今週のシティスポットライト：ミネアポリスでは、ブレッド＆バター・ベンチャーズのマネージングパートナーであるメアリー・グローブ氏と、ラリー・ベンチャーズのマネージングディレクターであるジャスティン・カウフェンバーグ氏に、それぞれの投資戦略についてインタビューする機会を得ました。両氏はミネアポリスを拠点とし、この街をアメリカ全土で起こっていることを監視する監視塔として活用しています。
ミネアポリスのエコシステムに馴染みのない方は、なぜもっと伝統的な投資の中心地、つまりベイエリア、ニューヨーク、ボストンに拠点を置かないのかと首をかしげるかもしれません。かつては、投資機会の大部分がそこにあったのは事実かもしれませんが、私たちのインタビューで、グローブ氏とカウフェンバーグ氏は、ここ10～15年で多くの変化があったと説明しています。
「中西部全体、特にミネソタ州において、私はここに存在するチャンスに夢中になっています」とグローブ氏は語る。「チャンスの一つは、経済の多様性です。私たちはたまたまフードテック、デジタルヘルス、エンタープライズSaaSという3つの分野に注力していますが、業界の大手企業を見てみると、エコラボ、カーギル、ゼネラルミルズ、メイヨークリニック、ユナイテッドヘルスケア、ターゲット、セキュリアン、USバンク…挙げればきりがありません。ミネソタは本社経済の州です。年間売上高が10億ドルを超える企業が57社もここに拠点を置いています。」
「東海岸と西海岸の両方で投資先と話し合う際には、多くの場合、ミネアポリスに営業拠点や第二オフィスを開設し、地元の労働市場を活用することを検討するといった話になります」とカウフェンベルグ氏は語る。「営業人材の育成は、ミネアポリスが他とは比べものにならないほど優れている分野です。実際、東海岸と西海岸の両方で、市場開拓のための営業組織全体をミネアポリスに構築することを実質的に決定した企業が数多く存在します。ミネアポリスでは圧倒的な注目を集めることができ、十分な報道を得ることで、求職者に圧倒的な認知度を獲得しやすくなります。」
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TechCrunchでは、Haje（彼/彼）はテクノロジー全般のニュースをカバーし、主にハードウェアに焦点を当てていました。彼は様々な成功を収めた企業を複数設立し、ベンチャーキャピタル業界での経験を経て、キャリア初期からジャーナリストやテレビプロデューサーとして活躍しています。写真撮影には並々ならぬ興味を持ち、カメラを肩に担いでいる姿をよく見かけます。スタートアップ企業の投資家へのピッチングに関する著書も執筆しており、Twitterでは@Haje、その他の情報はHaje.meでご覧いただけます。
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