米国では、温室効果ガスの約13%が商業ビルと住宅から排出されています。なぜなのかと首をかしげるのも無理はありません。ニューヨークの典型的なビルを見学すると、レンガ造りの巨大ビルの奥深くに埋め込まれた技術が、まるで1960年代のようで、さらにひどい臭いを放っていることに気づくでしょう。Runwiseはすでに約4,000棟のビルに導入されており、本日、さらに数千棟に技術を導入するために1,100万ドルを調達したと発表しました。同社は、家主の費用を節約すると同時に、地球にも負担をかけないという、まさにwin-winの関係を築いています。
ランワイズのセールスポイントは、センサーではなくオン/オフスイッチやタイマーで動作することが多い旧式の技術に、建物が必要以上に暖房されないように十分な技術を散りばめていることです。同社は、10年間のバッテリー寿命を持つバッテリー駆動のワイヤレスセンサーと、建物のボイラーと暖房を管理するコントローラーコンピューターを開発しました。設置費用（暖房費の削減という形で）を回収するまでの平均期間は約9ヶ月だと主張しています。
「5、6年前は誰も環境問題なんて気にしていませんでした。私たちも『でも、大きな影響があるはず！』と答えていました。でも、収支について聞かれると、突然、話し合いが始まったんです」と、RunwiseのCOO兼共同創業者であるリー・ホフマン氏は説明する。「私たちの長期的なビジョンは、建物の運営を改善すれば、ほぼすべての都市の炭素排出量と住宅価格の手頃さを変えることができるということです。それがまさに私たちの目標です。アメリカには1,200万棟の建物があります。現在、私たちは4,000棟の建物にサービスを提供しています。すべての建物に私たちが関わらない理由はないはずです。」
同社は10年間、自力で事業を立ち上げ、目覚ましい成果を上げてきた。同社の技術は既に、リレイテッド、ブラックストーン、レフラック、エクイティ・レジデンシャル、ダグラス・エリマン、フェアステッドなど、国内大手不動産会社が所有するビルで利用されている。ランワイズは、同社が運営する約4,000棟のビルには30万人以上が住み、働いていると主張している。同社は、急成長期に突入する時期が来たと判断し、イニシャライズド・キャピタル、スーザ・ベンチャーズ 、ノテーション・キャピタルから1,100万ドルを調達したほか、ネクストビュー・ベンチャーズや複数のエンジェル投資家も参加した。
「ニューヨークのほとんどのビル、そしてほぼアメリカ全土、そして世界中のビルは、1960年代や70年代に設計された、一握りの企業によって作られた制御装置で動いています。バンク・オブ・アメリカの真新しい高層ガラスタワーに入ると、凝ったデジタルディスプレイ付きの制御ボックスがあり、それは文字通り1960年代や70年代からそのままの制御装置の中にあります」とホフマンは説明し、信じられないという表情を少し浮かべた。「それは屋外リセットと呼ばれるもので、基本的には静的なExcelテーブルです。もし暖房がこれくらいの時間続いたら、暖房をつけます。外気温がこれくらいなら、こうします。建物の中で何が起こっているかは全く把握していません。すべてハードコードされています。完全に狂っています。そして、これがほぼすべてのビルで何百万ドルものエネルギー消費を制御しているのです！」
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TechCrunchでは、Haje（彼/彼）はテクノロジー全般のニュースをカバーし、主にハードウェアに焦点を当てていました。彼は様々な成功を収めた企業を複数設立し、ベンチャーキャピタル業界での経験を経て、キャリア初期からジャーナリストやテレビプロデューサーとして活躍しています。写真撮影には並々ならぬ興味を持ち、カメラを肩に担いでいる姿をよく見かけます。スタートアップ企業の投資家へのピッチングに関する著書も執筆しており、Twitterでは@Haje、その他の情報はHaje.meでご覧いただけます。
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