メタ社は今週、同社での経験を回想録『Careless People: A Cautionary Tale of Power, Greed, and Lost Idealism』と題して最近出版した元従業員サラ・ウィン＝ウィリアムズ氏に対して法的勝利を収めた。
仲裁人は、2011年から2017年までFacebook（現Meta）で勤務していたウィン＝ウィリアムズ氏が、退社時に署名した誹謗中傷禁止契約に違反した可能性があるという同社の主張は正当であると判断した。判決では、ウィン＝ウィリアムズ氏は、私的仲裁が終了するまで、一時的に自身の著書の宣伝、あるいは「（彼女の）管理下にある範囲で、さらなる出版または頒布」を禁止されるとしている。
しかし、『Careless People』は現在も購入可能であり、実際には「ストライサンド効果」の恩恵を受けている可能性がある。ストライサンド効果とは、情報を抑制しようとする試みが、かえって情報を拡散させる結果をもたらすという現象である。日曜日の午後時点で、『Careless People』はAmazonでベストセラー第3位となっている。
フラットアイアン・ブックスという傘下の出版社から『Careless People』を出版したマクミラン社は声明の中で、仲裁人の決定は出版社に「何ら影響を及ぼさない」とし、同書を「今後も絶対に支援し、宣伝していく」と述べた。
出版社は「退職契約書の非中傷条項を利用して著者を黙らせようとするMeta社の戦術に愕然としている」と付け加えた。
「明確に申し上げますが、仲裁人の命令は『Careless People』に記された請求には一切言及していません」とマクミラン社は述べた。「本書は徹底した編集・審査プロセスを経ており、当社は今後もこのような重要な書籍の出版に尽力してまいります。」
『Careless People』は、ニューヨーク・タイムズ紙の評論家が「ダークでユーモラス、そして真に衝撃的」と評した、Facebook内部、特に中国やその他の政府との関係を描いた作品だ。（ウィン＝ウィリアムズ氏はFacebookでグローバル公共政策担当ディレクターを務めていた。）
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「私はそこで7年間過ごしましたが、一言でまとめるなら、希望に満ちた喜劇として始まり、暗闇と後悔で終わったと言えるでしょう」とウィン・ウィリアムズは回顧録に記している。
彼女はさらにこう付け加えた。「フェイスブックでのポリシー策定の仕事は、ほとんどの場合、マキャベリの一章を演じるというより、超能力と途方もない額のお金を与えられて世界中を飛び回り、その力で何が買えて、何がもたらされたのかを解明しようとする14歳の子供たちを見ているようなものだった。」
ウィン・ウィリアムズ社はまた、中国での事業展開に熱心だったフェイスブックが、2015年に中国与党に代わって特定のコンテンツを検閲したりサイトを閉鎖したりできる「編集長」を設置する計画を立てていたとして、米証券取引委員会に内部告発書を提出したとも報じられている。
メタの広報担当者は声明の中で、「不注意な人々」について「メタに関する古くて過去の主張と当社幹部に関する虚偽の告発が混ざったもの」と表現し、ウィン・ウィリアムズ氏については「業績不振を理由に8年前に解雇された従業員」と表現した。
「現在、中国ではサービスを運営していません」とMetaの広報担当者は続けた。「Facebookが世界を繋ぐ取り組みの一環として、かつて中国でのサービス展開を検討していたことは周知の事実です。これは10年前から広く報道されていました。最終的に、検討していたアイデアを実行に移さないことを決定し、マーク・ザッカーバーグが2019年に発表しました。」
「Careless People」は、現在Metaのグローバル公共政策担当副社長であるジョエル・カプランとウィン・ウィリアムズとの気まずい出会いを詳しく描いている。ウィン・ウィリアムズによると、カプランは仕事のイベントで彼女に体をこすりつけたり、彼女を「セクシー」と表現したり、彼女の夫について「奇妙なコメント」をしたりしたという。
メタは、ウィン・ウィリアムズによる嫌がらせの申し立てを調査した結果、「誤解を招くものであり、根拠がない」ことが判明したと述べた。
同社が単に内部告発者の批判を封じ込めようとしているのかどうかについては、広報担当者は「内部告発者の地位は政府への通信を保護するものであり、本を売ろうとする不満を抱く活動家を保護するものではない」と述べた。
現職および元Facebook社員も、ウィン＝ウィリアムズ氏の回顧録を批判している。元社員のマイク・ログンリエン氏は、「ニューヨークオフィスで働いていた頃、サラと18ヶ月間隣に座っていた」と述べ、回顧録には「嘘が多すぎて、どこから話せばいいのか分からない」と主張した。
ウィン＝ウィリアムズ氏は、仲裁判断前に行われたBusiness Insiderのインタビューで、メタ社の反発について言及し、同社や元同僚からの批判は妨害だと批判した。著書のファクトチェックは行われたのかと問われると、「メタ社の問題は、ファクトチェックを利用して疑問そのものに答えようとしないことだと思います。私たちが妨害に陥らないように願っています」と述べた。
アンソニー・ハはTechCrunchの週末編集者です。以前はAdweekのテクノロジー担当記者、VentureBeatのシニアエディター、Hollister Free Lanceの地方自治体担当記者、そしてベンチャーキャピタルのコンテンツ担当バイスプレジデントを務めていました。ニューヨーク市在住。
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