ロボットリハビリテーショングローブが、学生発明家のためのマイクロソフト第20回Imagine Cupで優勝

マイクロソフトのImagine Cupは、毎年楽しみにしているイベントです。この世界的なコンテストに、ごく初期のプロジェクトを提出する学生や若い起業家たちは、未来のスタートアップや、世界を変える可能性のあるプロジェクトの種のような存在です。今年の優勝者であるV Bionicは、神経損傷を負った患者の回復を早めるロボットグローブを、他の選択肢よりもはるかに低価格で開発しました。

サウジアラビア出身のこのチームは、ザイン・サムダニ氏が率いています。彼は学生でありながら、長年にわたりロボット工学分野の研究と発明に取り組んでいます。他のメンバーも同様に、この業界で興味深いキャリアをスタートさせようとしています。

ExoHeal グローブは、神経損傷により手の動きに問題を抱えた人が着用するために作られた機械化された外骨格です。

ロボット工学研究所やスタートアップ企業から、こうした取り組みがここ数年でいくつか生まれてきました。その基本的な考え方は、患者の動きを観察し、失われた機能の回復を促すための一連の運動を開発する理学療法士の業務を再現するというものです。四肢の損傷の場合、リハビリが必要なのは筋肉や腱であることが多いですが、神経損傷の場合は、脳が適切な信号を送っていることを確認することも必要です。

チームは、手袋を持ち運びやすく手頃な価格にすることに重点を置いていました。このような他のものは、かさばって時間がかかる空気圧または油圧のメカニズムに頼る場合があります。

上の画像に写っている白い構造物は 3D プリントされた外骨格で、黒いカバーと「バックパック」にはセンサー、サーボ、その他の電子機器が収納されています。

「屈筋連動駆動による動きにより、デバイスの携帯性を維持しながら、各指（指骨）の異なる部位を個別に駆動できる柔軟性が得られます」とサムダニ氏はTechCrunchへのメールで述べた。「現在、様々な患者の手のサイズにフィットするモジュール設計を採用した、量産可能なプロトタイプを開発中です。」

テッククランチイベント

サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日

初期の試験では、この手袋が患者の回復を早める効果があるという逸話的な結果が得られましたが、このような医療機器の開発には今後多くの課題が残されています。「様々なユーザーにおける回復の範囲をより深く理解し、規制当局や医療機器の承認を得るために、今年中に最終的な臨床試験を実施します」とサムダニ氏は述べています。彼らは、規制上の障壁が低く、ニーズの高い市場であるインドをまずターゲットにする予定です。

Imagine Cup優勝賞金は、その助けとなるでしょう。マイクロソフトは彼らに10万ドルに加え、Azureクレジット5万ドル、そしてCEOサティア・ナデラによるメンタリングセッションを提供します。優勝を告げられた時の、この可愛らしい瞬間をご覧ください。

大好きです。

しかし、彼らだけがクールなチームというわけではありませんでした。最終選考に残った3チームはこちらでご覧ください。