ディープテックとD2Cには、ノア・クラフト氏を除けば、ほとんど共通点がありません。2014年にワイヤレスイヤホンメーカーの立ち上げで初めて脚光を浴びたDoppler Labsの創業者は、弟とタッグを組んで全く新しいものを立ち上げようとしています。念のため言っておきますが、この兄弟は比較的古いものを破壊しようとしているのです。
FDA（米国食品医薬品局）の規制下にある市販の制酸剤「ワンダーベリー」のアイデアは、ノアの弟であるルーカス・クラフト氏から直接生まれたものです。彼は幼い頃に過食症を患い、10年近く胃腸障害に悩まされた後、医師からその症状に対処する最善の方法は毎日制酸剤を服用することだと告げられました。
2020年、パンデミックがピークに達したとき、ストレスレベルは急上昇し、制酸剤の需要が増加しました。
また2020年には、市場で最もよく知られている制酸剤の一つであるザンタックが、研究所でこの有名ブランド薬とそのジェネリック同等品に発がん性化合物が含まれていることが判明したため、リコールされた。
「ザンタックを持っているならすぐに捨てろというニュースを見始めました」とルーカス・クラフトは言います。「もちろん、これは私のストレスには全く効果がありません。それで慌ててタムズを掴み、他の薬も全部手に取り、裏ラベルを見始めます。私が飲んでいるこの薬には他に何が入っているんだろう？ 健康的なライフスタイルを送ろうと努力していて、摂食障害からも無事に回復しましたが、本当に自分が誇りに思えるライフスタイルを貫きたいのです。」
彼は、毎日飲んでいたタムズに、いくつか怪しい成分が含まれていることに気づいた。その一つがタルクだ。タルクは結合剤で、痛みや不快感を実際に和らげるわけではないが、有効成分を必要な場所に届けるための信じられないほど安価な手段なのだ。
「タルクが何なのかは知っています。今、ジョンソン・エンド・ジョンソン社がタルクががんを引き起こすという主張で300億ドルの訴訟を起こしているからです」とルーカス氏は説明した。「それに、二酸化チタンや水酸化アンモニウムといった他の成分も含まれています。これらはすべて有効成分ではなく、私の症状に実際に効果があったわけでもありません。それどころか、次にどんなニュースが出てくるのか不安になるほどでした」
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ルーカスは兄のノアと一緒に座り、ここでの市場機会について話し合いました。
ワンダーベリーがその答えでした。
ワンダーベリーは、FDA（米国食品医薬品局）の規制下にある市販薬で、100%プラスチックフリーです。同社はタムズよりも健康的な原料を使用していると主張しています。ワンダーベリー制酸剤は非遺伝子組み換えでビーガン対応で、炭酸カルシウム、植物性セルロース、植物性ステアリン酸塩、コーンスターチ、スクロース、天然香料などの原料が含まれています。
ルーカスとノアはワンダーベリーを独力で築き上げたわけではありません。彼らは、ソブリン・ファーマシューティカルのベテラン、ジョアンナ・ハンター（現ワンダーベリーの製品・製造担当副社長）をはじめとする専門家チームを結成し、アドバイザーとして数名の著名な消化器専門医を招きました。
同社は2022年6月に株式を公開し、本日、SLOW、Brand Project、Elizabeth Streetが主導し、Luke Sherwin (Casper)、Greg SewitzおよびGabi Lewis (Magic Spoon)、Justin Gold (Justin's Peanut Butter Cups)、およびNoahのDoppler Labsでの元パートナーであるFritz Lanmanからの戦略的投資を受けたシードラウンドで337万5000ドルを調達したことを発表しました。
最初の 2 週間で、Wonderbelly には 1,000 人を超える顧客が訪れました。
ワンダーベリーは今のところ、強力なD2Cブランドの構築に注力していますが、実店舗への進出も視野に入れています。そもそも、制酸剤はオンラインで購入されることは少ないからです。強力なオンラインブランドを構築するために、ワンダーベリーはキャッチーなキャッチコピー（「さあ、制酸剤をやめよう」）で若年層に訴求するだけでなく、消化器系の健康問題に関するオープンで誠実なコミュニティの構築を目指しています。RomanやHims & Hersといったブランドも同様の取り組みで大きな成功を収めています。
クラフト夫妻によれば、制酸剤はほんの始まりに過ぎず、将来的には他の市販薬にも進出する予定だという。
