ウォール・ストリート・ジャーナル紙は金曜日の記事で、Instagramの新たなライバルであるTwitterアプリ「Threads」が既に勢いを失いつつあると警告している。同紙はSensor Towerのサードパーティデータを引用し、Threadsの1日あたりのアクティブユーザー数が2週連続で1,300万人に減少したと報じている。これは7月7日のピーク時から70%の減少となる。ちなみに、Twitterの1日あたりのアクティブユーザー数は約2億人だ。この一見憂慮すべき傾向にもかかわらず、Threadsを諦めるのはまだ早すぎる。他の指標から見ると、同アプリはユーザーベースとグローバル市場での支持を拡大し続けており、特にアプリの機能強化に伴い、今後利用率も上昇する可能性がある。
待望の新アプリは、ユーザーがアカウントを作成し、友達を探してフォローし、アプリの機能を試す初期段階では、利用数が急増すると予想されます。新しさが薄れてくると、ユーザーは以前の習慣に戻り、新しいアプリを日常生活に取り入れるかどうか、またどのように取り入れていくかを検討し始めるため、利用数は減少するのが一般的です。さらに、WSJが指摘しているように、Metaの幹部は、最終的な利用数の減少は想定内であり、今回の利用数の減少はそれほど心配するものではないと述べています。
私たちもそう思います。Threadsはまだ新しく、未完成なので、最終的な運命を断定することはできません。初期の記録破りのサービスになるものの、最終的には失敗する可能性はあるでしょうか？確かにその通りです。しかし、Twitterキラーや中堅クラスの成功を収める可能性もあるでしょう。ただ、まだ判断するには時期尚早です。
7月5日にEUを除く世界市場でリリースされたThreadsは、リリースから数日でユーザー数1億人を突破しました。アプリ情報会社data.aiによると、ポケモンGOを上回り、このマイルストーンを達成した最速のアプリとなりました。リリース後3日間で、ThreadsはTwitterの1日あたりアクティブユーザー数の18.3%、つまり5,440万人を獲得しました。Twitterは2億9,800万人です。data.aiは先週時点で、Threadsは依然としてTwitterの週間アクティブユーザー数の約5分の1を占めていると推定しています。
data.aiによると、Threadsのアプリインストール数は、リリースから数日後の7月9日にピークを迎え、iOSとAndroidを合わせて全世界で2,450万人がダウンロードした。当初の盛り上がりは薄れつつあるかもしれないが、この数日間は1日あたり100万件を超える新規ダウンロードを記録し続けており、例えば7月16日には176万件、7月20日には106万件を記録した。市場に出回る新しいアプリなら誰でもこのような数字を目にすれば喜ぶだろうが、Threadsは親アプリであるInstagramの特性とMetaの幅広いリソースがもたらすネットワーク効果という強みを持っているため、より厳しく評価されるべきかもしれない。
Data.aiは、このアプリの世界累計ダウンロード数が1億8532万回に達したと推定している。
もう一つ注目すべき重要な点は、Threadsがダウンロード数が依然として伸びている新興モバイル市場で人気を集めていることです。data.aiの分析によると、米国はThreadsにとって3番目に大きな市場です。7月17日時点で、インドとブラジルのインストール数はそれぞれ6,010万件（32.6%）、4,020万件（21.8%）と、インドよりも多くなっています。米国は2,780万件（15.1%）のダウンロード数を達成しました。そのため、分析会社Similarwebによる米国でのAndroid利用時間の減少（7月7日の21分から7月14日の6分）の分析では、全体像を把握することはできません。
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Threadsの利用状況は今のところ減少しているかもしれませんが、Sensor Towerのデータを見ると、初期の利用状況はTwitterのライバルとしてのポテンシャルを証明しています。市場投入から数日間、Threadsユーザーは1日平均15分、アプリセッション数は9.4でした。これは、data.aiによるとTwitter、Truth Social、Mastodon、Blueskyを含む「マイクロブログ」カテゴリの平均を上回っています。当時、マイクロブログユーザーは1日平均12.5分、アプリセッション数は7.8でした。
