企業、組織、そして個人のライターにとって、一貫性のある表現を維持することは常に課題です。Writerは、単なるエラーチェックにとどまらない、インテリジェントな統合スタイルガイドを備えたソリューションの提供を目指すスタートアップ企業です。昨年の500万ドルのシードラウンドに続き、同社はサービスの成長と改善を継続するために、今回2100万ドルのAラウンドを調達しました。
創業者兼CEOのメイ・ハビブ氏は、ライティングは「最後の非構造化ビジネスプロセス」だと述べています。これは少し楽観的すぎるかもしれませんが（私自身、あらゆるビジネスプロセスは非構造化されていると考えることがあります）、それでもなお、会社を築く上での説得力のあるテーゼです。ライティングとは結局のところ、創造的なプロセスであり、そのプロセスを体系的に制御することによってのみ、ライティングをビジネスツールとして活用できるようになります。（私自身も今、ライティングを制御している最中です。あらゆる文でエムダッシュを使うのは…我慢しなければなりません…）
原稿が簡潔で正確であることを確認することと、12人のライターが互いに文体がぶつかり合ったり、不正確または不適切な表現を使ったりせず、経営陣が定めたトーンとスタイルを概ね守っていることを確認することは全く別の話です。もちろんスタイルガイドは存在します。TechCrunchでさえスタイルガイドを提供しています。しかし、ライターとして生計を立てている人なら誰でも、集中している時に立ち止まってスタイルガイドを参照することがいかに難しいかを知っているでしょう。
Writerは、まるで肩に寄り添い、文章を整理してくれるスタイルガイドの天使のような存在です。ChromeやWordなどのプラットフォームにプラグインでき、タイプミスから企業風のトーンまで、あらゆる点を瞬時にチェックしてくれます。ハビブ氏の説明によると、基本的に「80ページ、90ページに及ぶガイドラインを、信頼できる唯一の情報源となるウェブアプリに変える」ことができるそうです。注目すべきは、クライアント企業のコンテンツを学習データとして使用することなく、これらすべてを実現しているため、HIPAA（医療保険の携行性と責任に関する法律）やセキュリティ違反のリスクがないことです。
これは、コピーをクリーンに保つだけでなく、企業が例えばインクルーシブな言葉遣いといった点に確実に対応することに役立ちます。企業は、ジェンダーニュートラルな言葉遣いや、様々なグループへの好ましい呼称方法をスタイルガイドに明記する必要性を感じていなかったかもしれません。しかし、Writerにはこれらの機能が組み込まれており、必要に応じていくつかのボックスにチェックを入れるだけで、専門家の推奨に沿って、企業のすべてのコピーがよりインクルーシブに作成されます。ハイフネーション、スペース、日付と場所の書式設定、シリアルカンマなど、一般的な項目についてもユーザーが設定できる基本ルールがあります。
でも、2020年にWriterについて読んだことがあるから、もうご存知ですよね。では、何が新しいのでしょうか？そうですね、お金以外にも、この会社は急成長しています。従業員数は14人から25人にほぼ倍増しました（もちろんまだ小さいですが、急成長しています）。また、Twitter、Intuit、Pinterest、Accenture、Deloitte、UnitedHealthcareなど、150社を超える有名企業を顧客に抱えています。顧客数の増加は、昨年のARR（年間経常収益）の3倍増に貢献しました。DAU（日次アクティブユーザー）やMAU（月次アクティブユーザー）といった魅力的な指標も着実に上昇しています。
満足した顧客からの信頼を得て、同社はサービスの多様化に着手し、添削やガイダンスから自動化へと事業を拡大しました。「自動化された」ライティングは確かに響きが悪いかもしれませんが、それはまだ創造的な本能にしがみついている場合に限ります。ライティングとは効果的なコミュニケーションであり、プロフェッショナルな文脈では一貫性が重要です。そのため、業界で既に広く使用されているテキストスニペットなどの機能を、よりスマートかつ簡単に導入できる方法で組み込むことができます。
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このアプリは組織内の複数のチームにも対応しており、例えば営業と編集で定義や推奨事項が衝突することはありません。また、多くの企業でスタイルがより広範なデザインシステムの一部として取り入れられるようになった今、多くの要望があるFigmaとの連携機能も搭載されています。
最も興味深い機能は、ロードマップのもう少し先にありますが、OpenAIのGPT-3に類似しながらも独自に開発された、文脈とコンテンツを理解する、より洗練された言語認識AIシステムです。これがどのように、そしてなぜ試みられたのかは、より詳しい情報が得られたら調査する価値があるでしょう。
しかし、その応用は明白です。あなたが書いている内容とより広い文脈を認識するアプリは、全体的なトーンや意図といったより漠然とした概念に基づいた提案を行うことができます。例えば、あなたが会社の返金に関するポリシーを述べようとしていることをアプリが認識し、承認済みの標準的なコピーを自動的に提案してくれるかもしれません。適切なスニペットを探したり、スタイルガイドを参照したりする必要はありません。あるいは、文章全体が一般的に好まれるよりも専門用語や専門用語を多く使っていることをアプリが認識し、段落全体をより平易な言葉で書き直すことを提案してくれるかもしれません。
いずれにせよ、同社は事業拡大と人員増強を継続していく予定であり、2100万ドルはそのための資金となるはずだ。今回のラウンドはInsight Partnersがリードし、Gradient Ventures、Todd and Rahul Angel Fund、Scott Belsky、Oliver Jay、Jack Altman、Allison Pickens、Packy McCormick、Lenny Rachitsky、Austin Rief、Ankur Nagpal、Alex MacCaw、Camille Ricketts、Vivek Sodera、Julia Lipton、James Besharaなど、多数の投資家が参加した。
Writer の言語 AI の野望に関する今後のニュースに注目してください。
