ジャクリーン・ジョンソンさんとアンジェリン・ヴオンさんはハイキング中に、エンジェル投資を始めるのがいかに難しいか話し合っていたところ、あるスタートアップのアイデアを偶然見つけたことに気づきました。
現在、彼らはエンジェル投資家と起業家を結びつけるマーケットプレイスであるCherubの共同設立者です。
ヴォン氏はOpendoorで約5年間、プロダクトとグロース事業に携わっていました。ジョンソン氏は、自称「野心的な女性のためのメディア企業」である Create & Cultivateを設立し、創業者と投資家の両方の立場で投資の世界を経験しました。Create & Cultivate設立以前、ジョンソン氏は2016年に自身のスタートアップ企業（No Subject）を売却し、スーツケース会社Awayを含む数多くの企業に投資しました。
ジョンソン氏は、ロサンゼルスに拠点を置く Cherub を、創設者とエンジェル投資家をそれぞれの好みに基づいてマッチングさせるという点で、オンライン会員制の出会い系コミュニティである Raya に例えている。
「起業家としてもエンジェル投資家としてもこのプラットフォームにアクセスでき、両方の投資家にアクセスし、タグに基づいて関心を表明することができます」と彼女はTechCrunchのインタビューで語った。「例えば、私がこのアプリを使って、シリーズAや何か特定の投資を行っているCPG業界の女性経営企業に興味を持った場合、私が探しているものに最も合致する表面的な取引フローが表示されます。」
Cherubを使えば、投資家と起業家はバックエンドで誰が自分に関心を持っているかを確認できます。もし彼らも興味を持っている場合は、その旨を表明すればマッチングが成立します。逆に、投資家が創業者にアプローチしたものの、創業者がその投資家と相性が良くないと判断した場合、つながりの招待を断ることができます。また、起業家の最低投資額が2万5000ドルであるのに、エンジェル投資家が1件あたり1万ドルしか投資していない場合でも、そのことが分かれば、つながりを求める連絡を取らないことができます。
「ある意味、出会い系アプリの仕組みを使っているんです」とジョンソン氏は言う。「だから冗談で、これを『ディールフローのラヤ』と呼んでいるんです」
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
会員制
チェルブのコンセプトをテストするために、ジョンソン氏とヴォン氏は昨年、まず週刊ニュースレターを開始し、口コミだけで3週間以内に1,500件の登録を獲得した。
二人は勇気づけられ、昨年夏に約40社を特集したアルファ版プロダクトを開発し、投資家がプレゼンテーション資料をリクエストできるようにした。ジョンソン氏によると、40社すべてからプレゼンテーション資料の閲覧リクエストがあったという。そして、その半数が紹介につながり、投資家は創業者によるプレゼンテーションに興味を示したという。紹介された投資家の20%は3ヶ月以内に資金調達に成功し、総額110万ドルの資金を調達した。
これらの取引のうち、40%は新しいエンジェル投資家であり、これまで小切手を切ったことのない認定投資家でした。
Cherubは現在、プラットフォーム上で100社のスタートアップが5万ドルの収益を上げており、ゆっくりと立ち上げを進めている。ジョンソン氏によると、今後は500社に拡大し、1,500社のスタートアップがウェイティングリストに名を連ねる予定だという。
Cherubは投資家は無料で利用でき、スタートアップ企業は会員制で料金を徴収されます。年間480ドルの会員になると、創業者はディレクトリに自社を掲載でき、プレゼンテーションの閲覧者数などの分析機能も利用できます。Cherub Select会員は年間950ドルで、より厳格な審査プロセスを経て、投資家により積極的に企業を紹介できるとジョンソン氏は述べています。
ジョンソン氏は、チェルブは創業者がインキュベーターやアクセラレーターを見つけるのも手伝っており、アンドリーセン・ホロウィッツ、ドリーム・ベンチャーズ、ニューヨーク・ファッション・テック・ラボなどの関連インキュベーターと提携していると述べた。
ジョンソン氏は、投資家は「企業の業績の最新情報、資金調達の有無、資金調達額」 などのデータにもアクセスできると述べた。
もちろん、エンジェル投資家と起業家を結びつけるプラットフォームはCherubだけではありません。AngelListは最大規模で、最もよく知られています。イスラエルのクラウドソーシング企業OurCrowdも大きな規模を誇ります。さらに、Hustle Squadの認定投資家向けAngel Squadや、Jason CalacanisのThe Syndicateのようなベンチャー企業が提供するプラットフォームもあります。
しかし、ジョンソン氏によると、チェルブはいくつかの点で他とは異なっている。まず、消費財（CPG）企業を中心としたスタートアップ企業を特集している点だ。もちろん、AI企業、ホテルプロジェクト、アプリなども含まれている。
AngelList はどちらかというと B2B プラットフォームであり、テクノロジー業界中心で、スタートアップ投資の知識や経験がすでにあり、かなり多額の投資をする余裕のある人にとって最適だとジョンソン氏は考えています。
さらに、WefunderやRepublicというクラウドソーシングサービスがあり、投資家は少額、時には100ドル程度の投資が可能で、ジョンソン氏はこれを「エンジェル投資のキックスターター」と表現している。
Cherubは中間的な位置にあると彼女は言う。例えば、従来のベンチャーキャピタル企業と同様に、「創業者と出資者による交流会」を開催している。例えば昨年、Cherubはソフィア・アモルーソ氏の信託基金と提携し、カクテルパーティーを開催した。そこでは「会場にあるあらゆるものが投資対象」となり、ドリンクの提供やポップアップショップの設置など、ゲストが「試乗したい商品を自由に購入」できるような工夫が凝らされていた。
「このイベントだけで40万ドル以上の取引が成立した」とジョンソン氏は語った。
エンジェル投資家のアレン・オール氏は、過去にはAngelListなどの他のプラットフォームを使用していたとTechCrunchに語った。
「しかし、あまり個人的な体験ではなく、取引的な印象が強すぎると感じました」と彼はTechCrunchにメールで語った。「チェルブの魅力は、投資に対する個人に合わせたソーシャルアプローチという考え方です」と彼は付け加え、「投資だけでなく、ブランドへのアドバイスの機会もあるのも気に入りました」と付け加えた。
メンタルヘルス支援アプリ「ザント」の創業者兼CEO、マギー・ローズ・マカー氏は、同社の投資家が、チェルブのニュースレターの初期の版で同社が取り上げられ、また、チェルブのイベントで直接会った後、2万5000ドルの小切手を切ったと語った。
「チェルブは、積極的な投資家と探している創業者を結びつける素晴らしい仕事をしていると思います」と彼女はTechCrunchに語った。
Cherub は、当然ながら Drybar の Alli Webb 氏や Blavity の Morgan DeBaun 氏などのエンジェル投資家から 125 万ドルを独自に調達している。
