iPhone 12が2020年のスマートフォン業界の現状を物語る

スマートフォン業界は、COVID-19が人々の関心を引くずっと前から、過渡期を迎えていました。初代iPhoneの発売から13年以上が経過し、これらの製品は高級品からコモディティへと変貌を遂げ、その過程で輝きを失ってきました。ここ数年、消費者が1,000ドル以上の新機種購入に消極的になったため、買い替えサイクルは鈍化しています。

iPhone 12は今回のパンデミックのずっと前から開発されていたことは間違いありませんが、パンデミックによる世界的なロックダウンは、スマートフォンメーカーが抱える多くの既存の問題を悪化させるばかりでした。Appleの対応を最も如実に表しているのは、本日の「Hi Speed」イベントで発表されたiPhoneの膨大な数です。企業が1、2機種のフラッグシップモデルに頼ることができた時代は、とうに過ぎ去りました。

本日のイベントでは、iPhone 12、12 mini、12 Pro、そして12 Pro Maxの4つの新型モデルが発表されました。価格は699ドルから1,099ドルです。Apple Watchと同様に、昨年発売されたiPhone 11も販売を継続し、価格を599ドルに値下げしました。これにより、旧モデルはAndroidデバイスとしてはハイミドルレンジに位置することになりますが、Appleスマートフォンとしては従来の価格帯よりもはるかに手頃なエントリーモデルとなっています。

プレミアム価格設定で知られる同社は、近年、市場の変化に伴い価格設定をますます積極的に行っており、現在のiPhoneラインナップでは、最低価格帯に500ドルの差が生まれています。Canalysの最新データは、2020年にこの価格差がいかに拡大しているかを示しています。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行により、スマートフォンへの高額購入に対する消費者の躊躇がさらに悪化したためです。

同社によると、800ドル以上のスマートフォンの出荷台数は、今年上半期に世界全体で23%減少しました。一方、600ドルから799ドルの端末は10%増加しました。もちろん、後者は大きな数字ではありませんが、全体的な出荷台数が減少している中で、成功のチャンスを掴むことが重要です。

Canalysのもう一つの注目すべき数字は、同時期に出荷されたスマートフォンのうち、5G対応だったのはわずか13%だったということです。新しいフォームファクターと5Gこそが、業界の軌道修正を担うはずだったことを忘れてはなりません。前者は主に折りたたみ式スマートフォンへの言及ですが、計画通りには進んでいません。5Gは状況を少し動かしました。例えば、現在5G出荷の78%を占める中国です。しかしながら、全体としては、メーカーが期待したほど速いペースで物事が進んでいないと言えるでしょう。

ネットワークの市場展開は遅々として進んでいませんが、少なくとも米国では、ある程度の飽和状態が見え始めています。多くのメーカーも、自社製品ライン全体へのこの技術導入に積極的に取り組んでいます。サムスンは、この技術をいち早く採用し、すべての主力製品に迅速に搭載した企業の好例です。各社が、プレミアムデバイスのみにこの技術を搭載するという標準的な手順を踏まずに、可能な限り迅速に展開を進めようとしていることは明らかです。