Panic社が、愛らしいレトロ風の携帯ゲーム機「Playdate」の予約販売を開始した際、最初の2万台は2021年末までに出荷予定としていました。ホリデーシーズンに間に合うことを期待していたのです。しかし、最初のロットは20分足らずで完売しました。
残念なことに、土壇場でのバッテリー部品の問題により、最初の注文さえも2022年に延期されました。
影響を受ける予約購入者に送られた更新メールの中で、パニックは次のように書いている。
2021年最初の5,000台のPlaydate完成品がカリフォルニアの倉庫に到着し、いくつかの製品をテストし始めました。すぐに、一部の製品が期待通りのバッテリー寿命を得られていないことが懸念されました。Playdateのバッテリーは非常に長持ちするように設計されており、しばらく使用しなくても常に使える状態になっています。しかし、実際にはそうではありませんでした。実際には、バッテリーが著しく消耗し、Playdateの電源が全く入らず、充電もできない製品がいくつか見つかりました。これはバッテリーの最悪のシナリオです。
これはすぐに、数か月に及ぶ全員参加の研究ストレスボールに変わり、工場の生産が停止しました。
結論は？
当社は、既存のバッテリーをすべて、まったく別のバッテリーサプライヤーからの新品のバッテリーに交換するという困難で費用のかかる決断を下しました。
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パニック氏はさらに、新しいバッテリーが届き、期待通りに動作するようになったと述べている…しかし、すべてをマレーシアに送り返し、バッテリーを交換し、海を越えて戻すには、しばらく時間がかかるだろう。
一方、同社は、2022年に出荷されるすべてのPlaydateユニットに使用する予定だったCPUが、文字通り何年もバックオーダーになっていることも発見した。
たくさんの予約注文をいただいており、2022年以降のユニットに必要なすべての部品をすぐに工場に発注しました。ところが、その反応は…まさに衝撃的でした。多くの部品の供給が大幅に遅れているのです。実際、Playdateの現行CPUは、信じられないかもしれませんが、2年間、つまり730日間も入手できない状態です。
皆さんが話題にしている「世界的な半導体不足」について、ご存知でしょうか？これは紛れもない事実です。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で、世界中でサプライチェーンに連鎖的な障害が発生し、多くの電子部品が…あっという間に姿を消しています。
この問題を回避するため、同社は Playdate のボードを再設計し、別の CPU をサポートした。同社によれば、この CPU はより入手しやすく、ユーザーが気付くような形でハンドヘルドの動作に影響を与えることはないという。
Panic の延期発表の全文は、こちらでご覧いただけます。
同社によれば、1号機から2万号機までは2022年にずれ込んでいるものの、今のところ受注が2023年にずれ込むことは予想していないという。
ハードウェアはいつものことながら、難しい。そこにパンデミックが加わると、まあ…。
トピック
グレッグ・クンパラクはTechCrunchの編集者でした。グレッグは2008年5月に姉妹サイトMobileCrunchの編集者としてTechCrunchに入社しました。グレッグは主に消費者向け企業、特にガジェット、ロボット工学、拡張現実（AR）関連の企業を取材していました。開示事項：グレッグはETF/ミューチュアルファンドの株式を保有し、少量の暗号通貨（ETH、ADA）を保有しています。
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