Wikipediaが10年以上ぶりにリニューアル…しかもかなりさりげないリニューアル

世界で最も訪問者数の多いウェブサイトトップ10の一つであり、毎月数十億人が利用するリソースであるWikipediaが、10年以上ぶりにデスクトップ版を刷新します。Wikipediaプロジェクトを運営するウィキメディア財団は本日、サイトのアクセシビリティと使いやすさを向上させることを目的としたインターフェースの刷新を発表しました。検索機能の改良、言語切り替えツールの分かりやすい配置、よく使われるリンクへのアクセスを提供するヘッダーの更新、Wikipedia記事の目次セクションの更新、そしてより快適な閲覧体験のためのその他のデザイン変更など、様々な機能が追加されています。

このインターフェースはここ数週間ですでに数百の言語バージョンのウィキペディアで導入されているが、現在英語版ウィキペディアにも展開されているという。

導入される変更はそれほど劇的なものではなく、実際、一部のユーザーにはすぐには気づかれないかもしれません。しかし、この組織は、このアップデートは、インターネットにあまり馴染みのない、インターネットに初めて触れるユーザーを含む次世代のインターネットユーザーのニーズを満たすために必要だったと述べています。

新しいインターフェースの開発にあたり、財団は世界中から30以上のボランティアグループと連携しました。インド、インドネシア、ガーナ、アルゼンチンなどのユーザーがアップデートのテストに協力し、製品開発に関する知見を提供しました。財団によると、アップデートの目的は、Wikipediaをより現代的なウェブプラットフォームにし、不要なものを整理するとともに、ユーザーがより簡単に貢献できるようにすることでした。さらに、デスクトップ版のウェブ版とWikipediaのモバイル版との整合性を高めることも目指しました。

変更点の一つとして、新たに改良された検索ボックスがあります。入力時に表示されるオートコンプリート候補に画像と説明の両方が使用されるようになり、ユーザーが必要な記事にたどり着くのに役立ちます。この変更は、導入されている多くの変更点と同様に比較的小規模ですが、視覚的なヒントを提供することで、検索の速度と利便性を向上させることができます。ウィキメディア財団によると、このアップデートのテストでは、ユーザーの検索数が30%増加したとのことです。これは、小さな変更であっても、製品の実際の使用に大きな影響を与える可能性があることを改めて示しています。

もう一つの変更点は、固定ヘッダーのアップデートです。検索、ページ名、セクションといったよく使うリンクは、スクロールダウンしてもページ上部に固定されたまま移動します。つまり、探している情報を見つけるためにいちいち上部までスクロールする必要がなくなり、ユーザーはコンテンツの閲覧や編集に集中できるようになります。

繰り返しになりますが、これは小規模な調整のように思えますが、テスト中にスクロール率が15%以上低下しました。これは、Wikipediaでページやセクション間の移動に多くの時間を費やす人にとっては役立つかもしれません。ただし、これは主にサイトの煩わしさに対処するものであり、実際の問題に対処するものではありません。また、テストでは、固定ヘッダーの編集ボタンから開始された編集は、ページ上の他の編集ボタンから開始された編集よりも取り消される頻度が低いことがわかりました。

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言語切り替えツールは以前から提供されていましたが、右上の目立つ位置に移動されました。これにより、読者と編集者は300以上の対応言語間で切り替えることができます。これは、多言語ユーザーが他の言語のページにアクセスしたい場合がある新興市場で役立つ可能性があります。

記事の左側に新しく追加された目次セクションは、長文コンテンツを読み進める際に役立ちます。ページをスクロールダウンしても目次が表示され続けるため、現在読んでいるセクションが一目で分かります。これにより、トピックをさらに深く掘り下げながら、記事内の様々なセクション間を移動しやすくなります。繰り返しますが、これは便利ですが、劇的な変化をもたらすものではありません。

サイトへのその他の変更点としては、よりスムーズな閲覧体験を実現する折りたたみ式サイドバーの追加と、最大行幅の変更が挙げられます。財団は、長文テキストの幅を制限することで、より快適な閲覧体験とコンテンツの記憶向上につながると説明しています。ただし、モニターの解像度が1600ピクセル以上の場合、ログイン中およびログアウト中のユーザーは各ページでページ幅を変更できるトグルボタンを利用できます。ログイン中のユーザーは、設定ページで幅を変更することもできます。

読みやすさを向上させるために、デフォルトのフォント サイズも拡大されました。

Wikipediaの読者数の大きさを考えると、組織が破壊的な変更を行わないよう慎重に検討したことは明らかです。Wikipediaによると、現在、Wikipediaは300以上の言語で5,800万以上の記事を掲載しており、毎月約160億回閲覧されています。また、今回の発表では、これらの変更によって既存の機能が削除されることはなく、代わりに、ユーザビリティの向上とサイトの近代化に重点が置かれたとされています。

このリニューアルは「Vector 2022」とも呼ばれています。これはWikipediaのデフォルトスキン（Vectorスキン、もちろん他にもスキンはあります！）にちなんで名付けられており、3年間かけて開発が進められ、今日に先立ちWikipediaプラットフォーム全体に徐々に展開されてきました。2022年12月時点で、Vector 2022は世界中で約300のWikipediaのデフォルトスキンとなっており、アラビア語版とギリシャ語版のWikipediaでもデフォルトスキンとなっています。

現在、このアップデートは、すべてのデスクトップ ユーザー向けの Wikipedia の 318 のアクティブな言語バージョンの 94% で公開されており、デスクトップ上の英語版 Wikipedia にも展開されています。