Amazonは本日、Fireタブレットの新製品に新たなアクセシビリティオプション「Tap to Alexa」を追加すると発表しました。これは、実際に話しかけることなくAlexa音声アシスタントと対話できる機能です。この機能は2018年にEcho Showで導入され、発話障害のあるユーザーがスマートデバイスのホーム画面上のショートカットをタップすることでAlexaと対話できるようにしました。そして本日発表されたFire HD 8タブレットでも、この機能が利用可能になりました。
アマゾンは昨年10インチタブレットのスペックを向上したが、Fire HD 8シリーズは2020年以降アップデートされていなかった。しかし本日、Fire HD 8、Fire HD 8 Plus、Fire HD 8 Kids Pro、Fire HD 8 Kidsという4つの新モデルが発表され、状況は一変した。
キッズタブレットには、Amazon Kids+のサブスクリプションが含まれています。Amazon Kids+は、広告なしの書籍、ゲーム、ビデオ、アプリの厳選コレクションに加え、ペアレンタルコントロール、キャリングケース、2年間の損傷保証を提供するサービスです。Kids Proタブレットには、お子様が電子書籍、ゲーム、アプリを購入できるデジタルストアへのアクセスも含まれています。
全体的に見て、今回のアップデートは比較的小規模なものです。小売大手のFire HD 8は、30%高速化されたプロセッサにより、より薄く、軽く、高速になり、バッテリー駆動時間は最大13時間になりました。また、重量は11.88オンス（約295g）と、前モデルの12.52オンス（約380g）からわずかに軽量化されました。サイズは7.94 x 5.4 x 0.37インチ（約19.4cm x 13.4cm x 1.8cm）で、前モデルの7.95 x 5.39 x 0.38インチ（約19.4cm x 13.4cm x 1.8cm）からわずかに小型化されています。
HD 8タブレットには、USB-C充電、2GBのRAM、32GBまたは64GBのストレージオプション（microSDで最大1TBまで拡張可能）が搭載されています。Plusバージョンには、Qi認証充電器によるワイヤレス充電、3GBのRAM、そしてより鮮明な5MPリアカメラが搭載されています。
今回のリリースのハイライトは、スペックではなく、タッチ操作でAlexaを使えるツール「Tap to Alexa」の追加です。Amazonによると、この機能は本日の発売までAmazonタブレットでは提供されていませんでした。
Amazonによると、「Tap to Alexa」を使えば、タブレットユーザーは画面上のタイルをタップするだけで、アラームの設定、天気予報、音楽の再生、ニュースの視聴といったよくあるリクエストに素早くアクセスできます。また、お気に入りの音楽の再生など、最も頻繁に行う操作のタイルをカスタムタイルとして作成することも可能です。
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さらに、この機能を使用すると、最も頻繁に使用する単語やフレーズのカスタム「テキスト読み上げ」タイルを作成し、独自のアイコンと色でカスタマイズして、画面上で識別および整理することができます。
同社はさらに、「テキスト読み上げ」機能がHD 8デバイスの新機能であり、発話困難や非言語、あるいは発話不能な人々を支援すると述べた。Amazonは、米国音声言語聴覚協会のデータを挙げ、米国では200万人以上が言語表現障害を抱え、音声を生成するために補助的・代替的なコミュニケーション機器に依存していることが明らかになったと指摘した。
Fire HD 8シリーズに搭載されたもう一つのアクセシビリティ機能は、対応するBluetoothスイッチを使ってタブレットを操作できるというもので、動作に制限のある方でもデバイスを操作しやすくなっています。この機能は「Tap to Alexa」にも対応しています。
タブレットは、スクリーン リーダー、画面拡大鏡、クローズド キャプション、高コントラスト テキスト、色反転、色補正、ステレオからモノラルへのオーディオ変換機能など、その他の標準的なアクセシビリティ機能もサポートしています。
Fire HD 8は、ブラック、デニム、ローズの3色で99.99ドルで販売されます。Fire HD 8 Plusは、ディンプル加工が施されたグレーで、119.99ドルから販売されます。Fire HD 8およびFire HD 8 Plusタブレット用のアクセサリーケースは、ブラック、デニム、グレー、ローズの4色で29.99ドルで販売されます。
3～7歳のお子様向けのFire HD 8 Kidsも予約受付中です。価格は149.99ドルからで、ブラックカラーは32GBまたは54GBのストレージオプション、ブルーまたはパープルのケースはハンドルとしても使える調整可能なキックスタンド付きです。また、Fire HD 8 Kids向けに、ミッキーマウスまたはディズニープリンセスのケースが付いたディズニーデザインバンドルも159.99ドルで販売されています。
6～12歳のお子様向けのFire HD 8 Kids Proも32GBのストレージを搭載し、Cyber Sky、Rainbow Universe、Hello Tealの3種類のケースオプションが付属し、価格は189.99ドルです。どちらのキッズタブレットにも、通常月額4.99ドルのAmazon Kids+が1年間含まれています。
タブレットは来月発送されます。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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