フォルクスワーゲンは中国で車両自動化に24億ユーロを投入し、ホライゾン・ロボティクスと合弁会社を設立する

フォルクスワーゲンは、中国の顧客向けに電気自動車の自動化を加速させている。ドイツの自動車大手フォルクスワーゲンの完全子会社である自動車ソフトウェア会社CARIADは、中国で最も本格的な自動車用チップ開発企業の一つであるHorizo​​n Roboticsと合弁会社を設立する予定だと、同社は木曜日に発表した。

ドイツの自動車メーカーであるCARIADは、Horizo​​n Roboticsとの提携に約24億ユーロを投入する計画です。この取引は2023年までに完了する予定で、規制当局の承認が必要です。この取引後、CARIADは合弁会社の過半数株式の60%を保有することになります。中国が、これまで外国企業による現地自動車メーカーへの過半数株式保有を禁じていた規制を緩和したのは2020年になってからでした。

この提携は、世界的な半導体不足と半導体価格の高騰という状況の中で実現した。一部の自動車メーカーは、サプライチェーンの不確実性に対処するため、既に一部の半導体生産を内製化している。中国のテック系ビジネス誌「レイトポスト」によると、中国の電気自動車新興企業である小鵬集団（Xpeng）と蔚来汽車（Nio）は、いずれも自動車グレードの半導体開発のために大規模なチームを編成している。

この取引は、ホライゾンが中国の国営自動車メーカー、奇瑞汽車から戦略的投資を受けたと発表したわずか数週間後に成立した。

フォルクスワーゲンは、ホライゾン・ロボティクスと共同で、中国市場向けにフルスタックの先進運転支援システム（ADAS）および自動運転ソリューションの開発に取り組んでいます。目標は、「多数の機能を1つのチップに統合し、システムの安定性を高め、コストとエネルギー消費を削減すること」です。

このビジョンは、NVIDIAが最近発表した、自動運転と車載技術を統合する次世代車載グレードチップを彷彿とさせます。フォルクスワーゲンが中国のスタートアップ企業と緊密な関係を築いているのは興味深いことですが、NVIDIAの最先端車載チップは業界最先端として広く認識されています。米国による中国へのチップ供給制限の強化を考えると、VW幹部がサプライチェーンの多様化を念頭に置いていることは驚くべきことではありません。問題は、Horizo​​nが米国製に匹敵する製品を提供できるかどうかです。

いずれにせよ、現地パートナーの存在は、世界最大の自動車市場である中国において、VWがよりカスタマイズされたソリューションを生み出す上で役立つだろう。フォルクスワーゲンAG中国取締役のラルフ・ブランドシュテッター氏は声明の中で次のように述べている。