最近、Threadsの利用が伸び悩んでいるのは、アプリ自体のコンセプトへの失望ではなく、Twitterと比較した現在の機能セットへの不満からかもしれません。Threadsは現在公開されていますが、実質的にはまだベータ版、つまり未完成のアプリであり、時系列タイムライン、フォローフィード、いいね！の表示、フル機能のウェブ版、編集ボタン、複数アカウントのサポートなど、マイクロブログツールに求められる多くの機能が欠けています。これらの機能は現在開発中であり、オープンソースのTwitter代替サービスであるMastodonを支えるプロトコルであるActivityPubとの統合も計画されています。
実際、Threads (笑) の 1 つのスレッドでは、アプリが終了しているという説に対してユーザーが急いでアプリを擁護し、人々はもっと辛抱して必要な機能を待つべきだと述べ、Instagram でさえ一夜にして成功したわけではないことを他の人に思い出させていました。
ソーシャルメディアコンサルタントのマット・ナヴァラ氏が主導した別の投稿では、「Threadsは…」という問いかけがなされ、Instagramの責任者アダム・モッセリ氏はこれに対し、「開発中」と返答した。他にも数百件の返信があり、多くの人がこのアプリを「チャンス」「Twitterより優れている」「インスピレーション」「刺激的」などと称賛する肯定的なメッセージを投稿しており、Threadsが既にファンコミュニティを構築しつつあることが伺える。
もう一つの兆候は、米国App Storeで2万件のレビューのうち3.8つ星しか獲得していない点だ。評価が下がっている理由を掘り下げてみると、アプリを低評価している人の多くは、その不完全さを理由にしているようだ。「有望なスタート」と評価しつつも、特定の機能が不足しているため星を減らしている。比較すると、Instagramは4.7つ星、Facebookは2.3つ星の評価だ。これらのレビューやその他のオンライン上の会話に基づくと、Threadsに有利な点として、今のところこのアプリはTwitterよりも「有害性が低い」と感じられる点が挙げられている。
WSJの報道を受けて、Twitterユーザーは既にThreadsの墓場で踊り狂っているが、現実には、Threadsの2週間目の利用率低下を報告し、Threadsが終焉に向かっていると結論付けるのは時期尚早だ。リリース直後から記録を更新し、ユーザー数を増やし続けているこのアプリには、まだ十分な余地があり、人々が求める機能を提供し、再び人気を取り戻す時間がある。
Twitterのライバルである分散型ソーシャルネットワーキングサービス「Mastodon」は、イーロン・マスク氏のTwitterでの失策を受けながらも、7年前に誕生し、成長を続けています。Twitterによる買収後、Mastodonの月間アクティブユーザー数はピーク時で250万人に達しました。Threadsがリリースされた当時、Mastodonの月間アクティブユーザー数は170万人まで落ち込んでいました。その後、再び成長に転じ、現在は月間アクティブユーザー数が210万人に達しています。こうした状況は波があるものです。
また、ThreadsやBlueskyといったTwitterに代わるアプリ、LemmyやKbinといったRedditに代わるアプリ、あるいは旧式のFacebookに代わるTikTokのような新しいネットワーク構築方法など、新しいアプリを試そうとするオンライン文化も存在します。
さらに、Threadsが成功するためには、Twitterが完全に失敗する必要はない。ユーザーはどちらか一方を選ぶこともできるし、両方を使うこともできる。必ずしもゼロサムゲームではないのだ。
とはいえ、Metaは長年にわたり、開発してきたほぼ全てのアプリを（買収ではなく）閉鎖してきたため、新規アプリの成功実績は芳しくありません。ThreadsもいつかMetaの墓場に加わるアプリの一つになるかもしれません。
しかし、現在推定1億1600万人のユーザーを抱え、さらに増加を続けているこのアプリは、「死んでいる」というわけにはいかない。
マーク・ザッカーバーグは、スレッドには毎日「数千万人」のユーザーが戻ってくると宣伝している。
