オープンソースの分散型ソーシャルネットワーク「マストドン」は、イーロン・マスクによるTwitterの混乱的な買収の恩恵を受けている。先週末、マストドンのモバイルアプリのダウンロード数が過去最高を記録したことに加え、この非営利団体は本日、新たな節目となる発表を行った。Twitterへの投稿で、マストドンは退会を検討しているユーザーへのアプリのマーケティングに成功しており、先週だけで23万人がマストドンに加入したと報告した。これらの新規登録者と、以前開設したアカウントに戻ってきたユーザーのおかげで、現在、ネットワークのアクティブユーザー数は65万5000人に達していると、投稿は述べている。
マストドンによれば、これはマストドンがこれまでに見た中で最も多くのユーザー数だという。
先週だけで #Mastodon に切り替えた人の数は 23 万人を超え、また多くの人が古いアカウントに戻ったことで、ネットワークのアクティブ ユーザー数は 655,000 人を超え、過去最高を記録しました。
なぜ？👉 https://t.co/9Ik30hT3xR
— マストドン (@[email protected]) (@joinmastodon) 2022年11月3日
これは、マスク氏によるTwitter買収契約締結の翌日である10月28日（金）に、オープンソースネットワークであるMastodonが7万人以上の新規登録者を獲得したという最近のニュースに続くものです。Sensor Towerのサードパーティデータによると、金曜日から日曜日にかけて、Mastodonモバイルアプリは約9万1000件の新規インストールを記録しました。これは、その3日前の1万2000件から658%の増加です。
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しかし、この急速な成長は、Twitter の代替サービスにとってマイナス面がないわけではありません。
今週、Mastodonネットワークで最も人気のあるサーバーの一つであるmastodon.socialは、新規ユーザーの流入に対応できず、遅延やダウンタイムが発生しています。これは、最初の体験が期待外れだったため、Mastodonの利用を敬遠するユーザーもいるかもしれません。
マストドンの創設者兼CEOであるユーゲン・ロッコ氏は、サービスの最適化に長時間取り組み、新しいハードウェアも発注したにもかかわらず、マストドンの将来にとって重要なこの時期に、アップグレードプロセスに時間がかかってしまった。初めてサービスを利用した新規ユーザーがバグやその他の問題に不満を抱くと、二度と戻ってこないことはよくあることだ。
さらに、分散型ソーシャルネットワークの仕組みを完全に理解しないままMastodonを使い始め、そのプロセスが分かりにくかったり、技術的すぎると感じたりするユーザーもいます。Twitterや他の従来のソーシャルネットワークとは異なり、ユーザーはアカウントを作成してすぐに投稿を始めるわけではありません。まず、Mastodonのホームサーバーとして参加するサーバーを選択する必要があります。サーバーリストがどこにあるのか、適切なサーバーをどのように選択するのか、チャットできるのはそのサーバー上のユーザーだけなのかといったことが分からず、ユーザーがつまずく原因となっています。このことが、Mastodonをこれ以上探索するのを諦めさせる原因にもなっています。
残念なことに、これは実はMastodonの最大のセールスポイントなのです。自分の興味に合ったサーバーに参加できるのですから。サーバーネットワーク全体に負荷を分散することで、Mastodonの運営にはTwitterのようなインフラやエンジニアリング、そして莫大な資本は必要ありません。つまり、Mastodonは広告ではなく、スポンサーシップや寄付といった小規模な収入源で運営できるのです。また、マスクのような人物にMastodonを買収したり売却したりすることもできないのです。
各Mastodonサーバーはそれぞれ異なる個人または組織によって運営されており、独自のモデレーションポリシーを設定できます。ユーザーは自分のサーバー上の友達とのコミュニケーションに限定されず、ネットワーク上のどこにいても友達を見つけてフォローできます。また、自分のサーバーのタイムラインフィードと、フォローしているユーザーのホームフィードとは別に、より大きな「フェデレーション」フィードを表示できます。これは、参加しているサーバーに、自分が興味のあることについて投稿するコミュニティメンバーがたくさんいる場合に特に便利です。トピックベースのサーバーもいくつか用意されており、選択肢も豊富です。例えば、テクノロジー、音楽、ゲーム、アート、アクティビズム、LGBTQ+、フードなど、様々な分野に焦点を当てたトピックベースのサーバーや、社交のための一般的なサーバーなどがあります。これにより、誰もが自分のニッチな分野を見つけることができます。
注目すべきは、Twitterの共同創業者で元CEOのジャック・ドーシーが、新たなソーシャルネットワーキングプロトコル「Bluesky」で目指す方向性がまさに分散化だということです。Blueskyは現在、リリース前の登録待ちリストに3万人以上が登録しています。今後、Blueskyのモバイルアプリは、この技術を使って人々がつながるための手助けとなるでしょう。
しかし、オープンソースコミュニティ（長年Mastodonで懸命に働いてきた人々を含む）は、Mastodonやその他のサービスで使われているActivityPubなどの確立されたプロトコルを使わずに、Blueskyで独自の道を進むというシリコンバレーの幹部の決断に不満を抱いている。
近いうちに、ユーザーは、どのような分散型ソーシャル ネットワーキングの未来を望むのか、あるいは、所有者に関係なく、Twitter 上の活動が魅力的すぎて諦められないのかを選択しなければならないだろう。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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