商品の返品は、多くのeコマース企業にとって依然として悩みの種です。中には、その対応に工夫を凝らした企業もあります。例えば、Amazonはコールズやスタインマートと提携し、対面での返品に対応しています。また、PayPalは返品サービスプロバイダーのHappy Returnsを買収しました。
小売業者がより多くのコントロールを得られるようにすることを目指し、eコマースの返品引受に特化しているSeelは、人工知能を活用し、注文が入るとすぐに何百ものシグナルを使って返品の可能性を予測する独自の引受ソフトウェアを構築していると、共同創業者のZack Peng氏がメールでTechCrunchに語った。
注文が成立した後、販売業者は当該注文に「返品保証」を追加し、返品責任をSeel社に移管することができます。注文が30日以内に返品された場合、販売業者ではなくSeel社が返金費用を負担するとSeel氏は述べています。購入者自身も、少額の手数料を支払ってチェックアウト時に返品保証を追加することで、販売業者がサービスを提供していない商品など、返品可能な商品にすることができます。
「販売業者は通常、注文が販売されてから6～8週間後に返品期限が切れるまで、実際の収益を把握できません」と彼は述べた。「つまり、数週間前に販売された注文の返金調整、財務状況の修正、マーケティング計画の調整が必要になることがよくあります。その代わりに、注文が販売された時点で変動型返品保証手数料を支払うことで、純収益を即座に確定し、収益オペレーションを大幅に効率化することができます。」
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米国の電子商取引市場は今年末までに１兆ドル規模の産業になると見込まれているが、商品の１０％から３０％が返品されており、小売業者は物流管理の経済的リスクを負い続けていると彭氏は言う。
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彼は、業界が成長すれば、大きな Seel が将来的には年間 1,000 億ドル以上の返品と返金を保証できるようになるだろうと信じている。
同社は設立から2年が経ち、プライベートベータ版は5ヶ月前に開始されましたが、ペン氏によると、Seelのソフトウェアはブティックからマーケットプレイスまで、200近くの販売業者に利用されているとのことです。また、買い物客の20%が注文時にこの保証を付けており、販売業者にとってはコンバージョン率が5%向上しているとペン氏は付け加えました。
同社は現在、Lightspeed Venture Partnersが主導するシリーズAラウンドで1,700万ドルを調達し、Shopifyアプリをリリースしています。既存の投資家には、Foundation Capital、Afore Capital、West Loop Venturesなどが参加しています。
「Seelはフィンテックとeコマースの交差点に位置しており、どちらの市場も力強い長期的なトレンドを背景に急成長しています」とPeng氏は述べています。「LightspeedはAffirmの初期からの熱心な投資家であり、Justin（Overdorff）はStripe出身であるため、今回のラウンドはまさに理想的な組み合わせでした。Seelは、Stripeが決済分野で、Affirmがクレジット分野で展開しているように、引受業務において強力なフィンテックブランドを構築したいと考えています。」
新たに調達した資金は、チームの拡大、製品の強化、そして市場開拓戦略の構築に充てられる。シール氏はさらに、同社はこれまでに2,400万ドルを調達していると付け加えた。
彭氏は、同社は2021年に従業員数を5人から25人に増やし、今後数四半期でその倍増を見込んでいると述べた。
同社は電子商取引に注力しているが、彭氏はオンラインでの買い物、仕事、遊びなど、消費者の日常的な活動に対するリスク引受の新しいカテゴリーを創り出すことを構想している。
「高頻度で低度の重大性のリスクが保険引受業務の次の大きなカテゴリーになると我々は考えており、シール社はその未来に向けた構築のリーダーである」と同氏は付け加えた。
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クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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