ポラリス・スリングショットは常に人々を魅了してきました。三輪、オープンコックピット、そしてバットモービルを彷彿とさせるデザイン。人々を魅了し、運転する楽しさは格別です。
改良されたポラリス・スリングショットに数週間乗ってみました。ポラリスはつい先日、ついにオートマチックトランスミッション搭載の新型を発表しました。以前のモデルは標準トランスミッションのみで、三輪車市場はマニュアル車を運転できる人だけに限定されていました。しかし、スラッシュボックスを搭載した今、スリングショットは一般の人にも受け入れられる準備が整いました。
私はスリングショットにガソリンエンジンが動力として使われていないことをただ願うだけです。
スリングショットはスリリングな乗り心地です。まるでバイク？そうではありません。スリングショットの運転とライディングは、ゴーカートやサイドバイサイドATVに似ています。音や乗り心地も似ています。シフトチェンジは力強く、無限回転まで回転し、常に風を顔に受けます。まさに至福のひとときです。
最初に言っておきますが、スリングショットは速くありません。確かにサイズ的には速いですが、見た目よりは遅いです。
猛スピードを出さなくても、スリルを味わうことができます。ドアも屋根もないスリングショットは、他に類を見ないドライビング体験を提供します。
温まると、スリングショットは熱心に走り出す。タコメーターは1万キロまで上がり、レッドゾーンは8,500キロ付近。アクセルペダルを踏み込めば、メーターの針が急上昇し、リアタイヤがキーキーと音を立てる。さあ、走り出そう。
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スリングショットは、コーナーをパワースライドで駆け抜けるために設計されたように見えます。パワーが片側の後輪にのみ伝達されるため、スリングショットはトラクションを失いやすく、劇的なスライドを繰り出すことができます。
スリリングな乗り心地が、スピード不足を補ってくれます。普段は平凡なドライブが、ちょっとした冒険へと昇華します。スリングショットを少し暖めておくことができれば、なおさらです。
「彼女は冷酷な女だ」と、ある叔父は80年代初頭の赤いシボレー・カスタム・デラックス・ピックアップトラックについてよく言っていた。このトラックは、暖機運転さえすれば、それなりに長く走れた。スリングショットも同じだ。エンジンをかけた直後にアクセルを踏み込めば、まるで未舗装路のように荒いシフトチェンジに直面することになる。
新型スリングショットの第一印象は、あまり良いものではありませんでした。スリングショットを配送トレーラーから降ろし、車内に飛び乗ってアクセルを踏み込んだのです。それからしばらくして、トランスミッションが1速から2速に切り替わった瞬間、これはまずいと気づきました。スリングショットのトランスミッションは、まるで誰かがハンマーでギアチェンジしているかのように操作されていると、すぐに思いました。
初めて運転したとき、新しいオートマチック車「スリングショット」はトップギアに入るまではひどいと思い込んでいました。しかし、それは間違いでした。温まるとスリングショットは改善されますが、それでも最もベーシックなオートマチック車に匹敵するほどの変速の洗練性には欠けています。温まっても、渋滞時のシフトチェンジはぎこちなく、硬すぎます。ドライバーが各ギアを力強く変速できるようになれば、開けた道でのシフトチェンジは改善されますが、それでもまだ粗削りです。
スリングショットに関して、トランスミッションのフィーリングが私の最大の懸念事項です。オートマチックオプションの追加は新規購入者の獲得に繋がりますが、スリングショットは乗用車というよりATVに近いということを購入者は理解する必要があります。
洗練されたオープントップロードスターをお探しですか？マツダMX-5はいかがでしょうか。スリリングなオープンカーの走りを楽しみたいですか？スリングショットは素晴らしい選択肢です。
ポラリスは2014年にスリングショットを発売しました。私は幸運にも、国内で最初のモデルを運転することができました。当時のモデルはゼネラルモーターズ製の4気筒エンジンを搭載し、小型車ながら十分なパワーを発揮していました。今回はポラリス独自の4気筒エンジンを搭載し、オートマチックトランスミッションと組み合わせました。
この新しい形のスリングショットは依然としてスリリングだが、精彩を欠いたギアボックスがその潜在能力の一部を消し去り、電動スリングショットの必要性を訴えている。
自動スリングショットに対する私のためらいの多くは、車両に電気モーターが動力を与えれば解消されるだろう。
一つは、電動パワートレインを採用することで、従来の精彩を欠いたオートマチックトランスミッションを廃止し、ダイレクトドライブシステムを採用する点です。ターゲット市場への参入が容易でありながら、より優れたドライビングエクスペリエンスを実現します。電動システムにより、スリングショットは発進時やコーナリング時のレスポンスが向上し、スリリングでありながらもスピードも維持されます。
二つ目は、スリングショットの排気音は心地よくないということです。マッスルカーには、エンジンの威厳を表現した排気音がふさわしいはずです。スリングショットはマッスルカーではなく、現在の排気音は、不快なゴーカートに似ているとしか言いようがありません。私はスリングショットに乗って、ミシガン州のトウモロコシ畑が広がる裏道を走るのに多くの時間を費やしました。太陽の光が顔に照りつける中、新鮮なトウモロコシの香りが漂ってきました。私はどんなバカにも劣らず大きな排気音が大好きですが、裏道を走っている間、スリングショットがあんなにうるさくなければいいのにと思いました。電動パワートレインがあれば、このオープントップマシンの乗り心地はもっと良くなるでしょう。
そして最後に、電動パワートレインがSlingshotの本来の速さを引き出します。前述の通り、Slingshotは見た目ほど速くはありません。速い？確かに。しかし、速いわけではありません。電動パワートレインなら、発進時のトルクを高めることでこの欠点を補い、Slingshotにふさわしいスピードを発揮します。
もちろん、ポラリスは私の電動化のアドバイスには耳を貸さないだろう。スリングショットを電動化して、3万ドルという価格を維持するのは不可能だろう。少年はまだ夢を見ることができる。
スリングショットはとても楽しい車ですが、その楽しさには代償が伴います。結局のところ、出来の悪いオートマチックトランスミッションがスリングショットの魅力を損なっています。最高の状況下でも、シフト操作は荒く、乗り心地も悪く、乗用車としては水準に達せません。ATV愛好家ならシフト操作に我慢できるかもしれませんが、そうでない人はマツダMX-5や中古のBMW Z3などと比較検討してみるべきです。あるいは、もっと良いのは、一生使えるスキルとしてマニュアル車の運転を習得し、標準トランスミッションのスリングショットを購入することです。
スリングショットに電動パワートレインを追加すれば、車は大幅に進化するでしょう。硬いシフトチェンジの代わりに、スムーズでダイレクトなドライブ感覚が得られるため、より速く、より楽しい運転ができるようになるでしょう。
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