Mozillaはフェディバースから撤退する。オープンソーシャルウェブ、つまりフェディバースのコンセプトは、Metaが昨年初のフェデレーションアプリ「Instagram Threads」を発表して以来、勢いを増してきた。しかし、Firefoxの開発元であるMozillaは火曜日、フェディバース上でのサーバー運用実験を終了すると発表した。このサーバー「Mozilla.social」は現在、Twitter/XのオープンソースライバルであるMastodonソーシャルネットワークとユーザーを繋いでいる。このサーバーは12月17日に閉鎖される。
その間、ユーザーは希望に応じてデータをダウンロードしたり、アカウントを別の Mastodon インスタンスに移行したりすることができます。
後者は、オープンソーシャルウェブが提供するアカウントポータビリティを活用しています。中央集権型プラットフォームとは異なり、サーバーの運営方法やルールに不満があっても、ユーザーはアカウントを放棄してコンテンツとフォロワーの両方を失う必要はありません。いつでも別のMastodonサーバーに移転したり、独自のサーバーを立ち上げたりすることも可能です。Mozillaが現在行っているように、サーバーの所有者がインスタンスを閉鎖する場合も同様です。
Mozilla.socialは小規模なインスタンスで、火曜日の発表時点ではアクティブユーザー数はわずか270人でした。比較すると、最も人気のあるMastodonインスタンスであるMastodon.socialは、月間アクティブユーザー数が247,500人を超えています。
Mozillaは、CEOの退任後、今年初めにフェディバースへの投資を縮小する計画を示唆していました。当時、Mozillaの取締役であるローラ・チェンバース氏が、2024年末までMozilla Corporationの暫定CEOに就任しました。経営陣交代後まもなく、Mozillaは製品戦略をFirefoxとAIに再集中させ、その他の取り組みを大幅に縮小、あるいは終了させると発表しました。撤退の影響を受ける製品には、VPN、Relay、Online Footprint Scrubber、そしてMastodonインスタンスが含まれていたと、同社は当時発表していました。一方、仮想世界Hubsは閉鎖されました。
Mozillaが取り組みの方向転換を図ったのは、主力製品であるFirefoxウェブブラウザが長年にわたり市場シェアを失っていた後のことでした。これにより、スタートアップ企業のArcのような競合他社が代替ブラウザ市場に参入する余地が生まれました。
この戦略変更の数ヶ月前、Mozillaはフェディバースの可能性を大いに宣伝していましたが、チェンバース氏の指揮下では、フェディバースへのより「控えめなアプローチ」によって「より機敏な」参加が可能になったと述べています。社内メモの中で、Mozillaは今後「はるかに小規模なチーム」がMastodonエコシステムに参加することを示唆しました。しかし、当時Mozilla.socialインスタンスの閉鎖については明言しておらず、インスタンス参加者向けに小規模な実験を継続していくと付け加えていました。
MozillaはMastodonのソーシャルネットワークへの投稿でサーバーをシャットダウンする計画を共有し、これを「難しい決断」と呼んだ。
「Mozilla.socialコミュニティへのご参加、そしてクローズドベータ版でのフィードバック提供に感謝いたします。12月17日までMozilla.socialを引き続きご利用いただけます」と投稿には記され、データのエクスポートやアカウント移行に役立つリンクが提供されています。
さらに、Mozillaが支援するスタートアップ企業Mammoth（サードパーティ製Mastodonアプリを開発）は、自社のインスタンスをMastodonホスティングプロバイダーMastohostに移行すると発表しました。しかし、Mammothの共同創業者であるBart Decrem氏は、TechCrunchに対し、この動きはMozillaがフェデレーションから撤退するというより広範な決定とは全く無関係であると述べています。
「Mozillaは数ヶ月前にFirefoxとAIに注力していくと表明していましたので、今回の動きは驚きではありません」とデクレム氏は述べた。「ActivityPubとフェディバースの将来性には期待していますし、Mastodonはその重要な一部です。しかし、今回の動きは、私たちがこれから多くの課題に直面していることを改めて認識させてくれる良い機会です。」
コメントを求められたMozillaは、AIとFirefoxへの投資を現在優先していると説明した。
「Mozilla.socialへの投資を終了し、コア事業であるFirefoxとAIを含む新興製品に注力することを決定しました」と、Mozillaのプロダクトコミュニケーション担当ディレクター、ケニア・フレンド＝ダニエル氏は述べています。「フェディバースは急速に成長しており、今後も参加は継続しますが、人材と投資を他の分野に投入することで、テクノロジー全体により大きな影響を与えることができると確信しています。」
公開後に Mozilla から提供されたコメントにより、2024 年 9 月 19 日午前 10 時 46 分に更新されました。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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