よくあるパターンです。Snapchatがストーリー機能を追加すれば、Instagramがそれを奪取。TikTokが人気になりすぎると、Instagramは短編動画に軸足を移します。さて、また一つ、このリストに加わる機能があります。今週、InstagramはTikTokクローンアプリ「Reels」に「Dual」という機能をひっそりと追加しました。これは、前面カメラと背面カメラの両方で同時に録画できる機能です。見た目は、2年前にリリースされ、現在App Storeで1位を誇る話題のソーシャルアプリ「BeReal」に非常に似ています。
Instagramは人気アプリBeRealを模倣しようとしているようで、前面カメラと背面カメラを同時に使って消える写真を撮る独自の機能（「デュアル」と呼ばれる）を展開している。
左はIGストーリー、右はBeRealです pic.twitter.com/TuOeR3N0PE
— パリ・マルティノー（@parismartineau）2022年7月28日
元GoPro社員のアレクシ・バレイアット氏とケヴィン・ペロー氏によってフランスで設立されたBeRealは、アンチInstagramを標榜しています。毎日異なる時間に、「BeRealの時間です」（このフレーズ自体がミームになっています）という通知が届きます。通知が届いてからちょうど2分間、その瞬間に自分がしていることを写真に撮らなければなりません。しかも、前面カメラと背面カメラの両方を使うしかありません。このランダム性がリアリティを生み出すというアイデアですが、実際には、友人がノートパソコンで作業している写真やNetflixを見ている写真ばかりが目に飛び込んでくることになります。
Instagram Dualは明らかにBeRealの模倣ですが、BeRealは、ジャック・ドーシー、アシュトン・カッチャー、ベルギー首相といったユーザーを誇った短命アプリ、Frontbackを模倣しているとして批判されています。その名の通り、Frontbackは携帯電話の前面カメラと背面カメラで同時に写真を撮影できるアプリです。Twitterは買収に関心を示しましたが、結局ベンチャーキャピタルからの資金調達に踏み切り、最終的に撤退しました。多くのソーシャルメディアのスタートアップ企業と同様に、Frontbackも一時的な人気でユーザーの関心を維持することができませんでした。
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BeRealはWordleのような
Instagram は明らかに BeReal を参考にしており、Frontback を参考にしているわけではありませんが、Instagram はそもそも人々が BeReal を好きな理由を理解していないように思えます。2 つのカメラを使用する機能は楽しいですが、BeReal は Instagram や Frontback (他のライターも指摘している) よりも Wordle に近いかもしれません。BeReal は写真というよりも、友人と何かを共有するという日々の儀式のようなものです。確かに、友人が昨晩の夕食にパッタイを食べたかどうかはそれほど重要ではありませんが、それでも彼らとその日のひとときを共有するのは楽しいものです。その友人は、私が今日 Wordle に 4 回または 5 回挑戦して正解したかどうかも気にしないでしょう。しかし、私たちは皆、Wordle のスコアを互いに共有する習慣があります。それは、たとえ親指を立てるだけの反応であっても、連絡を取り合うシンプルでさりげない方法だからです。
「Wordleは、本当に手間をかけずに状況を把握できる方法です」と、Wordleの開発者ジョシュ・ウォードル氏は今年初めにTechCrunchに語った。「自分の結果を投稿するだけの場合もありますし、他の人の投稿に返信する場合もありますが、相手に自分が相手のことを考えていることを伝える、とても心強い方法です。共有体験と言えるでしょう。」
BeRealは、実際には本物らしくないという批判を広く受けてきました。毎日2分間の投稿時間を逃しても、特にペナルティはありません。ですから、散らかったデスクではなく、素敵なランチタイムまで待って、自分の生活の一片を共有するのは、それほど難しいことではありません。そして、実際にアプリを本物らしく使うときも、おそらくそれほど面白いことをしているわけではないでしょう。しかし、BeRealは本物らしさを追求するものではありません。
