GoogleのPixel 6カメラはAIツールでスナップショットをスマート化

Googleの最新フラッグシップスマートフォンには、スマートなぼかし、オブジェクト除去、肌色の露出補正など、写真の見栄えを良くするAI搭載の自動化ツールが多数搭載されています。宣伝通りの効果があるかどうかは実際に試してみないと分かりませんが、ピクセルピープを趣味とする人から、気軽にスナップショットを撮る人まで、あらゆる人にとって役立つはずです。

新しいカメラ自体も、まずまずの出来栄えです。Pixel 6とPixel 6 Proに搭載されているメインの背面カメラは、50メガピクセルの強力なカメラで、十分な大きさのピクセルウェルとf/1.85相当の絞り値を備えています（もちろん、一眼レフのf/1.8ほど光を取り込めるわけではありませんが、それでも十分です）。同じくPixel 6とPixel 6 Proに搭載されている超広角カメラは、12メガピクセル、f/2.2でセンサーサイズが小さいため、驚くほどの高画質は期待できません。Pixel 6 Proには、低照度性能は劣るものの、4倍相当のズームが可能な48メガピクセルの望遠カメラが搭載されています。これらはすべて手ぶれ補正機能とレーザーアシスト式オートフォーカスを備えています。

基本的に、どんな状況でも最高の画質を求めるならメインカメラを使い続けるべきですが、光に自信がある場合は、広角やズームを使っても構いません。新しいカメラ機能はすべてのカメラで使えるようですが、一般的に言えば、最初のショットが良ければ良いほど、最終的な結果も良くなります。

一番シンプルなツールはおそらく「顔ブレ除去」でしょう。完璧なショットを撮れたのに、ピントが合っていなかった経験は、もう何度もありますよね？Pixelカメラは、常に自動的に多重露光撮影を行い（これは今では写真撮影の通常のプロセスの一部です）、あるカメラで撮影したメインショットと、別のカメラで撮影した鮮明な顔ショットを合成します。ギャラリーにあるピントが合ってない写真をタップするだけで、「顔ブレ除去」オプションがあれば、あっという間に完成です。

サンプルを見ればわかるように、ぼやけた写真の中で顔だけが鮮明に写っているというのは確かにちょっと変ですが、見てください。この写真が欲しいですか、欲しくないですか？そう思いました。

ぼかし機能には、2つの新しい「モーションモード」が追加されました。1つは「アクションパン」で、通り過ぎる車などの動く被写体を鮮明に捉えながら、背景を「クリエイティブに」ぼかすことができます。これは、通常の手持ち撮影で発生するぼかしではなく、ズーム操作による被写体へのぼかしを適用することを意味します。そのため、少し「ショップっぽい」印象を与えますが、楽しいオプションです。もう1つは、長時間露光ヘルパーで、背景を鮮明に保ちながら、動く被写体にぼかしを加えることができます。三脚を使わずにヘッドライトの筋などを撮影するのに便利です。これらのモードは、カメラアプリのモーションモード専用エリアにあります。

ここで最も「AI」らしいと言えるのが「マジック消しゴム」です。写真を撮って、背景に誰かが入ってきたり、景色の中に車が停まっていたりする以外は素晴らしい写真なのに、そんな厄介な現実世界の物体を消し去って、存在すら忘れさせてくれるのです。ツールをタップすると、遠くの人や車、そしてサンプルによると見苦しい丸太など、消したいものが自動的にハイライト表示されます。でも、浜辺に流木があるなんて…本当ですか？ 幸いなことに、記憶の穴に捨てたいものを選ぶことができます。何も押す必要はありません。認識できない物体を丸で囲むと、自動的に削除してくれます。

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「音声強調」は当然ながら画像用ではありませんが、フロントカメラモード時に、周囲のノイズを抑えて自分の声に焦点を合わせるよう設定できます。いわばGoogleのKrispです。もしKrispと同等の機能があれば、きっと頻繁に使いたくなるでしょう。

「リアルトーン」は興味深い機能ですが、潜在的なリスクも孕んでおり、近日中に詳細を解説する予定です。Googleは次のように説明しています。「Googleのカメラと画像製品が、あらゆる肌の色を持つすべての人にとって快適に機能するよう、多様な画像制作者や写真家と協力し、AWB（自動ホワイトバランス）、AE（自動露出）、そして迷光アルゴリズムを調整しました。」

基本的に、Googleは自社の「スマート」カメラのコア機能が、特定の肌の色で他の肌色よりも優れたパフォーマンスを発揮したり、より美しく見えるようにしたりしないことを確認したかったのです。これはこれまで何度も起こっており、数十億ドル規模の企業が何度も失敗するというのは、侮辱であり、恥ずべきことです。Real Toneがうまく機能することを期待しますが、たとえうまく機能したとしても、写真の肌を明るくするのか暗くするのかという根本的な問題が残ります。これは多くの人にとってデリケートな問題です。「この機能はオフにすることも無効化することもできません」とGoogleは述べているので、彼らは自信を持っているに違いありません。私たちはこの機能をテストし、開発者や写真家と話し合いながら、この興味深くも複雑な分野について、今後の展開にご期待ください。

Pixel 6はリアルトーンを搭載し、肌の色に関係なくポートレート写真のクオリティーを高めることを目指している。

これらの機能のうちどれだけが Pixel シリーズのスマートフォン以外でいつ利用可能になるかは完全には明らかではありませんが、判明したことはお知らせします。