21カ国の独裁政権は今年、少なくとも50回にわたりインターネットサービスを意図的に遮断しており、この問題は今後さらに悪化する一方だろう。ベネズエラなどの政権が選挙を控え、キューバが抗議活動に直面する中、これらの政権はデジタルの自由を制限することで反対意見を封じ込めることが容易になりつつあり、その手段はますます大胆になっている。
インターネットを遮断するのは、スイッチを入れるのと同じくらい簡単です。ホスニ・ムバラク率いるエジプトは2011年にこの手法を採用し、10年後、ミャンマーでは毎日インターネットが遮断され、何ヶ月も続きました。数十万人が通信手段を失い、GDPは推定2.5%減少しました。今週、スーダンでは、軍事クーデターが続く中、市民はインターネットへのアクセスが遮断されています。
しかしながら、ほとんどの政府はより微妙なニュアンスを持っています。
イラン政府は、2009年の緑の運動の際にウェブサイトをブロックしたように、いち早くウェブサイトをブロックした国の一つです。チュニジアなど他の国々は、今年、説明責任の強化を求める抗議活動が続く中、特定のウェブサイトのみをブロックしました。政府はインターネットサービスプロバイダーへの統制力を利用して、特定のドメインの速度を「抑制」、つまり使い物にならないレベルまで低下させることが増えています。例えばロシアは最近、野党指導者アレクセイ・ナワリヌイに関する「不快な」コンテンツの削除を拒否したとして、Twitterの通信を抑制しました。
政府はインターネットアクセスを制限する理由を数多く挙げています。当局はしばしば国家安全保障やデモにおける暴力への恐怖を理由に挙げます。しかし、人々がオンラインで過ごす時間が増えるにつれ、政府によるインターネットアクセス制限は、安全、自由、そして幸福に対する深刻な脅威となります。
結局のところ、グローバルで国境のないネットワークのネットワークとしてのインターネットの成長は、人類の自由にとって大きな恩恵であり、情報を発見する新たな方法と組織化のための新たなチャネルを提供してきました。しかし、驚くほど多くの政府による真にグローバルでオープンなインターネットへの反対が強まっていることで、私たちの生活のより多くの側面がオンラインに移行するにつれて、自由がますます侵害される危険性があります。
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意図的なインターネット遮断の問題は深刻化しており、国連特別報告者のクレメント・ヴーレ氏は最近、インターネット遮断がさらに深刻化し、拡大していると警告した。インターネット遮断は、国際社会の怒りを買うことなく、政府が反対意見を封じ込め、国民を統制するための主要な手段としてますます利用されている。
インターネット遮断は、コミュニケーションの制限にとどまらず、経済活動を停滞させ、人々の通学を妨げ、人命を危険にさらします。しかし、スロットリングなどの隠れたブロッキング手法が一般的になったため、遮断の検知はますます困難になっています。インターネットの複雑さが増すにつれ、政府が国民のアクセスを制限した場合、何が起こっているのかを把握することが難しくなっています。そして、目に見えないものを非難することは不可能です。
インターネットの部分的な遮断であっても、記録に残すことは、この問題を世界規模で解決するための重要な第一歩です。いかなる政府も、国際社会に知られることなくインターネットを遮断すべきではありません。そのため、JigsawはAccess Now、Censored Planet、Open Observatory of Network Interference（OONI）などの著名な研究者と協力し、情報の公開、理解促進、そして遮断の影響軽減に取り組んでいます。
インターネット遮断の影響を軽減できるリソースは数多くあります。メッシュネットワーク、仮想プライベートネットワーク（VPN）、共有プロキシサーバーなどは、遮断中でも人々がオープンウェブに接続できるようにする手段となります。インターネット全体にわたる標準規格を実装することで、ドメインレベルのスロットリングをより困難にすることができます。
しかし、テクノロジーは解決策の一部に過ぎません。将来の停電を防ぐには、政治的な行動、つまり国際社会の観点から見てそうした行動にかかるコストを高めることが必要です。
#KeepItOn 運動など、インターネット遮断に注目する草の根運動は、105 か国の 240 を超える組織が参加する連合体であり、将来の遮断を防ぐため、さまざまな支援活動、技術サポート、法的介入を行っています。
民主主義政府も行動において団結すべきである。
世界で最も技術的に先進的な民主主義国が、T-12やクアッドのようなグループにおいて、技術問題に関する多国間協調を公式化する中で、インターネット遮断を議題の重要な柱として優先すべきである。経済協力開発機構（OECD）を通じて、米国をはじめとする志を同じくする国々は、オンラインの自由を推進する35カ国の民主主義国からなるオンライン自由連合の活動を基盤として、脅威の技術的側面を理解し、技術的・政策的対応策を策定するための資金援助を強化することができる。また、将来の遮断に際しては、一致団結した非難を促し、国際人権法に基づくコミットメントに違反する国への制裁を発動するための「レッドライン（越えてはならない一線）」を明確に示すことも可能である。
困難はあるものの、民主主義国家は自由で開かれたインターネットの実現を訴え続ける必要があります。そうして初めて、誰もがアクセスできるインターネットという約束が実現するのです。
スコット・カーペンターは、ジグソーの政策・国際エンゲージメント担当ディレクターです。Google入社前は、ワシントン近東政策研究所のケストン・ファミリー・フェロー、および米国国務省民主主義・人権局の副次官補を務めました。
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