昨年の報道によると、ベルリンに拠点を置くXaynは、Googleのような広告技術大手による追跡やプロファイリングの代替として、広告なしでパーソナライズされ、プライバシーが保護された検索を提供しており、デスクトップ版(現在はベータ版)をリリースするなど製品ラインナップを拡大した。
デスクトップ版の Xayn WebBeta は、モバイル アプリと同様の機能を備えた製品の「軽量 Web バージョン」と説明されていますが、もちろん、Xayn のモバイル アプリのように、コンテンツを文字通りスワイプして興味/無関心を示すことができないなどの違いもあります。
Xayn 自体は厳密にはブラウザではありませんが、いくつかの分野にまたがっています (「ブラウジング エンジン」と自称できます)。プライベート検索だけでなく、ディスカバリー/ニュース フィードの形式で整理されたコンテンツのスニペットをフィードに取り込むことで、アプリ内ブラウジング エクスペリエンスも提供しています。
デスクトップブラウザ(モバイルでも同様)でソフトウェアを読み込む際、XaynのAIがフィードに表示する情報を判断するため、読み込みに少し時間がかかることに気付くでしょう。ソフトウェアを初めて起動した時は、コンテンツをあなたの国に合わせてローカライズするため、最初から読み込まなければならないため、読み込みに若干時間がかかるように感じます。繰り返しアクセスすると、AIが個々の閲覧履歴に基づいて処理を行います。
デスクトップ版のXaynでは、コンテンツボックスの左側と右側に表示される緑色(高評価)またはピンク色(低評価)のバーにマウスを移動させ、ポップアップ表示される上向き(または下向き)の親指アイコンをクリックすることで、特定のコンテンツに「いいね!」または「低評価」の意思表示をすることができます。つまり、実際には「いいね!」するには左クリックすることになります。
また、オンライン生活で別のフィードが本当に必要ない場合は、検出ビューをオフにして、読み込み時に検索バーのみを表示することもできます。
検索結果は、ディスカバリーフィードと同様の長方形のコンテンツパネルのグリッドにデフォルトで表示されます。これは、情報ワーカーにとっては少々情報密度が足りないように感じます…
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Xaynの学習AIは、右上の脳アイコンをクリックすることでいつでもオフにできます。例えば、「未視聴」のコンテンツを閲覧したい場合、つまり、現在視聴中のコンテンツがAIの学習教材として利用されず、次に何を表示するか(フィード内のコンテンツと検索結果の両方)を判断する必要がないようにしたい場合などです。
すべてを消去して最初からやり直したい場合は、閲覧データを消去して手動で学習をリセットすることもできます。
ユーザーを引きつけるもう一つの魅力は広告がないことだ。Xayn には広告がない。もちろん、これはコンテキスト広告の表示に依存する傾向がある他の非追跡型プライベート検索エンジン (DuckDuckGo や Qwant など) には当てはまらない。
さらに、検索業界の「標準」から外れて、同社の AI 検索アルゴリズムはオープンソースとなっています。
Xayn のデスクトップ版で利用できるその他の機能には、ユーザーが「クリックするだけで関連コンテンツの個人用参照ライブラリが表示される」ことでトピックを詳しく調べることができる「ディープ検索」機能や、ユーザーが「コレクションを作成、入力、管理することで、お気に入りの Web コンテンツを収集して保存できる」ブックマークのような機能である「コレクション」機能などがあります。
さらに、Xayn は広告なしであることに加え、広告ブロッカーも組み込んでおり、サードパーティのサイト上の広告をブロックして、「ノイズのない」ブラウジング体験を実現します。
デスクトップ向けの最初の焦点は Chromium ベースのブラウザと Firefox であるため、Safari ユーザーは WebBeta を試してみるためにサポートされているブラウザに切り替える必要があります。
同社によれば、Xaynの製品のモバイル版は昨年12月にリリースされ、それ以来世界中で25万回以上ダウンロードされているという。
ローンチから3ヶ月が経過した現在、ユーザーは既に1日あたり10万回以上のアクティブな検索を行っていると発表されています。これらの検索には閲覧データや興味関心に基づくスワイプ操作が組み込まれており、AIはこれらのデータを基にパーソナライズされたコンテンツ検索を学習・改善しています。これがXaynの価値提案の中核です。そして、こうした学習とランキングの再調整をすべてデバイス上で行っているため、ユーザー固有の検索結果は「プライバシー保護」されていると謳っています。
