新しいAirPods Proをチェックしてみましょう

初代AirPods Proはまさに驚異的でした。Appleがついにイヤホンの良し悪しに本腰を入れたように感じました。iPhoneの箱に同梱されていた、あの怪しいヘッドホンの時代とは大きな変化です。音質、アクティブノイズキャンセリング、そしておそらく最も重要なのは装着感。どれも標準のAirPodsから大きく進化していました。

予想通り、新型ProはProと同じような革新的なデザインではありませんが、初代モデルの発売から2年半を経て、いくつか優れた機能が追加されています。デザイン面では、初代モデルと非常によく似ています。Beatsのイヤフォンのような、より劇的なデザイン変更をAppleが検討しているという噂も飛び交っていましたが、このシリーズの特徴的なデザイン要素であるステムが廃止される可能性は低いようです。

先代モデルと同様に、非常に快適です。AirPods Proは、私が何時間も耳に装着していても快適に過ごせる数少ないイヤフォンの一つです。極小サイズのチップが追加されたことも嬉しいポイントで、より幅広い顧客層へのリーチを広げています。最大の変更点は、ステムに小さなタッチストリップが追加されたことです。これにより、AirPodsのデザインにおける最大の欠点の一つであるタッチパッドの不足が、少なくともある程度は解消されています。

現時点では、少なくとも機能は限られています。主に音量の調整に設計されており、これは以前のバージョンにはなかった大きな機能です。パッドが顔にぴったりとフィットするため、慣れるのに少し時間がかかります。しかし、反応は抜群です。

Appleによると、アクティブノイズキャンセリングは初代Proの2倍優れているとのことです。数値化するのは難しいですが、Appleハンズオンスクラムという非常に騒々しい環境で試してみたところ、大きな改善を感じました。音質も素晴らしいですが、Appleは最近、高解像度オーディオではなく空間オーディオに注力しているようです。これは私だったら選ばなかったでしょう。

Appleはケースの極限のミニマリズムを犠牲にして、製品を固定するためのストラップコネクタと3つの穴を持つスピーカーを追加しました。後者は「探す」機能用に設計されており、紛失時にチャーム音を鳴らします。これはAirPods本体でも同様です。ちなみに、iPhone 14と同様に、Lightningポートは残念ながら来年まで搭載されません。

レビュー用のユニットは近々届く予定なので、その時はもっと徹底的なレビューを期待してください。今のところ、非常に優れたAirPods Pro Gen 1と比べて良いアップグレードだと自信を持って言えますが、もし今使っているAirPodsがまだ問題なく使えるなら、249ドルのアップグレードに見合う価値はないかもしれません。