上げ、達成してきたことは本当に注目に値します。この刺激的で野心的なニュースペースプロジェクトに参加できることを非常に誇りに思います」とAPEXのヴォルフガング・ノイベルト氏は述べた。実際、わずかな資金（約1年前に非公開のシード資金を調達）と衛星なしで、宇宙ベースのデータサービスをリードしていることは印象的だ。
地球表面の赤外線画像を撮影している企業は、同社だけではありません。SatellVuは最近、独自の小規模衛星群を打ち上げるための資金を調達しました。ただし、SatellVuは広大な森林ではなく、都市部などの注目度の高い地域の監視に重点を置いています。また、ConstellRは（文字通り）農業分野を対象としており、精密な作物管理のために畑を監視しています。
資金が貯まったことで、オロラは事業を拡大し、改良された検知サービスを提供し始めることができる。しかし残念なことに、今年北半球で山火事シーズンが到来する前には、アップグレードは実現しそうにない。
Satellite Vuの500万ドルのシードラウンドは、熱画像衛星の打ち上げを促進するだろう
ディープサイエンス：内省的で詳細志向、そして災害追跡AI
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
バイオを見る