Wordleの流行は、私たちが本質的に中毒性のないオンラインソーシャル体験を求めていることを証明しました。Wordleは1日1つで、それをクリアすれば終わりです。そしてBeRealでは、あなたと友達は1日1つの投稿しかできません。誰かが新しいBeRealを投稿していないかフィードを2、3回チェックしたとしても、InstagramやTwitter、TikTokを開く回数よりは少ないでしょう。これは爽快です。BeRealではFOMO（取り残されるかもしれないという不安）を感じることはほとんどありません…ただし、友達があなた抜きで遊んでいると投稿しない限りは。これはMySpaceと同じくらい古い不安です。
BeRealの新人ステータス vs. Instagramのアイデンティティ危機
BeRealは今App Storeのチャートでトップに君臨しているかもしれませんが、ソーシャルメディアの主力アプリとなるにはまだ道のりが険しいです。まず、現状はかなり不安定です。毎日のプッシュ通知が届いてすぐに確認できたとしても、2分以内に投稿できないこともあります。これは、多くのユーザーが利用しているアプリでは読み込みに時間がかかるためです。また、Snapchatと同様に、BeRealで位置情報を共有すると、友達が地図上で位置情報を確認できるため、実質的に自分の居住地を公開していることになるという懸念もあります。さらに、Frontbackと同じように、BeRealにも飽きられてしまう可能性はあります。とはいえ、私は今でもWordleを毎日使っています。
数年ごとにInstagramの優位性に挑戦する新たな挑戦者が現れるように感じますが、月間アクティブユーザー数が20億人を超えるとされるこのアプリと競争するのは容易ではありません。Apptopiaの統計によると、BeRealは今年に入ってから767万回ダウンロードされており、これはこれまでのインストール数の74.5%を占めています。これにより、BeRealはInstagramの代替として位置付けられている、同じくベンチャーキャピタルの寵児であるDispo（CEOのダニエル・リス氏は本日、InstagramのCEOアダム・モッセリ氏を痛烈に批判しました）をリードしています。
今では有名YouTuberのデビッド・ドブリック氏が共同設立したDispoは、使い捨てカメラを使うような感覚を再現することを目指しています。好きなだけ写真を撮れますが、翌朝まで写真を見ることができません。そのため、20枚もの自撮り写真を撮って「ベストショット」を選んで投稿するといったことはできません。BeRealにも似たような機能があり、写真を撮り直すと友達にバレてしまいます。しかし、どちらも本物らしさを追求している点では共通しているものの、アプリの基本的なコンセプトはかなり異なります。
Metaの幹部にとって、今週は最悪の1週間だった。Instagramの責任者アダム・モッセリ氏は、InstagramがTikTokの模倣品のように感じられる最近のテストを擁護しようとしたことで、痛烈に批判された。そして昨夜、Metaが期待外れの四半期決算を発表すると、CEOのマーク・ザッカーバーグ氏は、来年にはInstagramとFacebookのフィードでおすすめコンテンツがさらに多くを占めるようになると述べた。世論は、見知らぬ人がアルゴリズムでおすすめするリールではなく、実際に友人の投稿を見ることができたInstagramの時代を懐かしんでいるようだ。しかし、Instagramとユーザーの完璧な写真投稿の時代があったからこそ、DispoやBeRealのような、本物らしさを演出しようとするアプリが生まれたのだ。
ここでどちらが勝つかは言い難い。不具合が多くて、少々退屈な BeReal か、それとも誰もが嫌いながらも使わずにはいられない、実績のある Instagram か。
TikTokは楽しいものですが、アルゴリズムによって無限に生成されるコンテンツフィードを人々が我慢できる限界があります。スタートアップがInstagramに対抗するのは常に困難で、ほぼ不可能に近い状況でしたが、もしTikTokに対する高まる不安をうまく利用するのに絶好の機会があるとすれば、それは今です。
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