また、意図的に変化を加えることでフィルターバブルのような効果を回避しようとしており、アルゴリズムが常に同じものをユーザーに提供するだけにならないようにしている。
Xayn のデスクトップ版とモバイル版はどちらも、ユーザーのプライバシーを侵害することなく Web エクスペリエンスをカスタマイズするために、Masked Federated Learning と呼ばれる技術を使用しています。
Googleは当然ながら、独自の広告ターゲティング技術の進化にも取り組んでいます。現在、トラッキングCookieの廃止に向けて取り組んでいる中で、ブラウザユーザーを興味関心に基づいて分類し、広告ターゲティングを行うFloCs(別名「コホートの連合学習」)と呼ばれる技術を試験運用しています。しかし、Googleの中核事業は依然として人々のプロファイリングと広告主へのユーザーの関心の販売であり、Xaynは間違いなくこれを行っていません。
「私たちは、プライバシーと利便性という誤ったジレンマへの直接的な回答としてXaynを立ち上げ、このトレードオフを解決し、ユーザーがもはや損をしないことが可能であることをすぐに証明しました。実際、私たちの素晴らしいエンジニアとデザイナーのチームは、アップデートのたびに、プライバシー、品質、そして優れたUXがいかに密接に結びついているかを改めて実証しています」と、共同創業者兼CEOのリーフ=ニッセン・ルンドベック氏は声明で述べています。
既存のものを模倣するのではなく、再考し、新しいものを作りたいと考えました。Xaynを使えば、ウェブを積極的に検索するか、インターネット全体からパーソナライズされたコンテンツを提案するディスカバリーフィードを閲覧するか、どちらでもインターネット上のお気に入りのコンテンツを見つけることができます。どちらの場合も、プライバシーは常に保護されます。
「Xaynのウェブバージョンを作成するにあたり、アプリを素晴らしいものにしているすべての要素を取り入れ、それをデスクトップブラウザウィンドウに適合させました」と、デザイン責任者のジュリア・ヒンツ氏は別の声明で付け加えた。
プライバシー保護アルゴリズム、直感的なデザイン、そしてスムーズなアニメーションがウェブ版にも採用されています。ユーザーは使い慣れた環境を離れることなく、モバイルとデスクトップを簡単に切り替えることができます。これが、Xayn を特別なものにしているシームレスで奥深いインタラクション体験の鍵です。
Xayn によれば、この製品の Web バージョンでは、ユーザーの個人データはブラウザ内で非公開に保たれるという。
デスクトップ製品のセキュリティについて尋ねたところ、広報担当者は次のように答えました。「デスクトップコンピューターは一般的にスマートフォンよりも安全性が低いです。しかし、Xaynは分散型のプライバシー保護機械学習と暗号化を組み合わせることで個人データを保護します。純粋に技術的な観点から言えば、Xaynはデスクトップデバイス上のブラウザ内ブラウザです。デスクトップデバイス上では、Xaynはそれぞれのブラウザ内のサンドボックス内で動作し、これにより個人データを第三者による不正アクセスから保護します。」
Xayn が今後追加する予定の機能には、モバイル ユーザーとデスクトップ ユーザーがプライバシーを損なわずに複数のデバイス間でパーソナライズされたエクスペリエンスを同期できる機能が含まれており、オンラインのどこにいても AI の学習内容を活用できるようになります。
Xayn の検索エンジンの WebBeta バージョンをデスクトップ コンピュータで確認するには、ブラウザで www.xayn.com にアクセスします。
今夏初め、Xaynは日本の投資家であるグローバル・ブレインと日本の通信会社KDDIが主導し、ベルリンのEarlybird VCを含む既存の出資者も加わった1,200万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを発表しました。これにより、調達総額は2,300万ドルを超えました。当然のことながら、このベルリンのスタートアップにとって、アジア(まずは日本)が大きな焦点となっています。
Xaynは、デバイス上のAIを搭載したプライバシー保護されたパーソナライズされたモバイルウェブ検索です。