在庫切れ、農産物の予測不能な価格、運転資金の不足は、新興市場の小規模レストランや食品販売業者を悩ませる課題の一つです。TopUp Mama（旧Kibanda TopUp）は、昨年ケニアの首都ナイロビでサービスを開始して以来、これらの課題の軽減に取り組んでおり、正しい方向に向かっているように見えます。
2021年2月にエミリー・ブラウホフ（COO）、アンドリュー・キベ（CTO）とともにTopUp Mamaを共同設立したNjavwa Mutambo氏は、このスタートアップは過去1年間で10倍に成長し、毎月3,000以上の販売業者（うち1,000がアクティブ）が同社のプラットフォームを使用して注文を行っているとTechCrunchに語った。
ナイジェリアでも事業を展開するB2B eコマースのスタートアップ企業は、レストランや食品販売業者の在庫補充を簡素化しています。同社は卸売業者や農家から供給品を調達し、自社の車両群を使って販売業者やその他のチェーン末端のユーザーに配送しています。また、短期融資も提供しています。
「ナイロビに住む平均的な成人は、毎日少なくとも1回は自宅以外で食事をしますが、こうした消費を支えるレストランのサプライチェーンは極めて断片化しています。そのため、店に必要な商品を調達する能力が極めて限られています。これは、30年以上レストランを経営してきた母が直面していた問題と同じであり、このビジネスのきっかけにもなりました」と、TopUp MamaのCEO、ムタンボ氏はTechCrunchに語った。
「当社は個々のメーカーや販売業者と連携し、調達プロセスを管理した上で、コールドチェーンに対応した倉庫に商品を集約します。ラストワンマイルの配送も担っています。当社の「今買って後で支払う」というサービスは、お客様がより多くの商品を発注できるようにし、ビジネスの成長にもつながります」と彼は述べた。
170万ドルのシード資金
このスタートアップはここ数ヶ月、レストランの運営管理を改善し、消費者とのつながりを通じて収益を向上させるフードデリバリープラットフォームなどのツールを開発してきた。これらの開発は、3月に完了した170万ドルのシードラウンドに続くもので、これにより調達総額は216万ドルとなった。
TopUp Mama は今後数年間、ケニアとナイジェリアの 50,000 社の企業にとって頼りになるサプライヤーとなることを目指しており、レストランをターゲットにしたアフリカ最大規模の食料品販売業者となることを目指しています。
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このスタートアップは、シードラウンドをリードしたベンチャー・プラットフォームやJAMファンドをはじめ、Next Billion Ventures、Future Africa、Jedar Capital、HoaQ Fund、First Check Africa、サンフランシスコを拠点とするDFS Labsなど、数多くの投資家の支援を受けている。
「TopUp Mamaは、手頃な価格の食材へのアクセスと強力なデータ分析を提供することで、レストランオーナーに力を与え、私たちの生活を支え、人々を繋ぐ美味しい食事を提供する力を与えています。重要なのは、レストランが効率性を向上させながら顧客基盤を拡大するのを支援していることです」と、Ventures Platformの創設者であるコラ・アイナ氏は述べています。
サプライチェーンの課題を解決するためのテクノロジーの応用は、ケニアに拠点を置くTwiga Foodsなどのスタートアップ企業によって世界中で採用されており、同社は農家から直接農産物を調達し、主に都市部の顧客や小規模販売業者に販売することで仲介業者を排除している。
コロンビアで事業を開始したレストランテックスタートアップのFrubanaも、TopUp Mamaと同じ事業分野です。Frubanaは、レストランや小売店が農家や製造業者から直接農産物を購入できるよう支援することで、中間業者を排除し、農産物のコストをさらに削減しています。
TopUp Mamaは、アフリカ大陸のGDPに貢献する「世界クラスの食品サプライチェーン」の構築を目指していると述べているが、まずはケニアとナイジェリアの市場を獲得したいと考えている。
アニー・ンジャニャは以前、TechCrunchでアフリカのスタートアップ企業やテクノロジーニュースを担当していました。テクノロジー、ビジネス、健康に関する報道の経験があり、トムソン・ロイター財団、東アフリカの経済紙「ビジネス・デイリー」、地方紙「デイリー・ネイション」など、複数のメディアに寄稿しています。データ主導のジャーナリズムに情熱を注いでいます。コロンビア大学でデータジャーナリズムの修士号を取得しています。
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