パンデミックは世界のサプライチェーンに大きな影響を及ぼしており、2021年8月のギャラップ調査では、米国成人の60%が過去2ヶ月間、品不足のために欲しい商品を入手できなかったと回答しています。最も大きな打撃を受けているのは、世界中の小売店、サプライヤー、製造工場で数百万人の労働者を雇用しているファッション業界です。既製服の最大の輸出国の一つであるバングラデシュでは、欧米ブランドがパンデミック関連の国境規制に苦戦したため、輸出額が2018年の341億3000万ドルから2020年には280億ドル未満に急落しました。
インドのグルガオンに拠点を置く、ファッションブランドと小売業者向けのサプライチェーン「マーケットプレイス」であるFashinzaは、今回の混乱の数ヶ月前に共同設立されました。CEOのパワン・グプタ氏によると、このプラットフォームは、国際企業には通常提供されていないフルフィルメントオプションへのアクセスを提供することで、まさにこうしたサプライチェーンの課題に対処するために設計されたとのことです。
「B2Cファッションeコマース業界を調査する中で、その複雑なサプライチェーンに衝撃を受けました」と、アビシェク・シャルマ氏とジャミル・アフマド氏と共にFashinzaを立ち上げたグプタ氏は、TechCrunchへのメールで語った。「ブランドは小売価格に75%から80%のマージンを上乗せしていたにもかかわらず、利益はわずか8%から10%程度で、在庫の廃棄や在庫切れで損失を出していました。中間業者が多数存在し、製造業者が数千マイルも離れた場所にあることによる不透明性に悩まされていました。」
グプタ氏は、Fashinzaの製品を「デザインから納品まで」と表現しています。これは、ブランドが製造業者を見つけて大量注文を行うだけでなく、ファッション業界のトレンドデザインを分析できるという意味です。顧客はFashinzaを使って、時間とアクションカレンダーを追跡することもできます。これは、アパレル業界で製造のマイルストーンを追跡し、タイムリーな納品を確保するために使用されているツールです。
生産面では、ファシンザは工場と提携し、サンプル生産、在庫管理、財務管理といった業務に「FactoryOS」と呼ばれるソフトウェアスタックを活用しています。グプタ氏によると、このソフトウェアは衣服のライフサイクルを追跡し、そのデータを用いてブランドとサプライヤーをマッチングするアルゴリズムを学習させ、納期などの指標を予測します。
ファシンザは本日、同社のサプライチェーン管理へのアプローチを支持する形で、シリーズB資金調達で1億ドル（株式投資6,000万ドル、負債4,000万ドル）を調達したことを発表しました。この資金調達は、Prosus VenturesとWestbridgeが共同リードし、Accel、Elevation、ADQも参加し、評価額は3,000億ドルでした。今回の資金調達により、ファシンザの累計調達額は1億3,500万ドルとなり、グプタ氏によると、この資金は同社のサプライチェーン技術の改良と、原材料調達を含む新規市場への進出に充てられるとのことです。
「B2Bマーケットプレイスは今後も存在し続けるでしょう。2030年になっても、ブランドが大量注文のために100回電話をかけ、200通のメールを送信し、6ヶ月も待たなければならないような世界は想像できません」とグプタ氏は述べた。「この顧客体験は全体的に破綻しており、この急速に変化する世界では機能しません。しかし、ソリューションは…業種ごとに特化し、高度にカスタマイズされる必要があります。」
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拡大する市場
ファシンザ設立以前、グプタ氏は医師向けソーシャルネットワーキングアプリ「Curofy」の共同創業者であり、シャルマ氏はeコマース小売業者「OfferBean」の創業に携わっていました。二人はアフマド氏と共に2020年にファシンザを設立し、現在200人の従業員を擁しています。グプタ氏は年末までに従業員数を250人に拡大すると見込んでいます。
Fashinzaは、サプライヤーに対し、注文ごとに「使用量ベース」の料金を請求し、ブランドとメーカーの両方に物流、フィンテック、B2B決済といった付加価値サービスを提供することで収益を上げています。グプタ氏は、Fashinzaは供給側のユニットエコノミクスを改善し、「未活用の生産能力」を活用し、テクノロジーとデータを通じて「生産効率を向上させる」ことでコスト削減を実現していると主張しています。
確かに、Fashinzaはサプライチェーン管理市場において競争相手に事欠きません。Statistaは、市場規模が2022年の195億8000万ドルから2026年には309億1000万ドルに成長すると予測しています。Shipiumはeコマース小売業者にAmazonのようなサプライチェーン技術を提供し、ShelfLifeはブランドの実際のニーズに基づいた原材料サプライヤーのマーケットプレイスを提供しています。また、Sourcefulのような持続可能な調達プラットフォームもあり、これはTradeshiftなどのサプライチェーンファイナンスプラットフォームと肩を並べる存在です。
グプタ氏は、ファシンザがファッション業界に特化していることが、これまでの顧客獲得実績を例に挙げ、十分な差別化要因となっていると主張している。現在、200以上のブランドと150以上の工場が同プラットフォームを利用しており、その多くはインド、バングラデシュ、中国、米国、英国、アラブ首長国連邦、ベトナムに集中しているという。
スタートアップのグローバルサプライチェーンを構築するための6つのヒント
これまで、ファッション・アパレルブランドにとっての課題は、調達を含む従来のプロセスを近代化するためのテクノロジー導入を説得することでした。例えば、2020年のマッキンゼーの調査によると、ブランドの74%が製品開発と調達のデジタル化が加速すると予想している一方で、国やサプライヤーの選定にテクノロジーを一般的に活用する予定があるのはわずか20%でした。
しかしグプタ氏は、ファシンザには成功に必要な資質と資金があると信じている。実際、このスタートアップは、サプライチェーン管理市場における継続的な投資ブームの恩恵を受ける立場にあり、昨年はベンチャー企業から113億ドルの資金が投入された。
「Fashinzaがもたらすソリューションは本質的にテクノロジー主導であり、それが競合他社との差別化につながっています。UberやAmazonがそれぞれの業界にもたらした破壊的イノベーションを想像してみてください。FashinzaはB2Bアパレル製造分野でも同様のことを実現しています」とグプタ氏は述べた。「Fashinzaのプラットフォームを活用すれば、エンドツーエンドの生産を透明性とコントロール性をもって管理できます。調達担当者がオフィスを離れる必要も、複数の仲介業者に頼る必要もなく、予告なしの遅延が発生する余地もありません。」
