AmazonはAlexaを搭載した独自のテレビを発売する

これは、少なくともAmazonがサウスカロライナ州に拠点を置くElement Electronicsと提携し、2017年に43インチのAmazon Fire TV Editionを世界に発表して以来、必然のように思われていた。同社はまた、人気の音声アシスタントをテレビに組み込むためにサードパーティのテレビメーカー数社とも提携してきたが、本日AmazonはFire TV Omniシリーズと4シリーズという2つの新しいスマートテレビの登場により、物事を次のレベルに進めている。

同社はこれらを「史上初のアマゾン製スマートテレビ」と呼んでおり、他社が製造・ブランド化したテレビに自社の音声技術を押し付けたのではなく、独自に設計し、ゼロから構築した製品であることを示唆している。

Fire TV Omniシリーズは主役であり、2機種の中ではより高級な製品です。とはいえ、価格はこれらの製品としてはかなり安く、410ドルからとなっています。これは、前述のAmazonブランドのElementシステムよりも40ドル安いです。

「スマートテレビは何十年も前から存在していますが、私たちはそれらが本当にスマートだとは思っていません」と、AmazonのVPであるダニエル・ラウシュ氏はTechCrunchに語った。「お客様がテレビに期待する機能と比べると、それほど高性能ではありません。テレビは多くの場合、受動的な体験しか提供しません。操作が複雑で難しい場合があります。リビングルームには、多種多様なデバイスとコンテンツ体験が溢れています。そして、それら全てを連携させることは、お客様にとって複雑さを増すばかりでしょう。音声認識とアンビエントコンピューティングによって、テレビはお客様にとって、はるかに多くのことを実現し、よりスマートになる可能性を秘めていると信じています。」

同社は、サムスンやLGといった企業との熾烈な競争が繰り広げられる市場へと参入する（Apple TVに関する数十年来の噂は、今のところ実現していないものの）。当然のことながら、同社はAlexaとの連携で差別化を図ろうとしている。Omniは、テレビ視聴から音楽再生、ゲームまで、様々なアクティビティを音声で操作できる遠距離無線通信技術を搭載している。

このシステムは、最近リリースされたAlexaとの会話機能と新たに統合され、「アレクサ、何を見ようか」（このコマンドは今年後半までベータ版としてリリースされない）、「アレクサ、Netflixで何か再生して」（こちらは秋リリース予定）といった、より自然な方法でアシスタントに話しかけられるようになりました。TikTokでも同じ機能が利用できます。この大人気ソーシャルネットワークは、英国、ドイツ、フランスでFire TV向けにリリースされており、まもなく北米でも展開されます。これで、最大75インチの画面で短編動画を視聴できるようになります。

テッククランチイベント

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Omniは43、50、55、65、75インチのモデルが用意されており、いずれも4K解像度です。HDR10、HLG、Dolby Digital Plusを内蔵し、大型2モデルはDolby Visionもサポートしています。Omniとより安価な4シリーズの間には大きな違いはないようです。後者は370ドルからで、43、50、55インチのモデルが用意されており、いずれも4K解像度です。両シリーズの最大の違いは、4シリーズはリモコンにAlexaのニアフィールド機能が内蔵されているのに対し、Omniはリモコンにファーフィールド機能が内蔵されている点です。

新しいテレビは来月届きます。

テレビに加えて、Amazon Fire TV Stick 4K Maxも登場。55ドルのこのストリーミングスティックは、上記の音声機能を多数搭載し、クアッドコア1.8GHzプロセッサと2GBのRAMを搭載することで、より優れたパフォーマンスを実現します。Wi-Fi 6に対応し、AmazonのゲームサービスLunaももちろん利用可能です。

おそらくこの中で一番驚くべきは、パイオニアの名前の登場でしょう。利益率の低さから長年愛されてきたプラズマテレビシリーズを撤退させてから数年後、同社はAlexaリモコンを同梱した新しい4Kテレビを携えてテレビ市場に復帰します。43インチモデルはAmazonとBest Buyで9月に発売予定で、50インチモデルはその2か月後に発売予定です。

一方、東芝の次期テレビにはファーフィールド技術が組み込まれている。55インチ、65インチ、75インチのモデルが発売され、2022年春に発売される予定だ。