月曜日のWWDC 2025基調講演の最後に、シンガーソングライターのアレン・ストーン氏がApp Storeでの顧客の肯定的なレビューをユーモラスに歌詞にして「5つ星のうち6つ」と題した曲を制作し、同社は文字通りアプリ開発者たちを称賛した。
「今まで見た中で最高のアプリだ」と彼は優しく歌った。「これはアプリじゃない。芸術作品だ」
しかし、アップルが言及しなかったのは、開発者コミュニティにおける過去数年間の激動の時代、あるいはもっと広い意味では、開発者たちが、わずかな金銭をめぐって争い、他の面では失望させている企業をなぜ信頼し続けなければならないのかということだ。
近年、クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手は、国家、議員、裁判所による規制、訴訟、およびApp Storeの独占状態を抑制しようとするあらゆる取り組みに対して厳しく戦い、アプリ開発者コミュニティを厳しい状況に追い込んできた。
その一方で、開発者のアプリを AI 時代に合わせて近代化できる重要な技術進歩のいくつかはまだ実現されていません。
3月、Appleは昨年のWWDCでデモを行った「よりパーソナライズされた」AI搭載Siriの発売を延期した。今年の基調講演でAppleはこの失策について軽く触れただけで、ソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのクレイグ・フェデリギ氏は、Appleの高い基準を満たすには「もっと時間が必要」と述べた。
WWDCでAppleは、GoogleのAIが既に搭載している機能、例えばAppleのAI搭載翻訳機能などに関連するAIについて、散発的に言及しました。しかし、Apple Musicで歌詞翻訳を提供することでGoogleとの差別化を図りました。AppleのAI搭載ビジュアルインテリジェンス機能は、Googleアプリの画像検索結果を利用することで実演されました。これは、Circle to Search、Lensのマルチ検索、動画内のビジュアル検索といった革新的な機能を備えたAndroidデバイスでは、よりネイティブな操作感を実現しています。
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Appleは、開発者のAIへの需要に応えるため、OpenAI技術との統合をさらに進めました。例えば、AppleのImage PlaygroundアプリにChatGPTを追加したり、Xcodeにコーディング支援機能を追加したりしました。しかし、Google Geminiとの統合が近々予定されているという噂や、AppleがAnthropicと提携してAIを活用したコーディング支援ツールを開発しているという噂があったにもかかわらず、他のAIプロバイダーとの提携は発表されていません。
Apple はまた、スクリプトおよび自動化アプリのショートカットに AI 機能を追加して使いやすくしましたが、これは結局、AI Siri がアプリ内でアクションを実行できるようになるまで、パワー ユーザーをしのぐための一時的な対策のように感じられるようになりました。
そして、ますます物議を醸しているApp Storeの手数料については、耳をつんざくような沈黙が続いた。
例えば米国では、アップルはフォートナイトの開発元であるエピックゲームズとの戦いで重大な敗北を喫したばかりで、今後は米国の開発者が手数料を取らないウェブ上の代替支払い方法を指定できるようにせざるを得なくなった。
しかし、Appleは1時間半に及ぶ基調講演の中で、App Storeがアプリビジネスを構築するのに最適な場所であることや、決済処理システムの改善、詐欺行為の撲滅策などについて語ることはなかった。（WWDC開催前の数日間、Appleは開発者向けのメリットの一部を宣伝しており、そこでは詐欺防止機能と開発者の収益に重点が置かれていた。）
Apple はスタンドアロンのゲーム アプリもリリースしましたが、基調講演では、チャレンジ、ソーシャル機能、Apple 独自のゲーム ストアである Arcade への容易なアクセスなど、消費者にとってのメリットに重点が置かれており、モバイル開発者にとって何ができるかについては触れられていませんでした。
また、一部の人が期待していたように、Apple はすべての開発者に対する App Store 手数料を一律に削減することを発表しなかったため、Apple のアプリ内支払いシステムがその価格に見合う価値があるかどうかという疑問はようやく解消された。
今週の WWDC では、開発者向け基調講演、Platforms State of the Union、およびさまざまなセッションを通じて、おそらく開発者に重点を置いた改善が展開されるだろうが、Apple は、ここ数年は厳しい時期であったが、最終的には開発者側の問題であることを理解しているという何らかの形での認識を示して開発者コミュニティを驚かせる機会を逃した。
その代わり、App Store エコシステムの市場動向の変化に言及しているのは、今のところアプリレビューガイドラインの小さな更新のみで、この更新では「代替アプリマーケットプレイス」という表現が「代替配信」に置き換えられている。これは、Apple がアプリの「マーケットプレイス」として存在できるのは自社の App Store だけと考えていることをさりげなく思い出させている。
開発者ビジネスの促進に関しては、Appleは自社の利益を第一に考えているようだ。iOS 26の初期開発者ベータ版では、App Storeはデフォルトで検索ページに表示される。これは、Appleが開発者に対し、App Storeの検索広告への支出を増やし、アプリを見つけやすくするよう促していることを意味する。
その他の変更は、Apple が開発者を、会社がより多くの利益を上げるための単なる手段とみなし、Liquid Glass と名付けられたインターフェース設計の全面的見直しなど、新しい機能で消費者を喜ばせることに重点を置いていることを示している。
AppleはVRヘッドセットVision Proにインスピレーションを得たにもかかわらず、開発者に対し、完璧に機能するアプリをなぜ新しいデザインガイドラインに合わせて作り直す必要があるのか、その理由を説明していない。少なくとも、Liquid Glassが、最終的にはスマートフォンやタブレットを超えて、ARグラスのような新しいコンピューティングプラットフォームにまで拡張されるOS構築の明らかな先駆けであるということを示唆するべきだった。
しかし、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏による長年にわたる徹底的なリークにもかかわらず、アップルは秘密を守るという企業文化を好んでおり、リキッド・グラスが消費者を驚かせるための新しい外観のアップデート以外の何物でもないと示唆することはできなかった。
Appleは、開発者の皆さんもご存知の通り、ボットや偽レビューに悩まされているApp Storeレビュー（今やApp Storeのシステム）を明るく歌い上げてイベントを締めくくることで、会場の雰囲気を和らげようとした。開発者の収益獲得を積極的に追求する中で、今年のイベントはAIの遅延によって開発者コミュニティを失望させることになるとAppleは分かっていたのだ。
最終的に、この曲は、より多くの iPhone を出荷し、消費者を満足させる Apple の能力にとって開発者がいかに貴重であるかを真に反映したものというよりは、開発者への感謝のパフォーマンス(そう、実際のパフォーマンス! ) のように感じられるものになった。
