Agility RoboticsのDigitが倉庫での仕事を獲得

Agility Robotics社の新しい動画は、ますます見慣れてきた光景を映し出している。高度な自律型ロボットが倉庫で単調な作業をこなすのだ。企業にとって大きな話題となる類の動画ではなく、むしろボストン・ダイナミクスのような企業が、派手なパルクール動画や高度に振り付けされたダンスセッション動画の合間に挟むような、ごく基本的な概念実証と言えるだろう。

しかし、結局のところ、ロボット開発者がターゲットとしているのはまさにこの類の作業、つまり「退屈」「汚い」「危険」というおなじみの3つの要素です。荷物を前後に運ぶことは、確かにこの最初の要素をかなりうまく満たしています。倉庫やフルフィルメント作業員が自分の仕事をロボットに例えるのには、理由があります。

「自動化をめぐる議論は少し変化してきました」と、AgilityのCEO、ダミオン・シェルトン氏はTechCrunchに語った。「自動化は、既存の労働力を維持するための有効な技術として捉えられています。自動化と雇用喪失のリスクについては多くの議論がありますが、雇用喪失は自動化ソリューションが登場するよりもずっと前から、まさに今、実際に起こっています。」

同社が2020年に発表した二足歩行ロボット「Digit」は、CESでアジリティ社が自動車大手フォードとの提携を発表したことで、最も注目を集めました。フォードは現在、このロボットを2台所有しており、その技術を配送に活用する長期的な計画を立てています。

今日のビデオは、Digit をより単純な作業に活用して、より短期的な解決策を紹介する試みです。

「Digitのようなマシンの価値と目標は、その汎用性にあります」とCTOのジョナサン・ハーストは語る。「人間の環境や空間で動作できるロボットです。非常に構造化された反復的なタスクであれば、比較的簡単にこなせます。例えば、『あそこに箱があります。データベースシステムからどの箱か教えて、あそこに移動させてください』といったタスクです。例えば、1日に3～4時間作業し、その後別の場所に移動して3～4時間作業を行い、最後にトラクタートレーラーの荷降ろしをするといった具合です。」

テッククランチイベント

サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日

同社は、バークシャー・グレイのような完全自動倉庫をゼロから構築する製品よりも、Digitの価値はプラグアンドプレイ型のソリューションにあると考えている。もちろん、プログラミングは必要となる。Agilityの担当者が現場に赴き、事前に場所をマッピングし、ロボットが反復作業を実行できるよう支援する。

「実際に導入してお客様の役に立つ作業を行える場所という点では、A地点からB地点まで歩いて移動したり、荷物を受け取って運んだりといった多くの作業は、これらの環境間で移植可能であることがわかりました」とシェルトン氏は語る。「屋内環境と屋外環境で異なる、特にコアとなる技術を開発する必要はありません。問題は成熟度です。屋内環境では、私たちはすでにそのレベルにかなり早く到達したと思いますので、導入の第一段階として理にかなっていると言えるでしょう。」

Agility社はフォード以外のパートナーを発表していないが、現在「大手物流会社」と提携しているという。Digitの販売台数も明らかにしていないが、TechCrunchの取材に対し、Digit以前に主に研究目的で販売した12台のCassieより「大幅に多い」と述べている。現時点では売上高の大部分は設備投資によるものだが、同社はRaaS（ロボティクス・アズ・ア・サービス・モデル）などの他の機会も模索している。

Agility のチームは現在 56 名で構成されており、主にオレゴン州に拠点を置いています (同社は OSU の新興ロボット部門の一部としてスタートしました)。ロボットは主にそこで製造されています。

「昨年12月から急速に成長しています」とシェルトン氏は語る。「オレゴンオフィスに加え、年末までにピッツバーグオフィスも拡張する予定です。成長率は非常に高いです。ロボットの生産量を増やしてきたため、それに合わせてかなりの数の採用を行ってきました。6月には改装した新しい施設に移転したばかりです。」

アジリティ社の二足歩行ロボット「Digit」が販売開始、フォードが最初の顧客

トップVCが製造・倉庫ロボットに投資している分野